第188頁

    老太太青著臉跟府上幾位爺商議過，最後決定還是讓侯夫人穆氏回穆家一趟，去打聽打聽。

    鍾正江多年來一直掛著五品閒職上，在朝中也絲毫沒有建樹，空有一個侯夫人的名頭，穆氏在外行走跟外邊夫人們來往都沒甚底氣，尤其是提及朝中上下，穆氏向來摻和不進去，便是說也只能拿了父親穆侍郎的名頭才能壓一壓。

    她一個出嫁的女兒，如今還是侯夫人，如此次數多了，娘家的嫂子們也不高興，覺得她不該再拿穆侍郎的名頭出來，叫穆氏又是羞憤又是惱怒，她已是鍾家婦，當然更盼著侯爺鍾正江有出息，婦隨夫位，婦人的榮光都來自夫君子女，侯爺有出息了，她在外頭在娘家才有臉面。

    已是下晌，穆氏命人套了馬車就往穆家趕，又連夜趕了回來。穆氏回來時臉色十分難看，叫幾個等候的主子心裡一緊。

    老太太沉著聲開口：「親家老爺怎麼說的？你一五一十講出來。」

    穆氏求上門時，穆侍郎正在庭中養鳥逗蛐，好不閒逸，見鍾家著急，穆侍郎倒是通融通融，派了小廝去烏家和通政司那邊打聽了下。

    去烏家的小廝回來得早，去通政司那邊的過了許久才回來。穆侍郎是禮部侍郎，正三品大臣，他派人登門，朝中同僚多是會給幾分薄面，通政司那邊看他的面，倒是悄悄給透露了點口風。

    小廝低著頭，不敢看滿臉期待的姑奶奶，只把通政司那邊的回話一五一十說了：「摺子已經遞上去了好幾日了，那邊說陛下早便閱過了，已經撤下去了。」

    撤下去的摺子並非是毀了，而是存了下去，便是所謂留中不發，壓折了。

    天子的意思再明白不過。

    穆氏掩著面，臉上的悽苦是再明白不過：「父親說了，此事可一可二，不可再三了，往後侯爺升遷之事他不會再插手了。」

    穆侍郎如今安穩坐在禮部侍郎的位置上，最是清楚分寸，豈會拿自己的仕途來為女婿鋪路的？第一回 許是看在姻親份上，這一回出手便是在試探宮中意思，如今兩分摺子都被壓下，便足以說明天子並不曾看在宮中鍾嬪的份上賜下恩典。

    天子下了決心，身為朝中大臣，無不仰仗揣摩帝心，穆侍郎知天子意，如今是再也不敢出手了。

    鍾正江兄弟幾個臉色大變，老太太身子一軟，險些往後仰，她渾濁的眼中看著穆氏像是在看著救命稻草一般，迸發出精光來：「親家老爺說沒說原因的？咱們江陵侯府可不是背後沒有靠山的，宮中育有皇長子的鐘嬪可是我們侯府的姑娘。」

    後宮之事外臣們哪能知曉，通政司也只講了摺子的始末，其他卻是不知，穆氏搖搖頭，但她臨走，父親穆大人卻對她說了一番話：「侯爺幾個是再無機會了，所幸你們侯府的下一輩人丁興旺，便是你們大房也有兩位考中了秀才，以他們如今的年紀，再多加培養，往後定能比父輩們有出息，指往正江幾個，不如把資源和精力放到下一輩身上去，不用再做無用功了。」

    穆侍郎跟老太太等人的執念不同。身為掌著官員升遷調任的禮部，穆侍郎對近幾年陛下的動作並非心中沒有猜測，如今江陵侯兩道升遷摺子上去，還牽扯到在宮中的娘娘，仍落了同樣的結果來，可見陛下對世家子弟蒙蔭入朝有多不喜。

    與其非要讓江陵侯等入朝，倒不如好生培養下一輩，指著他們入朝，又借著侯府這個助力，真正的在朝中站穩腳跟。

    穆氏卻沒把穆侍郎這番話全盤托出，只哭哭啼啼後，拿繡帕輕輕抹了抹淚花，這才說：「父親的意思，是陛下如今更看重入朝的新人，還說雲坤學問好，又是府上嫡子，如今已經考中了秀才，再精心培養一番，往後入了朝定是前途無量，有他在朝中，咱們侯府在後邊跟著扶一把，往後咱們侯府也有能支撐門楣的了。」

    穆侍郎說大房有兩位考中秀才的，但穆氏卻只提了她膝下嫡子鍾雲坤，庶子鍾雲輝卻是半點沒有提及。

    精心培養庶子女又如何，先前還說送到宮中的庶女得寵了他們侯府也能跟著榮華富貴呢，結果侯爺還是連官位都上不去。何況…

    穆氏掩了掩眉，何況侯府資源培養一人足夠，若是再培養一個，她兒子云坤該得的就要減少，庶子與庶女不同，庶女不喜還能嫁了出去，但庶子卻是侯府子嗣，往後還要給他們娶妻安家，若是叫庶子得了勢，威脅到的就是她膝下的嫡子云坤了。他們大房已經出了個壓了嫡女一頭的庶女，侯府卻半分光沒沾上，穆氏哪裡願意再看到一個庶子冒頭的。

    若是叫他們大房的庶子庶女都冒了頭，全壓了嫡子嫡女一頭，她這個侯夫人哪裡還有臉面的。豈不是說她堂堂一個高門嫡女，生出的子女還不如小妾生的？

    老太太對江陵侯鍾正江升遷一事早成了執念，多年來心心念念的便是鍾正江能升職，如今驟然得知沒這個機會，連親家老爺都不再搭手了，老太太強撐著的一口氣好像散了一般，整個人宛若老了好幾歲：「冤孽啊，正江在這位置上多年，不說做了多大功績，便是沒有功勞還有苦勞呢，我們鍾家還往宮裡送了位娘娘，怎麼就成這樣了！」

    相比老太太，江陵侯臉色忽青忽白的，這個升遷跟他往來的都知道，文武百官都看著呢，如今留中不發，他堂堂侯爺哪裡還有半分臉面的？這要他以後怎麼見人？