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2023-09-23 21:38:00 作者： 予喬
到永壽宮，高太后隔著紗帳見了人，等命婦們磕了頭謝恩，叫來身邊伺候的宮人引她們去御花園：「石榴花開得正好，正是最嬌艷的時候，她們只怕都在，你們也都去瞧瞧吧。」高太后口中說的她們，指的是後宮諸位嬪妃。
有那在宮中當貴人主子的人家心頭一喜，抿著嘴兒朝高太后福了福禮，忍著心裡的歡喜，規規矩矩的隨著人出了永壽宮。
御花園裡嬪妃宮人都在，禧妃如今不再當老好人，熙妃向來性子溫和，穆妃倒是隱隱成了三妃之首一般，端坐在水榭中央，禧妃兩個在一旁落座，到底如今後宮還是以三妃為首，餘下的嬪妃們三三兩兩的圍簇在一起賞著花。
水榭裡衣鬢珠翠，娘娘們宛若最為上等的鮮花，比那開得正嬌艷的花朵還鮮活幾分。遠遠見了外命婦們過來，穆妃帶頭走下水榭。
永壽宮的引路宮人朝她們福了禮：「見過諸位娘娘，太后娘娘命奴婢送了諸位夫人們來賞花。」
夫人們先是朝娘娘們福了個禮，穆妃板著臉，一本正經的：「這御花園裡除了石榴花，也正是百花盛開的時候，夫人們自請便就是。」
夫人們應了聲「是」，引路宮人朝她們福了禮，便回永壽宮復命去了。有了穆妃的話，夫人們倒也放鬆下來，三三兩兩的便要偕同著一同去賞花的。
穆妃幾個正要攜了娘家人單獨走開，熙妃目光掃到一旁的穆氏身上，目光一閃，忍不住上前兩步：「這位便是江陵侯府的侯夫人吧。」她四處看了看，朝穆氏提議：「鍾嬪妹妹向來是不喜這種熱鬧的場合的，去歲便不曾來過御花園裡賞花，想來今歲也是不會來了，侯夫人若想見一見，本宮命人送你去綴霞宮可好。」
熙妃言語溫柔，瞧著十分貼心解語，她身為堂堂妃子，卻如此和氣，實在叫人心生好感，穆氏正要開口，一道聲音傳了進來：「鍾嬪來了。」
鍾萃換了身繡有五毒、艾虎的補子蟒衣，頭上戴了頂珠翠玉石流蘇小冠，應景添了兩朵絨花，臉上施了些薄粉，朱唇不染而紅，帶著宮人們娉婷走進了，朝三妃福了個禮：「見過娘娘。」
鍾萃平日多是素淨著臉，今日難得打扮了番，這才來遲了些。熙妃在她臉上深深看了幾眼，這才抬了抬手：「妹妹快起，咱們姐妹不必多禮。」
鍾萃仍是福了個禮這才起身，目光落在穆氏身上，穆氏入宮，身邊只有娘家嫂子莊氏陪著，鍾萃只朝旁邊一看，穆氏便心知肚明，只覺得臉都燥紅起來。老太太入宮時推脫說身子不利，只得穆氏入了宮，穆氏哪裡不知這是老太太的說辭，她沒這個臉見人，她就有了！穆氏心裡滿是委屈，卻不得不按捺下來，朝鐘萃福了個禮，解釋道：「老太太年紀大了，身子不爽利，請了大夫，這才不能入宮。」
穆氏行禮，一旁莊氏也跟著行禮。鍾萃入宮快三載，莊氏這還是頭回見人，只打了個照面，莊氏便知道眼前這個已經不是從前那個任由安排的庶女了。她也沒想到這庶女竟然有這般的好運道，入宮便也算了，偏生還得了寵，位列嬪位。
鍾萃不知她心裡所想，只扯了扯嘴角，讓她們起身，似隨口說了句：「病了？那是該好生歇一歇，本宮還當祖母是因為別的才不能進宮呢。」
穆氏下意識否認：「沒有。」
鍾萃也不在意，「母親可要本宮陪著賞一賞花？」
穆氏跟莊氏相互看了看，穆氏小心的推拒了：「這宮中花朵嬌艷，臣婦兩個上了年紀，怕是與娘娘賞的不同，不敢耽擱娘娘的時辰。」
鍾萃本也是隨口一問，穆氏說了也並未再三挽留，由著她們自去賞花，等人走了，人群散了去，鍾萃轉身，便見立在幾步開外的鐘明蘭：「姑姑。」
鍾萃帶著鍾明蘭回了綴霞宮，如今天氣正好，叫人在外邊林子裡布置了一番，上了茶點瓜果來，鍾萃這才開口：「許久不見姑姑了，未料姑姑今日也入宮了。」
鍾明蘭看鐘萃的目光有些陌生，她當年遠嫁外地，本就回京不過兩月，鍾萃便入了宮，姑侄兩個本就了解不深，幾年前鍾萃還是膽小怯懦的模樣，如今這般落落大方叫鍾明蘭一時都不敢認，她小心回著話：「是，跟著老太太一同入宮的。」
鍾明蘭夫家姓趙，趙大人本是外地舉子，家中小有薄產，當年入京科舉時叫侯府嫡出姑娘鍾明蘭看中，二人成親不久，趙大人便外放出京，鍾明蘭跟著赴任，前幾年才調任回京。趙大人如今任正四品都察院左僉都御史，母憑子貴，趙老太太便請封為了恭人。
鍾萃還惦念著鍾明蘭對她的情分，雖如今鍾萃看得分明，鍾明蘭是因著同穆氏作對才幫了她，到底是幫過她的，鍾萃同她說話便親近幾分：「姑姑這幾年可好？府上一切可還好？」
鍾明蘭一一回了：「都好，你姑父，是趙大人如今在都察院當差，家裡也沒什麼叫我憂心的。」
鍾萃點點頭：「姑姑的日子自然是過得好的。」都說下嫁外地舉子是在賭，但姑姑鍾明蘭倒是賭對了。
鍾明蘭不知她這話含義，只跟著笑了笑，老太太干出那等事，鍾明蘭這個身為女兒的也為難情，卻又麵皮薄，不好開這個口，何況這個侄女變化著實太大了些。
鍾明蘭先前在一旁看著，只覺得同記憶里那個怯懦膽小的侄女宛若兩個人一般，以前的那個侄女連說話都低眉垂眼的，如今這個侄女周身氣勢，連說話的語氣都與從前不同了，便是處在那麼多嬪妃中間，對上高位嬪妃也不卑不亢。