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    大半個月的時間過去了，年關越來越近，寧貴妃悄悄派人來問了她幾次可有線索和發現。蘇流螢知道寧貴妃著急了，只得先放下阿爹的案子，專門探查起寧貴妃小產一案來。

    可是，在倘大的後宮找出麝香的源頭比大海撈針還難，縱使蘇流螢絞破腦汁，也沒能找到一絲線索。

    這一日起來，蘇流螢腹痛難忍，去了趟恭房才發現是來月事了。

    蘇流螢每次來月事都會腹痛難忍，特別是前面兩日。

    而這次，不知為何，更是痛得直不起身。臉色慘白如紙，全身冷得直打哆嗦。

    但差事還是要做的，何況昨晚又降了一整晚的大雪，剛掃乾淨的路面上又鋪了厚厚一層積雪，她們必須在天亮前打掃乾淨。

    蘇流螢將全部棉衣都穿在身上，還是全身冰涼，雙手就像外面的冰疙瘩。

    打掃時，掃帚上不一會就結上一層薄薄的冰霜，拿在手裡格外的凍骨。她痛得直不起身子，全身如浸泡在冰冷的冰水裡，卻還得咬牙一下一下的掃著積雪。

    跟在她身後鏟雪的穗兒很快就發現了她的不對勁，連忙拿過她手中的掃帚，讓她去避風的牆角里休息，她一個人干起了兩個人的活計。

    顧不上牆上的濕冷，蘇流螢無力的靠著，全身冷得木然沒有知覺，腹中絞痛不已，幾乎折磨得她奄奄一息。

    就在她擔心穗兒一個人在天亮前掃不完甬道上的雪、準備休息一下就去幫忙時，一個身影突然出現在她面前。

    蘇流螢一驚，抬頭看去，卻是一位年過五旬的嬤嬤手中提著燈籠站在她面前。

    想著自己偷懶的事被發現了，蘇流螢慌亂的站直身子，哆嗦道：「奴婢該死，馬上去幹活。」

    嬤嬤卻沒有說話，只是凝眸細細的打量她，越看，臉是竟是露出了狐疑的形容。

    蘇流螢不知道這個嬤嬤是個什麼來頭，光是看她的衣著打扮，卻是比宮裡一般的嬤嬤還要體面幾分，面容慈善，卻帶著令人肅然起敬的威嚴。

    被她一直盯著看，蘇流螢心裡直發瘮。

    良久，嬤嬤終是開了口，聲音平和，緩緩道：「你叫什麼名字？是哪個宮裡的宮女？」

    蘇流螢輕聲道：「奴婢叫小滿，剛從浣衣局調到司設局當差……」

    「今年幾歲了？」

    「……十九歲了。」

    聞言，老嬤嬤眉頭微微一皺，轉身一言不發的走了。

    看著她遠去的背影，蘇流螢後怕的喘了口氣，再也不敢歇息，咬牙忍住身體的不適，拿起鐵鏟，一下一下鏟起雪來……

    東方露白，已是天亮時分。

    前面的穗兒已將甬道上的積雪清掃乾淨，可蘇流螢還有好多雪堆沒有鏟完，穗兒心急的拿過她手中的鐵鏟，又接著鏟起雪來。

    看著她忙得額頭都流了汗，蘇流螢心裡很是感動，愧疚道：「穗兒，今天是我拖累你了，實在對不住。」

    「沒事的。」穗兒一邊幹活一邊笑道，「咱們是搭檔，你身子不舒服我多做點又有什麼關係。」

    她嘆息一聲接著道：「深宮孤寂，像我們這種最低等卑微的人，如果不能互相幫襯著過日子，日子豈不是更難熬？！」

    穗兒的這句話說到了蘇流螢的心坎里，在宮裡看到太多隻求明哲保身不顧他人死活之人，她這樣的話顯得尤為珍貴。

    之前看著她口無遮攔的樣子，蘇流螢還以為她是一個大大咧咧的人，沒想到，她也有這樣細膩溫暖的心思，心中不覺對她好感倍增。

    她第一次在她面前笑了，誠懇道：「謝謝你！」

    穗兒被她這一笑看得怔住了，由衷的感嘆道：「你長得這麼好看，真不應該像我們一樣做這樣的粗重活……唉，真是糟蹋了！」

    「糟蹋什麼？！人生在世，誰人都有誰有的煩惱，那怕是天子，也不是事事順遂。」

    一道聲音突兀的插進來，驚得兩人一跳。

    回頭看去，卻是之前同蘇流螢說話的那位老嬤嬤去而復返，攏著手靜靜站在兩人身後。

    蘇流螢與穗兒面面相覷，反應過來才齊齊向嬤嬤彎腰行禮。

    老嬤嬤頷首應下，對蘇流螢道：「隨我來。」

    蘇流螢微微一愣。

    老嬤嬤走出好幾步見她沒有跟上來，又回頭催促道：「快些！」

    蘇流螢只得放下手中的東西，跟著嬤嬤往前走。

    拐過一道彎，老嬤嬤領著她往華清池方向行去。

    冬日的華清池，格外的冷清。

    湖面凍成冰，岸邊的垂柳脫成光溜溜的枝椏，不遠處有宮殿掩映在花木後面。

    池邊隔三岔五建有供游湖的妃嬪們更衣休憩的小閣房，嬤嬤領著蘇流螢走進了其中一間。

    小閣房裡燒著炭盆，溫暖如春，蘇流螢一進去不但感覺全身舒暢，更是聞到了熟悉的味道。

    目光落在了屋內火爐上的瓦煲上，她神情一震。

    瓦煲里煲著的山楂桂枝紅糖湯，正是溫經通脈、化淤止痛的良藥。

    嬤嬤上前將瓦煲里的湯汁倒進碗裡，端到她面前，「趁熱喝了吧！」

    雙手顫抖著接過碗，蘇流螢心裡疑雲四起，一瞬不瞬的看著面前的嬤嬤，遲疑道：「您是誰？為什麼給奴婢準備這個……」

    嬤嬤淡然一笑，在墩凳上坐下，道：「我不過是這宮裡閒著無事的一個婆婆。年輕時也像你這樣，每次都痛個半死，都是喝這個湯藥。方才見了你，看你臉色就猜到了。攏共閒著也是閒著，就給你熬了一碗。」

    見蘇流螢還是一副怔傻住的樣子，嬤嬤催促道：「趕緊喝了，喝完就回去好好幹活去！」

    時隔四年再喝到熟悉味道的湯汁，蘇流螢眼淚再也止不住，豆子般一顆顆掉進碗裡----

    阿娘在世之時，每次在她來月事時，阿娘都會早早的為她備好這些，親手餵她喝下，再在床鋪上加上軟軟的被褥，拿湯婆子給她敷著小腹，舒服的睡一覺，待醒來時，經痛就會好很多。

    耳畔，有嗚咽的北風吹過，仿佛有人在陪她一起哭泣……

    依言喝完藥湯，熱熱的湯汁不但溫暖了她的身子，更是溫暖了她的心。

    她將碗拿到一邊的水桶里洗乾淨再還給嬤嬤，紅著眼眶感激道：「謝謝嬤嬤！」

    老嬤嬤面容淡定從容，揮揮手，讓她離開。

    走出閣房，蘇流螢回頭認真的記下了閣房的位置，等有機會，她一定要好好報答嬤嬤。

    回去時，天色大亮，所幸穗兒手腳麻利，已將雪鏟乾淨。

    見她完好回來，穗兒歡喜的拉過她問個不停，很是好奇那個神秘的嬤嬤叫她去幹了什麼？

    蘇流螢感激她今天的照顧和體諒，就將嬤嬤給她熬了紅糖水事一五一十的同她說了。

    穗兒聽了一臉的驚訝，嘖嘆道：「想不到這後宮，還有這樣的好人。」

    越是這樣，穗兒對老嬤嬤的身份越是好奇，等回到司設局，她讓蘇流螢回屋好好躺著休息，自己卻是急沖沖的出門替她打聽嬤嬤的身份去了，一點也感覺不到累的樣子。