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    李老根說了孫子幾句見他不聽，便也沒強迫他。

    讀書費錢，還費腦子，大孫子不愛讀就不讀了。反正家裡好幾畝地呢，將來都是他的，餓不著。

    他只知道孫女說的福壽長大了可能不學好，但是沒想到福壽還沒有如何，他的兒子已經迷上了賭博。

    這是把家產全敗光了麼。

    李老根蹲在了李方氏身邊，默默的不發一言。

    李家算是完了！

    院子裡鬧哄哄的，長樂坊來的幾個打手雖然被李家族人包圍著，但是依然囂張無比。

    「這宅子是李奉文抵給我們賭坊的，搞清楚，你們現在站的是我們長樂坊的地盤。」

    李家族長很生氣，他們村什麼時候出過這麼丟人的事。

    「那李奉文在不在你們哪裡？你們把他交出來再說。」

    長樂坊來收房子的人輕蔑的笑了笑，「那李奉文差點連褲衩都當了，早沒錢了，還能拿什麼賭？沒錢賭了來我們長樂坊挨揍麼？哦，對了，他還欠著我們作坊二兩銀子呢，要不，您老人家替他還了？」

    這話立刻惹毛了李家族裡人。

    哪個正經過日子的村子不痛恨這些開賭坊的，怕一個疏忽家裡孩子被他們忽悠了去。

    剛才忍著他們無非是李家的房契地契都在這幾個手裡。

    沒想到這些玩意兒還蹬鼻子上臉了，李家族裡人也不再忍氣吞聲，抓住他們幾個輕視他們李家族長的把柄，上去把人打了一頓。

    幾個人受不住疼，跑了。不過臨走時還叫囂，讓李家趕快滾蛋，給他們騰出房子來。

    李族長嘆了一口氣，對李方氏說道，「老嫂子，到嘴的肥肉，這些人輕易不肯吐出來的。還是先把李奉文找回來，看看有沒有挽回的餘地。」

    李方氏坐在了地上，整個人似乎瞬間老了十歲。

    李老根蹲在一旁，眼神直直的看著前方。

    族長看了看李家大房，「奉武，你說這事怎麼辦？」

    李奉武站在人群里往後縮了縮，「族長，我也不知道啊，我跟李奉文都分家了。這.他的事我不好管吧。」

    「你.當初你還不是要過繼你弟弟的兒子來著？當時你們不是還表現的兄弟情深？那苗氏還不是因著這個和離了？現在遇到事了，你就一推三四五？」

    李家族長很是懊悔。

    過繼自然講究你情我願，當初那苗氏不同意，就不能讓李奉武從族裡過繼其它人家的孩子麼？他怎麼就非得橫插一槓逼那苗氏呢。

    自從那苗氏離開，這李家二房的日子是眼看著一天不如一天。

    而那苗氏自己呢，卻成了這方圓百里的傳奇。

    靠著一己之力，開了兩三個大作坊，不說鎮上，連鳳陽府都有鋪子。聽說她那檸檬皂都賣到南洋去了。

    上次他去鎮上的時候，聽在衙門裡的一個遠親說，亭長最近準備擴建碼頭，挖寬河道呢。

    來懷河鎮的商船太多了，碼頭上現在擁擠不堪，好多商船排隊進出就要兩三天。

    這些商船大多是衝著那苗氏作坊的胭脂水粉來的。

    李族長很奇怪，「咱們這位亭長向來吝嗇的很，一文錢恨不得分成三份花，這擴建碼頭可是費銀子的很。」

    更不要提挖河道，得用多少人力。

    他那位遠親笑了笑，「李兄，這你就有所不知了吧。咱們亭長雖然人小氣了點，卻不是那目光短淺的。碼頭擴建，直接受益的人是誰？自然是咱們懷河鎮的商人，尤其是那苗家作坊。苗家作坊掙的多了，繳給官府的稅自然更多。亭長做的這是穩賺不賠的事。」

    再說了，這修建碼頭的錢也是懷河鎮商戶們繳納的稅銀，裡面苗家作坊的就占了將近一半，也算是羊毛出在羊身上。

    「對了，李兄，大家都知道那苗氏作坊的東家是一位和離的女子，我恍惚聽說原來是嫁到你們村來著？哎，你們村怎麼搞的，竟然放走了這樣的財神爺？」

    李族長聽了尷尬的笑了笑不說話。

    「那大苗山裡的那些山里人原來多窮啊，這苗氏在山裡蓋了作坊後，聽說招的工人主要就是周邊這些村子的。這才多長時間，聽說那些鄉巴佬竟然頓頓能吃肉了。那些工人的孩子還能免費去學堂讀書。老話說的好啊，三十年河東三十年河西，以後這大苗山可了不得嘍。」

    李家族長那是一個後悔！

    都怪他有眼無珠。

    他當時明顯看出了曹氏流產的事有貓膩，但是也沒有站出來說上句公道話，由著李家跟苗氏和離了。

    現在山裡山外日子過的那叫一個天上地下。

    那些山里人就算家裡沒有在作坊上工的，過的也不差。

    漫山遍野的黎檬，隨便摘。收拾乾淨了送到苗家的作坊，當場就能換成銀子。

    雖不像他那位遠親說的頓頓有肉，但是三五天割上兩斤打打牙祭還是不成問題的。

    聽說那苗氏為了方便山里人買肉，還專門蓋了一個養豬場。

    也不知道怎麼養的，豬肉宰殺後，竟沒有一點腥味。

    李家村跟苗家溝就隔著兩個山頭，村里腦筋活泛的也想摘了黎檬去賣，可惜全被苗氏那嫂子識破給攆了回來。

    ~

    苗家出了金花這樣的事，苗家人很是低迷了一段時間。好好的孩子，怎麼就突然變成了這樣呢？