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    杜嬤嬤原本是天子特意調來規勸鍾萃規矩行止的，在鍾萃身邊盡提點之責，在規勸鍾萃舉止後，杜嬤嬤如今也留了下來，跟在鍾萃身邊做起了事。

    鍾萃把銀箸放下，接過杜嬤嬤遞來的帕子擦了擦嘴，這才開了口：「你又去哪兒？」

    皇長子還小，沒跑出去幾步，聽見母妃問，他扭頭仰著小臉朝她笑：「母妃。」說著，他指了指外邊，「玩，玩。」

    母妃這兩個字是目前他講得最清楚的，連父皇這兩個字還叫不明的。他仰著乖巧的臉朝鐘萃笑，叫鍾萃心裡頓時軟得一塌糊塗。上輩子的皇子許是見母妃整日愁眉苦臉，身側伺候的宮人們來來去去，受鍾萃膽怯的脾氣所影響，從小便格外懂事，叫人心疼。

    別的皇子鍾萃也是見過的，他們走到哪裡都跟著一群人，呼奴喚婢的有人伺候，冷熱有人關懷，便是小小年紀也有皇子威儀，說一不二，高高的仰著頭顱，跟他不一樣，因為有一個不得寵，連性子也如此怯懦的母妃，也叫人看不起。

    皇子是鍾萃心裡的疤，一碰便湧出血淚，叫她傷懷愧疚，如今有了補償的機會，她恨不得把全天下所有的都捧到他面前，期望他無憂無慮的成長，因此她向來不拘著他。

    鍾萃久久沒說話，皇長子小腳往前邁了邁，烏黑的眼看著她：「母妃。」

    鍾萃回過神，朝他眉眼一彎：「去吧，帶著芸香跟彩蝶。」

    皇長子身邊自然不只芸香兩個，還有撥到身邊的顧全玉貴幾個，都是在綴霞宮伺候了好幾載了，鍾萃對他們也放心一些，鍾萃擢升為德妃，按宮中規矩，分到宮中伺候的便有二十位，除了他們母子身邊留下伺候幾年的宮人，分來的宮人便按需分到宮中當差去了。杜嬤嬤經驗足，便幫著鍾萃管著這綴霞宮上下的宮人們。

    皇長子頓時朝外跑，芸香幾個連忙跟上。杜嬤嬤在身邊欲言又止：「娘娘，皇長子這般年歲雖小，但到底是宮中皇子，這是不是太…」

    杜嬤嬤點到即止，鍾萃知道她想說什麼，把帕子遞過去，重新拿了銀箸：「無礙，他還小的。」

    小孩愛玩泥巴想來也是正常的？

    上輩子後宮先被淑賢二妃把持，後被嫡後把持，如同皇子這般不受寵的，連學都沒認真上過幾日，如今與上輩子全然不同，按宮中規矩，在皇子過三周歲後，便要啟蒙開始讀書認字了，若無意外，皇長子在滿三周歲後便要開始啟蒙讀書，他才這么小點，鍾萃又哪裡忍心讓他在還不到這個年歲就被拘束著。

    「可是…」杜嬤嬤想說天子幼時便不是這樣的，身為先帝的嫡長子，當今身份尊貴，一舉一動都有無數人盯著看著，若是做錯一點，便有朝臣進言，后妃記著，行差踏錯不得，在天子啟蒙讀書時，已是小有規矩的了。

    皇長子如今身為天子膝下唯一的皇子，他的一舉一動自也如同天子當年那般被人盯著看著，有不知多少人等著抓綴霞宮的錯處，看綴霞宮的笑話呢。

    宮中皇子尊貴，與外邊普通人家的孩子不同，哪裡能如同普通孩子那般去玩泥巴的？杜嬤嬤在宮中多年還是頭一回見，便是當年還在宮外，在世家大族家裡也不曾見過公子們如此，那可是要被人詬病不學無術的。

    「好了。」鍾萃打斷她，面上渾然不在意杜嬤嬤眼裡的顏面、笑話，孩子並非天生便懂事乖巧，能如此的，便是作為當父母的失責，她已經錯過一次了，這次再不會再重蹈覆轍了，「皇子年幼，只是玩一下而已，並不妨礙的，本宮掌著宮務，位及德妃，想來宮中還無人會到本宮面前來說些不中聽的，嬤嬤不必擔憂。」

    杜嬤嬤抬眼。德妃鍾萃只是端坐著，便流露出端莊威嚴，她隨意說著，面上一派坦然，是屬於高位嬪妃們的高貴大氣，杜嬤嬤去歲從前殿到綴霞宮來，那時的德妃性子安靜，不善言辭，如今雖也為人親和，但渾身氣勢與從前身為鍾嬪卻全然不同了。

    杜嬤嬤下意識低下頭：「娘娘說的是。」

    鍾萃用了幾口，放下銀箸，擺了擺手，叫人把飯食撤了下去，去殿外站在廊下看了會皇子玩耍，這才回房裡拿了昨日看的書接著看。如今天日轉涼，彩霞捧了衣裳來與她披上，鍾萃聽著外邊的動靜說道：「去瞧瞧明靄。」

    彩霞回道：「殿下身邊夏嬤嬤已經捧了外衣去了。」

    綴霞宮外邊林子樹木眾多，如今多是落了葉，樹上帶著些光禿禿的，無端的叫人心情沉悶了些許來，鍾萃收回目光：「宮中的賞賜可送出去了？」

    卻是杜嬤嬤回了話：「回主子，一早的時候已經派了人去江陵侯府賞了禮。」

    今日正是江陵侯府嫁女之日，雖同是侯府嫁女，但年前嫁的是大房侯爺的嫡女，如今出嫁的卻是二房的嫡女，登門道賀的人家卻是要少上不少。

    與江陵侯府結親的是正四品國子監祭酒關家的大公子，出嫁的關家女們早幾日便到了，與關家有親的顏家女眷更是悉數上京，只等著鐘關兩家結親後便要入宮，一同入宮的除了鍾家女眷，關夫人，德妃還特意提到了關家庶女關瀾。

    翌日只草草喝了敬茶，關夫人便帶著顏家女眷們入宮了，入宮時正遇上鍾家女眷們，鐘關兩家結為姻親，顏關兩家是為姻親，三家本是有些情面的，如今要入宮對峙，現下遇上難免有些不自在。