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    何先義乾笑一聲，嘆道：「說出來不怕你笑話，咱們也只不過給紅葉幫搗搗亂，哪敢明目張胆約戰?燒幾處分舵，殺幾個嘍囉，如此而已。紅葉幫若是條壯漢，咱們吶就是一隻蚊子，趁他不注意上去蟄一口就走，完事了扇扇翅膀就逃。要是被他發現，肯定一巴掌拍死。」

    可語忍不住笑道：「原來如此!怪不得你們之前什麼都不肯說……」隔了片刻，又道：「我還真挺佩服莊主的。她一個女人，統領這麼多人不生亂，暗地裡還能對紅葉幫使絆子，真是了不得!」

    何先義道：「莊主雖然性子有些怪，不過向來是賞罰分明，兄弟們都服她。只是這一次，也不知怎麼地，急著把你遠派出去，好像有意為難你似的……」

    可語道：「也好，她要是看我不順眼，我就離她遠遠的。」

    何先義聽了這話，突然變得沉默，不再言語。

    二人曉行夜宿，走了半個多月，終於來到涼州分舵。說是分舵，其實只是處暗哨，人員一隻手都數得過來。無名莊為了及時掌握江湖上的訊息，在各地開分舵，置暗哨。用地不過是幾間民居，或租或買，花銷不大而且隱蔽。這麼多年來，他們還從未失手過。就算行跡暴露，也能及時逃離，損失極小。紅葉幫被騷擾了無數次，可總查不出到底是何人與他們作對，每次都不了了之。

    可語在涼州分舵住了十來天，上面一直沒派任務。另外三名哨探每天早晨外出打探消息，日落即歸。何先義早警告他們不得為難可語，又稱可語深得莊主信賴，來這裡做點事情不過是走個程序，很快就要高升。那三人聽說可語武功比何先義還高，平日裡對她自然是敬重有加，無事絕不打擾。可語整日無事，閒得心裡發慌。她是來報仇的，每天卻待在屋裡，連紅葉幫的人都見不著。若非初來乍到，怕壞了莊規，引起麻煩，她早就動身前往楓山了。敵明我暗，依她的本事，只要不主動出手，就不會暴露行跡，上一趟楓山還是很安全的。

    ☆、靠近

    半個月後，任務終於派了下來。讓人沒想到的是，傳令的竟是何先義。他支開那三名哨探，單獨對可語道：「莊主有令，這次要打李氏酒肆。據報，那酒肆是紅葉幫開的，店裡駐著不少人。」

    「怎麼不叫他們三個過來聽?」可語奇道。

    何先義沉下臉來，一副欲言又止的樣子。過了半刻，面帶憂色地道：「莊主只叫你一人去……」

    可語將他的話琢磨了一會兒，點頭道：「好，那就我一人去。」接著又問：「酒肆在哪兒?」

    何先義走到椅子前，默默坐下，片刻之後，忽然說道：「韓夫人，你是我引薦入莊的，我不能看著你去送死。你走吧，再也不要回來，莊主那裡我自有說法……」

    可語詫異道：「我為什麼要走?」

    何先義嘆了一聲，似乎終於下定決心，坦言道：「韓夫人，你有所不知。咱們幹這種事向來都是離楓山遠遠的。那李氏酒肆距楓山只有半日路程，出了事，紅葉幫救兵隨時就到!莊主讓你獨去，那不是叫你去送死麼?我實在不忍心……」

    可語笑道：「你也太小瞧我了。不管莊主她是何用意，我此行定然無恙!」

    何先義勸道：「莊主跟你過意不去，故意害你。你這次就算沒事，多半還會有下次。依我看，你還是離開為好。你走了，莊主不會對我怎樣，頂多說我失察失職，輕罰了事;她跟你往日無讎，自然也沒必要派人追查你的下落……」

    可語道：「何頭領，你能向著我，我很是感激。不過這一趟我非去不可。我跟紅葉幫有仇，正要找他們麻煩，區區一個酒肆，能有多少人?就算援兵到來，也沒人能攔住我。我初入無名莊，寸功未立就畏敵逃走，不是叫人看不起麼?如果你所言非虛，莊主她真有害我之心，下次任務定會讓我以身犯險，那時我再考慮去留也不遲。現在一切只是猜測，我誠心入莊，不能先失信於人。」

    何先義見她心意已決，便不再勸，說道：「既如此，我帶兩個人與你同去!如遇敵手，也好為你分擔。」

    可語大為感動，道：「你放心，他們傷不著我!你們跟著我，萬一事泄，我反而要分心顧著你們，不太方便。」

    何先義道：「你又不認得路，自己如何去得?我也知此行不比尋常，你若是嫌我們礙事，我們就躲在後面，為你放哨。事畢，還能幫你搜索屋子，搬取錢物。」

    可語見他說得有理，便道：「就這麼辦。」

    次日一早，二人動身前往那李氏酒肆，隨行的還有兩人，一人負責引路，一人專門背包袱。第三日午後，四人終於來到那家酒肆。這李氏酒肆就開在道旁，五六間房屋高低錯落，周圍再無其他店家。此處離楓山很近，一抬頭就能望見巍峨的山峰。四人早議定在夜裡動手，因此先在附近躲了起來，只等夜幕降臨。

    過了半日，太陽終於落下山頭，天色越來越暗。四人又等了一個多時辰，待到戌時剛過，才往那酒肆摸去。其時天早全黑，四下里安靜極了，草叢裡偶爾傳來幾聲蟲鳴。店門早已關閉，屋檐下懸著兩盞燈籠，昏暗的燈光冷冷清清照在地上。