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    可是最近，南陽舵主曹永善的日子有些不大好過。

    曹永善生得闊口方腮，半臉絡腮鬍，當真是威風凜凜。此刻他的鬍子以極高的頻率抖動著，吐沫星子漫天飛舞，落在小徒弟英才的鼻尖上，英才兩眼呈鬥雞狀，注視著鼻尖上的一大點白色泡沫，試圖吹氣吹走。

    一個巨大的巴掌拍上了英才的頭，打得他登時頭暈目眩，眼冒金星。

    「你們這群沒用的東西，怎麼能被人家欺負成這樣!」桌子被曹永善拍出了幾道裂紋。

    「舵主，實在是對方手段狠毒下賤，讓我們措手不及啊!連師弟英勛都被他們打得至今臥床不起，舵主，您可要給我們做主啊!」

    一想到英勛，曹永善臉上更是烏雲密布，扶額嘆了口氣：「待我……想想辦法。」

    南陽分舵這幾日頗不太平，先是接下來的幾個驅邪除魔的案子皆出了岔子，邪物沒抓到不說，還被五斗米的人搶了先，出錢的僱主雖然沒說什麼，但從他們後來的神色中也能看出對洛陽太學的一絲不信任，搞得他們顏面盡失，只得把佣金還了回去。

    然後又鬧出了這檔子事……南陽分舵聯合南陽幾個知名的學堂辦了個布道暨收徒儀式，當場檢驗報名學生的資質，通過者便可以自願成為洛陽太學的弟子。收徒儀式一年一次，向來場面火爆，多少家長擠破了頭也想讓自己孩子入學修道，修煉好了可以成仙不說，單憑洛陽太學在大晉的名聲，將來也能謀個好差事，混得不錯。

    可是今年到場人數竟少了近三成，更可氣的是，他們正在布道，五斗米道徒竟然公然來砸場子，還諷刺他們是一群道貌岸然的孔雀，盛氣凌人，把孩子送到洛陽太學根本就學不到什麼本領，只能幹些粗重的雜活。兩方起了口角，弟子英勛一氣之下與他們肢體衝撞了起來。也不知那五斗米道人使了什麼卑鄙手段，功力本處於上風的英勛竟一個不注意，被那道人橫摔了出去，直摔得頭破血流，昏迷不起。

    經此一鬧，收到的弟子寥寥無幾，更別提外面開始傳出洛陽太學中看不中用，功力敵不過五斗米的謠言了。曹永善愁得飯也吃不下，覺也睡不好，自覺給洛陽太學惹了大|麻煩。

    「實在是那群宵小手段太過卑鄙!」曹永善咬牙切齒地說。

    堂下弟子沒一個敢吱聲，對方存心要砸他們的招牌，可洛陽太學行事一向光明正大，總不至於要以其人之道還治其人之身。最關鍵的是，誰都知道如今五斗米道有趙王和皇后撐腰，可謂是正得寵之時，哪敢去觸他們的霉頭。

    「可是，難道我們就這樣忍氣吞聲了嗎?」一個小弟子委屈道。

    「我有一計。」堂中沉默了半晌，英才打破沉默，道，「既然對方是想搞壞我們的名聲，那我們就要證明自己!」

    曹永善沉聲道：「你是說……」

    「挑戰!」

    洛陽太學要挑戰五斗米道的消息不脛而走，傳出了整個南陽，傳到了孟老頭的耳中。

    「混帳!」孟老頭氣得一拍桌子，姿勢與曹永善一模一樣，怒道，「都多大個人了，還這麼沉不住氣!」

    「那五斗米欺人太甚，也該給他們點顏色瞧瞧了。」石崇聽了事情原委，也忍不住跟著火大。

    孟老頭揮了揮手，道：「是該給他們顏色，但不是現在。」

    潘岳沉吟道：「他們費盡心思辱我洛陽太學名聲，就是想等到我們沉不住氣，提出挑戰。此舉正中他們下懷，想必凶多吉少。」

    「是也。」孟老頭忍不住嘆氣，「世間本就弱肉強食，若不思進取，想一樹常青，可謂是痴人說夢。」

    楊容積道：「弟子們願意為師父分憂。」

    孟老頭點了點頭，道：「三日後便是決鬥之日，你和潘岳便明日早起趕去助陣，切記得，對方心狠手辣，你們要多加防備，必要時，不必顧慮仁義道德!」

    潘楊二人領命而去，石崇卻被單獨留了下來。

    孟老頭讓他坐下，親手給他沏了壺茶，石崇簡直受寵若驚，抖了抖一身的雞皮疙瘩，道：「孟老……師父，您有事說事，別嚇我啊!」

    孟老頭手指在茶壺上敲了敲，示意他看，道：「你看這信陽毛尖，我那日茶癮發作，只想喝一口老家信陽的茶葉，可惜那逐鹿茶莊的上好毛尖沒貨了，只剩下一批下等貨。我想了又想，還是買了回來。」陶土燒制的茶壺中，毛尖茶葉受氣泡的影響，上下翻騰，茶葉飄香，水的顏色逐漸轉深，他注視著毛尖起起落落，道，「是以湯水清澈明亮為好茶，若茶葉中白毫過多，甚至老化受潮，茶湯便暗紅渾濁。」他抬眼正視石崇，石崇忍不住道：「師父話裡有話，徒兒聽不懂，還請師父明示。」

    孟老頭幽幽道：「做人也正如此，執念過深則急功近利，若是心存雜念，手腳不乾不淨，本來多清澈無邪的一個人，便也會渾濁不堪。」

    這話說得重了，石崇紅了臉，爭辯道：「師父，我自問心無愧，手腳不乾不淨談何而來?」

    「你當真以為我還蒙在鼓裡嗎!」孟老頭也生氣了，怒道，「你知不知道這滿大街傳你的都是什麼話?說你堂堂洛陽太學關門弟子，打劫行人，開設妓院，人家都說……說你不僅打劫，還……還掙□□的錢……你還有沒有點羞恥吶你!」