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2023-09-23 21:38:00 作者： 予喬
芸香手裡提著壺藥酒：「主子可要飲一飲？」
鍾萃不會飲酒，但今日宮中嬪妃們都要飲這酒，鍾萃也要隨了俗禮，便也點點頭：「飲一點吧，把巧粽送去膳房吧。」
「奴婢這就去。」芸香福了個禮，一手提了裙擺，便提了巧粽去了，鍾萃朝內殿看了看，小聲問道：「人沒醒吧？」
裡邊有秋夏兩位嬤嬤守著，幾個丫頭現在伺候在身邊了，彩雲向來敢說：「主子不知道，小主子今兒自個兒在小床上玩，任奴婢們怎麼哄都不理人，主子回來前才喝過奶，才睡下不久呢。」
鍾萃進了內殿，離小床兩步遠就停了下來，沒往裡靠近，小床上的皇子穿著褂子，身子圓滾滾的，還嘟著小嘴，鍾萃自己都不曾發現，在見到皇子的那刻，她滿目都柔和下來，捨不得眨眼的。他如今還好好的在她眼皮子底下，正是無憂無慮之時。
宮中之人皆知主子對皇子的看重，無人進來打攪，直到芸香從膳房裡提了午食來，這才進來請鍾萃。
鍾萃又看了幾眼，這才轉身出去。外邊飯菜已經擺上桌了，除了嬪位的幾道菜色，還有已經蒸好的巧粽。芸香把巧粽剝開，放了一些在鍾萃的碗碟里：「主子你嘗嘗看，這粽子裡邊東西可多了，膳房上鍋蒸的時候奴婢就聞到味了。」
芸香喜吃這種黏的，鍾萃倒是沒多大興趣，跟去歲一般用了幾口就停了，把巧粽分給了他們，芸香又給她倒了酒：「主子你再嘗嘗這酒。」
藥酒是用雄黃、菖蒲等釀製的，與普通的水酒味道不同，鍾萃忍不住蹙起了眉心，面上有些猶豫，到底輕輕抿了一口，只一口，一股辛辣就在嘴裡蔓延，鍾萃忍不住吐吐舌：「酒的味道都是這樣的嗎？」
鍾萃不曾飲過酒水，但她自小便見府上的男眷們好飲酒，每每吆喝著，勾肩搭背的相約著去酒樓里飲酒作樂，大夫人穆氏偶爾提及侯爺鍾正江，也說他與同僚們喝酒去了，甚至宮中還有珍饈美酒的美名來，鍾萃下意識便覺得這酒的滋味定然是極好的，否則男子們又哪裡如此推崇。
芸香幾個小丫頭也都是不曾飲過酒的，倒是杜嬤嬤說道：「主子是頭一回飲酒吧，不習慣那一股子辛味也是正常的，剛開始飲酒都是這樣，喝習慣了也就好了，尤其是在那些天寒地凍的地方，若是喝上這麼一口小酒，整個身子都暖和起來。」
鍾萃若有所思：「嬤嬤說的可是飲酒禦寒？我在書上見到一些詩句，倒也有提及到冬日凜冽之時，溫酒煮雪賞花一類，這飲酒當真能禦寒不成？」
杜嬤嬤微微沉吟：「這奴婢倒是不知了，不過那關外，每逢冬日凜冽之時便會準備美酒倒是真的，在外邊時，遇上天寒地凍之時，喝上一口倒也能暖一暖，不過咱們這裡不是關外那等不毛之地，水草肥美，城樓高牆，遇上寒冬，房中有火盆，還有手爐和湯婆子呢。」
提及關外，杜嬤嬤撇了撇嘴，多有輕視，關外年年向大越進貢，進貢的多是皮毛等物，倒不如大越從水路一路運到京城的各種時新瓜果來得叫人有興致，那關外的人生得也人高馬大的，連姑娘家也一個個粗壯得很，哪裡有半點大越女子的柔美，早前那關外還曾想像陛下進獻美人的，還叫陛下給拒了的。
鍾萃添了兩分興致：「陛下為何要拒了？關外來的美人美嗎？」
杜嬤嬤那時不過是永壽宮的外間嬤嬤，連高太后跟前兒都進不去，哪裡知道關外的美人到底美不美的，但她是見過關外的女子的，以此推斷，杜嬤嬤十分篤定：「那定是比不得我們大越的姑娘了，主子是不知道，關外的女子勁兒大，長得高壯，那一個胳膊怕是得有主子兩隻手的，陛下可不喜那等女子的。」
鍾萃下意識看了看自己的胳膊，忍不住抿了嘴兒：「嬤嬤說笑了，關外女子雖高壯了些，倒也沒有如此的。」
大越的閨閣女子出門的次數不多，若是得寵的便罷，若是像鍾萃這般不得寵的，平日難得才能出門一回，鍾萃在街上也是見到過關外的女子的，不過她膽子小，帶著芸香遠遠的看了幾眼便走了，只聽她們用關外話在說著甚。
關外人人身體強壯，多年來年年像大越進貢，不過是在戰場上接連失利。大越富饒，山川河流，一望無垠，關外各國向來虎視眈眈，只早年叫天子帶兵打得落花流水，再不敢來犯，如此功績，也是當年先帝忌憚又不得不依賴的根由。
鍾萃讀過書，又聽天子提及過關外的片面之語，知道那關外各國如今按兵不動非是就當真不敢來侵了，而是他們知道如今的大越兵力強盛，國庫豐盈，更是連臉四海太平，選擇蟄伏罷了，大越的土地之於他國不若肥羊，哪裡不想要啃下一口的。杜嬤嬤只道陛下拒了那關外美人是因容貌之故，鍾萃卻知陛下不過是從未信過關外各國，早早就防備起來罷了。
用過午食，鍾萃剛小憩一會，就有內務處的宮人來報，說已有命婦入宮，正要前往永壽宮給高太后磕頭謝恩。
命婦們不敢耽擱，下晌便匆匆入了宮，重午宮中的賞賜如流水一般出去，五品以下的官家夫人無需入宮謝恩，五品之上的官家夫人卻需入宮謝恩。
命婦們鼻觀鼻，心觀心的隨著引路宮人走在宮道上，去歲永壽宮只賞賜到三品誥命，這一回卻是賞到了五品，連家中的女眷也都得了賞賜的，穿行的宮人們見了她們，連丁點詫異都沒有的，匆匆趕往各處去。