第662章 承諾

    就在氣氛變得越來越詭異時，葉承祠派人過來說：「幾位為我們金鐘城立下大功，待聖旨下來了，聞知府會親自設宴款待諸位。我們將軍已在城裡為諸位安排好住處，還請諸位即刻啟程吧。」

    他們備下兩輛馬車，葉錦羽二話不說，拉上秦妙音上了後面那輛。這種氣氛下，還是避嫌為好。

    她現在還無法脫離侯府，和韞玉的戀情也是半遮半掩，所以她不打算在這個時候就像所有人挑明他們的關係。

    以後在大家面前還是要低調些。

    葉承祠為他們安排的是一所小別院，應是他的私人房產，面積不大，布置地卻非常精心雅致。

    別院裡有五個僕人，他們到了以後葉承祠也沒有出現，葉錦羽想難道他們真的要在夢裡睡上一覺等待第二天的到來嗎？

    便在此時，外面忽然響起一陣驚呼聲。他們走出去一看，發現所有僕人都集中在後面的廚院裡，走近了才看到，廚房裡躺著一位婦人，左邊的手腕被劃開一道口子，身下攤開一片血跡，右手裡還握著一把菜刀，正是兇器。

    「讓一讓。」秦妙音喊了一聲，景行止已經幫她開出一條路來。她感謝一句便小跑進廚房，蹲下來檢查婦人的情況，半晌後對著眾人遺憾地搖了搖頭。

    剎那間氣氛更為沉重，只聽一位婦人扯著嗓子嚎哭起來，提著腳就要往裡跑，卻被祁觀語伸手攔下。

    「這位嬸子節哀，未免破壞了現場，您現在還不能進去，其他人也不得靠近。」祁觀語對著一個看似管家的人吩咐道：「馬上去報官。」

    管家連忙應是，匆匆跑走。

    葉錦羽過去勸了那婦人幾句，等她的情緒漸漸穩定下來，才溫聲問道：「嬸嬸，死者是您什麼人？是誰最先發現的死者？」

    婦人名叫朱繡雲，擦乾眼淚又瞥一眼屋裡的情況，不忍又痛心地轉過頭說道：「這是我妹子朱繡華，我們同在廚房做事，通常這個時辰我們就要開始準備晚膳了。誰知我剛進來就發現……繡華走的太……定是被她那雙兒女給逼得的……」

    說著說著又忍不住掉起眼淚。

    葉錦羽回頭看厲隋，厲隋問旁邊站著的一個僕人，「小兄弟可知死者生前有無仇人？可曾和誰結怨？」

    祁觀語也對著另一個僕人詢問，「朱繡華的兒女現在何處？他們平時和自己的母親有什麼糾紛？」

    景行止也拉著最後一個僕人詢問最後看到朱繡華的時間線。

    等到官府來人時，他們已經掌握了不少信息。

    死者朱繡華是本地人，但二十年前就嫁去了木槿城，兒女都已成家，安居家鄉。三年前朱繡華的丈夫病逝以後，她被家裡的媳婦逼得不得不外出做活，正好這裡招人，經家姐介紹就過來了。

    這一干就是三年，期間極少回家，也難見兒女來探望。朱繡華是個老實本分的人，她把自己的月銀一筆一筆存起來，分成兩份，都是留給自己兒女的。

    但是就在半年前，家裡兒子突然來信，稱自己找了個門路打算做點小生意，希望母親能夠把父親丟下那筆錢拿出來資助。

    朱繡華不疑有他，直接給了。

    那之後，兒子隔三差五就來信要錢，各種理由層出不窮。後來連她女兒也一封信一封信地送過來，每次都是要些「救命錢」。

    朱繡華不會懷疑兒女的用心，這樣被壓榨了半年之久，丈夫留下的財產和她自己攢下來的積蓄就全部被掏空了。

    「近一月還找我借了二十兩銀子。」朱繡雲抹著眼淚水，痛哭道：「我勸過繡華，不能再這麼寵著孩子，哪裡有那麼多要命的事情，就是那兩個孩子貪心不足，才生生逼死了他們的母親啊。」

    官府來了以後，這個別院裡的人都需要接受盤問。葉錦羽五人先回去花廳候著，秦妙音感慨一句，「這世上怎會有如此兒女，竟逼得生母自盡，真是太不孝了。」

    葉錦羽思考片刻，說：「這個故事聽著有點耳熟，我覺得那雙兒女身上肯定還有別的問題。」

    「但到底因何緣由能把生母逼死？」祁觀羽正襟危坐，聲色俱厲。

    景行止也想感慨幾句，官府的人卻進來了。

    來人是衙門捕頭沈膺，知曉他們的身份，所以並沒有為難，只是例行公事地詢問幾句。很快，話音陡轉，拱手說道：「此案牽涉到木槿城裡的兩家人，此去路途遙遙，我等也是分身乏術。諸位應該也知道，現下金鐘城急需人手，我等實在走不開，所以想請諸位幫忙調查死者的那一雙兒女。」

    葉錦羽幾人對金鐘城的印象不太好，現在能有個理由早些離開，他們自然也非常樂意。

    沈膺拱手道：「多謝諸位了，為表誠意，我們大人已經為諸位備下厚禮，還望諸位笑納。」

    聽到「禮物」二字，葉錦羽瞬間來了精神，終於又有新裝備了嗎？

    沈膺命人抬進來五隻箱子，每個箱子裡都有一套新衣服，一套頭飾以及新武器。

    這次真是好大的手筆，不過從霍亂事件開始，一直忙到現在，幾個任務積累起來，這個獎勵也不為過。

    眾人換上新裝備，挽著新髮型，戴上新武器，沈膺又為他們準備了一亮豪華大馬車。

    此去木槿城必須先趕到棣棠城，才能找到傳送陣。

    馬車出城沒多久，葉錦羽就從夢裡醒來了，接下來幾天又沒有見到韞玉。

    這日，葉錦羽從陳家回來，直接去了傾雲園。一路上引來不少人的圍觀，她卻渾然不覺，自顧自地晃著手裡的幾張豬皮。

    剛進傾雲園，魚蓮就急忙跑上去接住，奇怪地問道：「這是何物，豬皮上怎會繪著圖案？」

    「你不懂！」葉錦羽狡黠一笑，問道：「你們姑娘呢，把東西拿給她。」

    「就在屋裡，姑娘隨奴婢來吧。」魚蓮在前面引路，不時盯著那幾張豬皮看幾眼。

    秦妙音正在屋裡繡帕子，也被葉錦羽帶過來的東西嚇了一跳，放在桌子上，遠遠觀察幾眼，頓時就明白這是什麼了。

    眼裡閃過複雜又感動的神色，揮手將魚蓮等人打發出去，走到桌邊仔細觀察著豬皮上的圖案，疑惑問道：「這些是花嗎？」

    「是不是不太像？」葉錦羽心虛地笑起來，解釋道：「我不擅長畫畫，技術有限，但是這些花都是我精心挑選的。」

    她指著那些豬皮上的圖案介紹：「這個是風鈴花，尋常都是白色的，但為了能遮住你身上的字，我換成了紫檀色，再配上綠色的花枝，應該就看不出什麼了。最重要的是風鈴花的花語，代表堅強，百折不撓。」

    「還有這個是蝴蝶花，藍色居多，我選用了黛藍色，寓意『相信就是幸福』。」

    「這個是鳳梨花，我用的是赤紅色，它的花語是好運。」

    ……

    秦妙音聽完以後心裡更感動了，眼圈也微微泛紅，依姐姐不會畫畫卻為她設計出六種花枝的圖案，每日苦練，而且每朵花都有著美好的寓意，定然花了不少心思。

    「姐姐，我越來越離不開你了，這可怎麼辦？」秦妙音抱住葉錦羽的胳膊，頭靠在她肩膀上撒嬌。

    葉錦羽捏了捏她的臉蛋，說道：「以後姐姐出門賺錢養你，你就負責貌美如花。」

    秦妙音被她逗得臉一紅，二人又貧了幾句嘴，葉錦羽讓她挑一個喜歡的圖案，她猶豫了半個時辰才定下風鈴花。

    葉錦羽說她以後就專門練習風鈴花。

    想到中午還要去沉閣吃飯，她就起身告辭了，走出傾雲園不遠，前方忽然傳來一陣吵鬧聲。

    「怎麼回事？」葉錦羽頓住腳步。

    「我去看看。」凌昭一點頭，快速跑進幾丈外的人群里，沒過多久又返回來，神色詭異地說道：「姑娘還記得上次看到的那對父子嗎，他們還在府里，現下那父親正鬧著罵咱們侯爺不守信用，好像還說了一些尋死覓活的話。」

    葉錦羽眸色微閃，問道：「那父子是上次在茶樓下面遇到的嗎？」

    凌昭點頭。

    葉錦羽不再多問，快步走過去，那父子周圍圍著十幾個人，有護衛拉扯著鬧事的男人，警告他再不閉嘴就大刑伺候。

    誰知那男人根本不怕，抱著兒子賴在地上不肯起來，一會兒說自己身體不好，若是嚇死了侯府就得背上一條人命，一會兒又說孩子病了這時候趕他們走，不是把人死路上逼嗎？

    後來又義正言辭地說侯爺承諾過他們，只要他們願意來侯府，一輩子都不愁吃穿。誰知這轉眼間侯爺就變卦了，他們當初為了侯爺可是連房田都賣了，要是離開了侯府，還不得餓死街頭。

    眾人當八卦聽著，竟還真的交頭接耳討論起來。

    葉錦羽聽的腦仁疼，這個男人是碰瓷專業戶吧，上次碰瓷她，這次碰瓷侯爺。侯爺也是，平時那麼精明，這次也不知道為什麼要把主動把麻煩招攬到家裡。

    「咳！」葉錦羽現在人群後聽夠了，重重一咳，眾人見了她面色皆變，幾個膽小的立刻撤走了。留下幾個在葉錦羽充滿壓力地目光下，也意猶未盡地離開了。

    只剩兩名護衛對葉錦羽行了個禮，「姑娘，此人就是個潑皮無賴，小人這就把人丟出府去。」

    男人一看周圍看熱鬧的都散了，再聽那護衛的話，撲通一聲就跪到葉錦羽跟前，哭求道：「姑娘，救救我們父子吧，您定是菩薩心腸……」

    「大哥，您還記得我嗎？」葉錦羽後退兩步，皮笑肉不笑地低頭看著地上的父子。

    那孩子面色蒼白，一直閉著眼睛不吭不響，看起來真的像生病了。

    男人聞言抬起頭，當他看清楚葉錦羽的臉，頓時震驚地瞳孔驟縮，慌亂後退。沒過多久，又突然低下頭，強迫自己冷靜。

    「這次還要報官嗎？」葉錦羽反問。

    男人僵硬地扭動脖子，暗罵最近的運道真是不好，上次那姑娘出百兩白銀，讓他把一位姑娘送到官府面前。他當時沒有多問，後來官府收繳了白銀，要不是他溜得快，差點連老底都抖出來。

    本以為這次來武安侯府終於時來運轉，沒想到只是過了幾天好日子就要被趕走，他當然不能幹。只是他還沒有鬧出效果，半路就殺出個程咬金，而這姑娘還和他有舊怨，老天爺這是在玩他嗎？

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