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    杜嬤嬤去了一個時辰便回來了，她整個人十分精神，臉上還掛著笑，給鍾萃福禮：「嬪主子，老奴心不辱命。」

    鍾萃眼一亮：「嬤嬤？」

    鍾萃不知杜嬤嬤的情況，這一個時辰便是溫書都好幾次看不進，生怕杜嬤嬤做的事叫人給發現了。到杜嬤嬤回宮才徹底放了心，還指了指一旁的椅：「嬤嬤坐。」

    杜嬤嬤在外頭跑了一個時辰，也著實有些累了，倒也不推辭，等喝了送上來的清茶，便把她去如何審問的事一一說了。

    「那茴香盜竊宮中珍品財物，被罰入了太池挖泥，她一個婢子，又手無縛雞之力的，往前也是在主子們宮中過了不少清閒日子的，哪裡受得住這個的，老奴去時，那人累得哭都哭不出來，心腸正悔著呢。」

    杜嬤嬤給管事遞了個荷包，那邊就讓她把人給帶走了，看在杜嬤嬤的身份上，給足了一個時辰的時間的。

    還不等杜嬤嬤如何施加壓力審問呢，那茴香便交代了私盜之事。

    「說是熙妃娘娘給的賞賜，並非是她私盜，這茴香原本叫香枝，是那良妃身邊的人，熙妃從她嘴裡知道了些消息，這才叫她下去領了賞。」

    杜嬤嬤說著，頓了頓，這才開口說道：「這茴香去了怡春宮還不久，但她機靈，很快就去了熙妃殿中當值，據這茴香說的，怡春宮有一個擺著架子的小間，裡邊擺著各種瓷器擺件，卻是不見用的，熙妃給的賞賜便是叫她自去那小間裡挑一塊玉佩，這茴香見小間裡有許多棄之不用的瓷器，便心生了邪念，把賞賜換成了瓷器，又想著偷摸著找人運出宮來換銀子。」

    宮中的東西流到宮外並不少見，尤其是在宮中珍品都擺滿了架子，連上邊都沾上灰了，連個守門的奴才都沒有，盡讓宮人婢子出入的，那香枝這才心中不平。宮中棄用之物，在宮外可是叫人哄搶的，既然主子都不在意，她拿上一兩件想來也無事。

    鍾萃有些疑惑：「既然照她說的，那怡春宮有專門擺瓷器的小間，想來也是看重的，那又為何不不珍藏擦拭，不派人看守，由著人隨意進出的？」

    杜嬤嬤看了看她，這會臉上有些遲疑起來。

    「嬤嬤？」鍾萃看過去。

    杜嬤嬤想到先前審問那茴香時她說出的一件事，在心裡猶豫了一番，還是講了出來：「上回侯府的老夫人出宮時曾在路上撞見過熙妃娘娘，熙妃娘娘見老夫人臉色蒼白，還讓老夫人去旁邊的亭子裡坐了坐，又命人回宮去端了茶盞清茶來。」

    那茴香當時便跟在身邊，落在最後邊，親眼見到熙妃與侯府老夫人幾個笑意盈盈的說了話，等老夫人幾個走後，熙妃這才帶著她們回了宮。

    當時捧著茶盞的便是與她一同入怡春宮的婢子，她二人住在一處，茴香得了賞賜回去時，那婢子還給茴香說過，她捧出去的茶盞是才從內務處拿的新茶盞，等回來後本是要放回去的，卻得了熙妃身邊大宮女的提點，把那一套茶盞送到了小間裡，再也沒見主殿誰在用過。

    鍾萃不知老夫人幾個出宮碰上了熙妃的事，杜嬤嬤一五一十講得清楚，鍾萃哪裡不懂的，她只是有幾分不敢置信：「嬤嬤的意思，熙妃只因老夫人她們用過一次茶盞，便不再用了。」

    鍾萃目光移到一邊列出來的單子上，頓時又恍然大悟：「不對，許不止是老夫人，而是旁的人只要用過，熙妃便不再用，便棄之一旁了。」

    只有這樣才能解釋怡春宮龐大的瓷器都用到哪裡去了，這種行為鍾萃從未見過，能供嬪位之上的高位嬪妃們使用的瓷器品相上等，鍾萃見過帳冊，每一套都價值不菲，若只因別人用過一回便棄了，那此等行徑該又是何等的奢靡了。

    鍾萃原本是想查一查為何那香枝攀扯熙妃，卻不料查到了這等事。

    杜嬤嬤口中稱：「此事也只是那茴香的一面之詞，還做不得數的，老奴審了人，又去那茴香的住處搜了一遍，發現她那住處還藏著幾個金葉子，一隻上等的金鐲，藏得十分隱秘，若不是老奴經驗老道，怕是要被她給瞞過去了。」

    杜嬤嬤從懷裡把那金鐲和金葉子遞過來，鍾萃接過，入手沉甸甸的，可見是足金，非是普通宮人能有的。甚至低位的嬪妃們用的金也不過是赤金罷了。

    杜嬤嬤瞧她看鐲子，在一旁解釋：「這是前些日子良妃宮中的人悄悄轉交給她的，說是想讓她做些手腳，那茴香本就是良妃的人，自是應下了。」

    茴香原本是準備攀扯上熙妃的，如此也能達成良妃吩咐的事，只最後她又反悔了，良妃日落西山，熙妃卻是穩穩噹噹，良妃那邊是靠不住的了，若是她得罪了熙妃，良妃又保不住她，豈不是什麼好處都沒撈到，這才在最後改口私盜。

    太池挖泥的犯事宮人都是犯了大事的，那茴香挖了幾日的泥，早便受不住了，這才叫杜嬤嬤拿了她私藏的金鐲，很快給問了出來。若不然怕還要用些手段的。

    鍾萃目光一頓，眼中帶著虛無，似回到了從前。良妃吩咐香枝在怡春宮做手腳，意圖攀扯上熙妃，那上輩子是不是也同樣是這香枝得了吩咐，給她送了那一碗要命的羹湯？

    所以，上輩子造成他們母子骨肉分離，叫他們母子二人皆不得善終的幕後之人便是良妃？鍾萃重重的吸著氣，只覺得心中寒意泊泊。

    她驟然起身往內殿走去，杜嬤嬤一愣，忙跟上去。鍾萃幾步走進殿中，宮妃行臥舉止都有規定，行走之間腳步輕緩，寸步輕移，如此方能彰顯美感，鍾萃早前得杜嬤嬤點過數回行路走動，但此刻她卻顧不得什麼宮規舉止，直到站在皇長子的小床邊，手指在他紅撲撲的小臉上拂過，感受到他的暖意傳來，才叫鍾萃放緩。