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    趙元良起身道：「在下告退!」

    「再坐一會兒!」

    趙元良緩緩坐下，不敢出聲打擾。太子不動聲色閱完密報，嘆了口氣，把密報往石桌上一放，道：「幸虧你逃得早，不然就走不了了。」

    趙元良心口一緊，小心問道：「出事了?」

    「中京被圍了。」

    趙元良顏色驟變，心中飛速盤算各種可能的後果。他很想問皇帝在不在城中，但卻不敢開口。這事乃是機密，能聽到全賴太子信任，萬不可多嘴。

    「這事先別和人說。」太子肅然道。

    「不敢，不敢!」

    ☆、再訪

    趙元良回到家中，將中京之危告訴了夫人。趙夫人聽到消息，問他：「皇帝在城裡麼?」趙元良道：「太子沒說，我也不知道。」趙夫人思索良久，道：「萬一出了事，太子不就要登基即位麼?你跟他走得近，千萬別放過這個機會!」她看向趙元良，言外之意全在眼神里。

    趙元良沉吟道：「道理我懂。可咱家畢竟只是做生意的，我既不是朝中官員，又不是王親侯爵，常言道伴君如伴虎，走得太近也未必好。」

    趙夫人道：「你不是說要帶青兒見他麼?」

    「不錯。我是不指望自己能怎樣，只希望太子能看中他。」

    隔了幾天，中京的消息陸續傳到，有說容國大軍已退的，有說城池已陷的，還有說皇帝被俘的，一時間流言四起，人心惶惶。太子命知府張榜安撫人心，抓捕造謠生事之人，但收效甚微。

    趙元良在家中休息了幾天，占了個吉日，領著趙青來到太子府邸。太子見到趙青，心頭陰霾稍稍散去。這幾日他天天聽到北邊的噩耗，也不知是真是假，弄得自己提心弔膽，茶飯不思，覺都睡不安穩。

    趙青俯首拜畢，立在趙元良身旁，雙目直視，一動不動。

    太子問了會兒話，不禁夸道：「趙元良，你這兒子相貌端正，舉止得體，聲音也亮，真是不錯!」

    趙元良微笑道：「太子過獎了。」

    太子道：「兵事不利，社稷傾危，朝廷正缺人呢!回頭我為他推薦一下，如何?」

    趙元良連忙道：「小兒年紀輕輕，未經歷練，只恐誤事，辜負了太子信任。」

    太子道：「我看他行。至於去哪兒……戶部、工部、刑部、吏部、禮部都不太適合，就去兵部吧!」

    趙元良心下暗喜，拉著趙青連聲稱謝。

    過了一會兒，屋外忽然傳來一個女子的聲音：「爹!不好了!」

    趙青聽到那女子的呼喚聲，只覺耳熟。片刻之後，那女子闖進屋來，果然就是先前見過的郡主。郡主看到趙青，目光一亮，驚道：「趙青!你怎麼在這裡?」

    趙元良和趙青一齊向郡主行禮。

    「英兒，出什麼事了?」

    「啊?」郡主收回目光，想起要說的事，轉向太子道，「爹，爺爺沒逃出來，被容國人圍在宮裡啦!」

    趙元良心頭一震，拉著趙青便要告辭。太子伸手攔道：「聽都聽了，還怕什麼?」眉頭一緊，又問郡主：「你聽誰說的?」

    郡主道：「剛才有個軍士趕來報信，就是他說的!要不要叫他過來?」

    「快去!」

    郡主跨出門，向守衛吩咐了幾句，又轉回來，對太子道：「這個趙青打敗了知府請來的武師，還會隔空擊物，爹，你封他個官唄!」

    太子正色道：「官員任免須經朝廷，還得父皇同意才行，可不是我能定的。」

    郡主道：「現在朝廷都沒了，爺爺還不知怎樣呢!這事還不是你說了算?」

    「住口!不可胡言!」太子佯裝發怒，厲聲喝道，「玩你的去!」

    郡主嘟囔著嘴，走到門邊，忽然回身指著趙青道：「我要看他打花瓶!」

    趙元良陪笑道：「青兒，快去陪郡主。」

    太子揮了揮手，默許了郡主的請求。

    郡主大喜，拉著趙青走到後園，指著花間飛舞的蝴蝶道：「我要看你打蝴蝶!」趙青道：「蝴蝶飄忽不定，只怕難以打中。」

    二人沿著石子小徑，穿過一片果林，來到池塘邊。郡主指著水裡的魚說道：「你打那條魚!」趙青暗運真氣，覷著魚兒遊動的方向，隔空一戳，只聽通的一聲，一處指甲蓋大的水面凹了下去，霎時間水花濺起，那凹面隨之消失。水中魚兒似乎感受到了危險，倏地調頭，朝池塘深處游去。水面漾起一圈圈波紋，這一下沒有打中。

    趙青拱手道：「在下武功低微，掃了郡主興致。」

    郡主笑道：「沒什麼，我說著玩的。」

    二人信步徐行，不知不覺來到那座涼亭下。郡主抬起頭張望一陣，指著亭邊樹上的枝杈道：「動的打不著，死的總可以吧!你打一片葉子我瞧。」

    趙青順著她手指方向望去，看到那一處樹枝，忽然想起那天晚上可語提著燈籠看自己練武的場景，不由得怔住了。

    郡主見他望著枝頭髮呆，奇道：「你怎麼了?」

    趙青回過神來，道：「沒什麼。」

    郡主笑道：「你要是能把葉子打下來，我就編個花環給你戴。」