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    月娥笑容隱沒，佯作有心事，幾個姑娘看她心事重重，就不鬧了。

    「這花園小巧，倒也精緻」王惜玉看氣氛有點尷尬，忙解圍。

    月娥何等熟悉，看見昔日景物，徒然心一刺痛。

    花園見方，百步寬，種著些花草，和王惜玉幾個人家裡的大園子比著實算不得花園子。

    眾人了無興致，就往回走，快走到花廳，一個丫鬟忙忙走來，「太太讓請姑娘們，開席了」

    幾個姑娘自然坐了一桌子，夫人太太們談興正濃，葛氏恆常算計，桌子上酒菜只有幾樣是從館子裡叫來的，權做壓桌菜，其他都是請廚子做的，點心之類也是請手藝好的人來家做的，瞧著倒也豐盛。

    月娥看葛氏圍著知縣夫人身前身後巴結討好，看眼滿桌子酒菜，這些都是自家掏錢，替趙家置辦的，倒成了趙家聯絡感情巴結權貴搭梯子，秦家掏錢長趙家的臉，趙家母子還一副理所當然。

    葛、趙兩家也沒有撐場子的人，葛氏便拉了親家母季氏相陪，好歹親家是本縣有些頭臉，上得了台面的。

    席間，月娥像是不經意朝門外瞧，心裡忐忑，不知夏婆子的事辦成沒有，大好時機怎麼也不能錯過，若不成只好按原來的打算，拼這一回。

    趙氏府邸不算寬敞，一間大廳，分隔為二，中間用帳幔隔開，那邊男客大多是本縣官員、鄉紳，還有趙伯章同年、同窗，趙氏一族的鄉下親戚安排在最不顯然的角落裡，悶頭吃，把桌子上酒菜風捲殘雲眨眼就去了大半。

    趙伯章陪男客飲酒，頭二日和□□小別勝新婚，□□本是娼妓，不知害臊，叢林幽谷，任由著他的性子弄了個遍，趙伯章是雄風大展，沒日沒夜的折騰，稍損元氣，身子下了火，腳底下走路卻有點虛浮，又有一干人灌酒，抵擋不住，竟有幾分醉意。

    酒過三巡，眾男女賓客正喝得興頭上，聊得熱鬧，沒人注意這時花廳門外走來兩個人，一個上了幾歲年紀的老婆子攙扶著一個婀娜體態二八芳華的姑娘，一步三搖，走路如弱柳扶風。

    有幾個男客透過薄紗帷幔，影影綽綽看見一美人珊珊走來，美人打扮入時，面似桃花嬌艷，行步自有一番風流媚態，這時，花廳帷幔被堂下一陣微風吹起，越發看清楚，美人飄飄然，若月宮裡的嫦娥，天上的謫仙，男人眼角斜睨兒，便酥了半邊身，張大嘴邊，說不出話來。

    

    ☆、打臉

    　　廳堂帷幔後影影綽綽一絕世美人翩然而來，開初，眾女客只顧吃酒說笑，慢慢的花廳上肅靜下來，都錯愕地望著走進來的女子。

    那女子在一個家人指點下，旁若無人，蓮步不急不緩，往月娥坐的桌子走去，月娥終於放下一顆心，總算夏婆子辦得不錯。

    那女子走到月娥身前，納頭便拜，聲如黃鶯出谷，「奴家拜見姐姐，奴家特來給姐姐請安，望姐姐不棄，容奴家同姐姐一同侍奉公子。」

    秦月娥第一眼便認出風塵女□□，卻故作驚訝，顫聲問：「你是那個？何來稱呼姐姐？」

    □□又拜了拜，「奴家與公子情投意合，求姑娘成全」

    眾人心裡方明白是怎麼一回子事，抱著瞧一齣好戲的態度，無人攔阻，月娥懵懂，茫然四顧，這時，陳英梅忍不住，大聲呵斥，「你是何出身，也配跟秦姑娘姊妹相稱。」

    □□泰然起身，坦然正視陳英梅，大大方方地道：「趙公子早就答應娶奴家，若秦姑娘過門，姊妹相稱，不分大小」

    王惜玉霍地站起身，手指著她，打抱不平，「你開口閉口跟秦姑娘平起平坐，也不怕風大閃了舌頭，趙公子堂堂舉子，趙家就沒一點規矩，任你信口胡說，識趣的趕快離開，遲了趕你出去。」

    □□不急，對周遭置若罔聞，從懷中掏出一件東西，高高揚起，「這是趙公子贈奴家的信物。」

    王惜玉和陳英梅不知真假，都望向月娥。

    「這不是我們秦家的祖傳玉佩，怎麼跑到你手上」月芸故作驚詫地高聲說，嫡母把秦家祖傳價值不菲的玉佩做陪嫁給妹妹，她眼熱許久，□□一拿出來，她眼尖便認出是那塊玉佩，若裝聾作啞，就不是她秦月芸了。

    月娥淡然掃了她一眼，姐姐陰險，大庭廣眾說自己私下裡饋贈未婚男子，雖名分已定，行為檢點，也落下笑柄，正想找個由頭開脫自己，又使趙伯章脫不了干係。

    花廳上靜得一根針落地都能聽見聲響，這廂對話，一字不落傳到季氏耳朵里，季氏直氣得渾身哆嗦，眼瞅女兒聲名被毀，沉聲道：「這是我送趙家公子的盤纏，防著急用，折變成銀子，怎麼會跑到你手裡？髒了我秦家祖傳金貴之物」

    母親從不高聲，今兒為維護女兒，不知那來的勇氣，月娥愧疚，背著母親把祖傳東西送人，前世她昏了頭，連這都捨得。

    眾人面面相覷，都不言語，瞅著葛氏，外面男客不知誰小聲說了句，「拿岳家的東西送□□，算什麼男人？」

    由於廳堂里極靜，賓客們聽得清楚，就傳來幾聲嗤笑聲，趙伯章白臉立刻變得通紅。

    月娥眼淚含在眼眶，盈盈欲滴，委屈的小模樣，著實堪憐，女眷們同情起秦家二姑娘，好好一個閨閣千金小姐，被當眾羞辱，暗罵趙伯章真不是東西，白瞎了秦家這些年提攜。

    廳堂氣氛尷尬，眾女眷目光都投在月娥身上，只見月娥一捂嘴，轉身便跑出去，陳夫人見過世面，忙吩咐女兒，「快跟秦姑娘出去，看好秦姑娘」下話沒說，萬一有個好歹。