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    知府大公子親自迎了兩位俊秀的公子進了前院，諸位舉子們面面相覷，都猜出了這兩位的身份。江陵侯府這兩位公子倒是十分低調，若不是這回七姑娘的事叫人傳了出去，城中議論紛紛，這才得知他們身份，諸位舉子倒不知與他們一同下場科舉的還有兩位侯府公子。

    顏錦慶把人迎了進來，朝他們解釋：「父親正陪著唐大人一眾大人，如今抽不出空來見兩位公子，還請見諒。」

    鍾雲輝兩個都表示無礙，鍾雲輝主動說起：「顏公子若是有事自去忙去，難得遇上這麼多有才之人，我與他們結交一番。」

    顏錦慶問道：「三公子可要我代為引薦一番？」

    鍾雲輝擺擺手：「不必，既要相交便誠心坦誠就是。」

    鍾雲輝朝他們頷首，便率先走了出來，腳步堅定的朝一旁角落裡孤身一人的杜君走了過去。鍾雲坤沒有這等心思，顏錦慶便試探著問了聲：「今日秋高氣爽，公子若無事，不如由我引公子在府中走走？」

    鍾雲坤看了鍾雲輝一眼，可有可無的點點頭，隨著顏錦慶走了。

    鍾雲輝站在杜君面前，主動朝他見禮：「杜公子，久仰大名。」

    杜君這幾日也聽聞了江陵侯府的事，還以為這位出身江陵侯府的公子是為了當日貢院門口的事找上他，回了禮：「鍾公子，可是因為當日衝撞之事？貴府車馬若有驚損，我定會負責。」

    貢院門口的事鍾雲輝兄弟兩個看得很清楚，他搖搖頭：「非也，不過是仰杜公子才學，特來結交一番罷了。」

    鍾雲輝雖出身勛貴侯府，但卻絲毫不擺架子，言語誠懇，瞧著比他還小上一些，這般年紀已過了鄉試，學識定也是深厚，與杜君從前見過的官家、富家的公子們做派十分不同，杜君心裡也不由得生出感慨。

    京中連這等官家公子錦衣玉食卻也勤奮讀書，下場科舉，足以見得京中的學子在學問上怕是更厲害，杜君在江陵府連續奪下三個頭名，名聲大噪，都說他天生是讀書的料子，整個江陵府找不出第二個，書院中妒他的比同他交好的更多。

    杜君心中一直有些遺憾，但此刻見了鍾雲輝，頓時把杜君心中的傲氣打散，心中警鈴大作，叫他頭腦清明起來，這時候，杜君不由得想起一句話來，「人外有人，天外有天」。

    杜君正了心，帶著幾分認真，也認真同鍾雲輝回道：「鍾公子客氣了，不過是些拙見，算不得才學。」

    新科舉子盡數到場，不過多時顏大人幾個便出來了，顏大人身為知府，招了舉子們入座，笑容滿面的說上幾句肯定的話，便開宴了。

    鹿鳴宴作為專為新科舉子舉辦，酒到酣時，舉子們紛紛做起詩賦來，連鍾雲輝兄弟兩個都被起鬨做了一首。

    鍾雲輝剛坐下，倒是一直端坐在上方的唐大人說了句：「三公子果真不愧是趙大人親自教導的，連陛下也曾親自召你上前，誇你學問不錯。」

    院中舉子紛紛朝鐘雲輝看過來。鍾雲輝臉色不變，抿了抿嘴：「多謝大人誇獎。」

    唐大人只說了這一句半句的，後邊便再未開口，宴到末時，更是提早便離席了，江陵府鄉試結束，唐大人等作為天子派遣來的主考官，即日就要返回京城復命了。

    唐大人走後，顏大人等人也先後離去，沒了諸位大人在，舉子們便也放鬆許多，但有了唐大人先前那番話，相比諸位舉子笑意盈盈的，鍾雲輝案四周，空無一人。鍾雲輝渾然不在意，稍傾，面前杵著杯酒，鍾雲輝抬眼，杜君朝他舉了舉：「鍾公子。」

    鍾雲輝眼中涌動，同他碰了碰杯：「杜公子。」他看了看杜君，其他舉子或多或少看他的目光帶著打量，試探，只有杜君看他的目光裡邊沒有半點探尋，叫鍾雲輝不由得升起了些許興趣：「杜公子怎麼就不好奇？」

    杜君問了句：「好奇了鍾公子會說？」

    鍾雲輝當真說了：「趙大人乃是我姑父，如今任左僉都御史，唐大人乃是右僉都御史。」左為尊，雖品級相同，但趙大人卻是比唐大人要高一些。

    杜君頭名解元，舉子們對朝中也算有些了解，鍾雲輝一開口他心裡便有了些猜測。

    「得天子召見，只是因我鍾家出了一位后妃。」

    杜君聽到這裡，眉心不由得蹙了起來，想起在貢院外撞上的車馬，那位自稱七姑娘的江陵侯府家的小姐來，不由得有些擔憂：「那位七、七姑娘…」

    杜君杜公子的名諱在江陵府如雷貫耳，他見多了女子看他的目光，在那位七姑娘身上他同樣感受到了，這才快速抽身離去，若是江陵侯府這般勢大…

    鍾雪卻是相中了杜君，當日回了府上還曾叫人打聽過杜家的情形，鍾雲輝目光在杜君杜公子臉上看了看，頗有些憐憫，杜君面若冠玉，難怪能叫眼高於頂的鐘雪給看上，鍾雲輝不由得問了起來：「杜公子不知可有…」

    杜君卻是一下就明白他的話，當下便道：「在下已有心儀之人，也早已定下婚約。」

    鍾雲輝抿了抿嘴兒，眼中都帶著笑，朝他安撫起來：「杜公子既已早定下婚約，想來是無需擔憂的。」

    正說著，有下人來請鍾雲輝兄弟兩個。

    鍾雲輝朝杜君拱拱手，隨著下人去，一路到了顏家的書房，顏大人已等候了片刻，見他們進門，還命人上了茶點。