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    夏嬤嬤收回恭送的目光，聽秋嬤嬤的話也想了想：「倒是有些眼熟，不過一時也記不起來了，要說鍾貴人這樣貌在宮中也是頭一份了，宮裡模樣端莊大方的娘娘不少，但論如鍾貴人這般的卻是沒有的。」

    秋嬤嬤點頭，尤其是方才鍾貴人從房中出來那一瞬間，那張臉，叫秋嬤嬤頓時吸了口氣，但又一時想不起來了。

    她們二人雖在宮中多年，但早前也並非是得主子看重的嬤嬤，也是這些年太后娘娘身邊的宮人們陸續被放出了宮，她們二人才得以近前伺候過的。宮中的女子，年過二十有五便可出宮家去，嬤嬤們若是得了恩典也可出宮安享福分，她們二人在宮外又無子嗣，便沒有隨著出宮。

    在宮中她們是太后永壽宮中的嬤嬤，也是能得人敬重的，在宮中的日子自是不錯，若是出了宮，萬事還得自己張羅，哪裡有現在這般在宮中有吃有喝，還有小宮人們幫襯的好。她們可不傻，自是願意留在宮裡的。

    永壽宮離綴霞宮距離不短，鍾萃如今有身子，可不敢走快了的，走上一會便歇一歇再走，宮中嬪妃多，在外邊的嬪妃不少，雖瞧著鍾萃的模樣打扮有些眼生，卻也沒往心頭去。那等不受寵的，性子古怪的嬪妃也鮮少出宮，沒見過的也是有的，倒也不稀奇。

    鍾萃歇夠了，又帶著芸香幾個走，剛出了西六宮，迎面就見薛常在領著大宮女來，現在的薛常在跟早前那般意氣風發，呼奴喚婢的排場不同，如今身後只跟了一個大宮女，穿戴也不如以前貴重艷麗。

    見了鍾萃，薛常在眼中划過一抹嫉妒。她被禁足時，鍾萃不過還是小小的才人，可以由著她這個常在肆意揉搓，但不過幾月，她的靠山淑妃被貶為才人，薛常在沒了這個依仗，再也無法在宮中招搖過市，而可以叫她肆意揉搓的小小才人不僅升了位份，成了貴人，還懷上了身孕。

    憑什麼？不過是一個小小的庶女罷了。薛常在是薛家嫡女，未進宮前，她這等嫡女見到鍾萃這等庶女連理會都不必去理會的，若是心情不佳，還可以劈頭蓋臉訓斥一頓的，依她的身份，別說庶女，便是鍾家的嫡女鍾蓉和鍾琳她也是看不上的，選秀時鐘蓉竟敢早與她的馬車前行駛，還口出狂言，薛常在進宮後便求了淑妃抹去了鍾蓉的名字。

    誰得罪了她，薛常在都是不會叫人好過的，仗著薛家，她看不上鍾家這等人家，自覺高高在上，連嫡女她都不曾放在眼中，何談鍾萃這等庶女了，薛常在也不曾想過她竟然會在一個小小的庶女身上栽了跟頭。便是如今淑妃倒了，她落魄了，也是朝宮中那些同樣是嫡女的宮妃彎腰，朝一個庶女彎腰，薛常在自覺做不到。

    便如同螻蟻一般，在她眼中不過是螻蟻一般的人，如今竟爬到了她頭上去。宛若是在挑釁她這十幾年的驕傲。

    她僵硬站著，便要帶著大宮女過去，鍾萃還沒反應，身後的芸香卻當先一步站了出來：「常在見了我們貴人為何不行禮？」

    芸香抬著下巴，一副高高在上的姿態，把上回薛常在的模樣學了個十成十。上回薛常在堵在路上欺負人，芸香心裡早就為姑娘憋了一口氣了。

    薛常在不過是因著靠山倒了才不得不委屈自己，哪裡容得一個宮人朝她叫囂的，她朝鐘萃譏笑一聲：「一個下人都能朝著主子喝問了，這就是你們綴霞宮的規矩？鍾貴人如今都進宮了，還是應該好好教教下人規矩了，別把那些小家子氣給帶了進來，還輪不到下人教訓主子的。」

    鍾萃原本是不想同她計較的，她趕著去永壽宮，再則鍾萃也不想鬧起來，叫人說她恃寵而驕，但薛常在都把話說得這樣難聽了，鍾萃也並非欺軟怕硬的，她黑白分明的眼看過去，聲音十分平靜的問道：「既然薛常在懂規矩，那你為何不同我行禮呢？是薛常在忘了嗎？」

    薛常在豈會忘，她抿著嘴不說話，只一雙眼恨恨的瞪著鍾萃。

    鍾萃抿了抿嘴，眼裡十分認真，像是一定要她一個解釋：「薛常在為何不解釋？你為何不向我行禮？」

    薛常在咬牙吐出句：「走！」便帶著大宮女走了。

    芸香幾個還憤憤不平的：「姑娘不該讓她走，這薛常在也太過分了，說別人不知禮數，她自己不也不通禮數麼，見了姑娘也不曾行禮的。」

    鍾萃一臉平靜，她倒是並不在意行不行禮。薛常在這樣反應她是見過的，在侯府時，三姐鍾蓉見她也是這般，她們都恨她身為庶女不安分守己，踏在了嫡女頭上，礙於家規和宮規，又不敢真正朝她撕破臉，只能恨上幾回。

    鍾萃心知肚明，不光是薛常在，包括宮中的其她嬪妃們，對她也是不服的，嫡女自覺比庶女高一等，哪裡服氣叫庶女踩到她們頭上的，她朝她們笑笑：「不必管她了，我們快些去吧，不好叫太后娘娘久等了的。」

    芸香幾個這才想起正事，連連點頭。

    她們到時，高太后已經起了身，徐嬤嬤親自把鍾萃引進了永壽宮裡邊。永壽宮裡十分安寧，少了宮妃們住的宮殿那般香氣怡人，反倒是多了自然的花香之氣，鍾萃謹記規矩，在永壽宮裡不敢亂看，耳邊只聽見水流聲，帶著些微的動靜兒。

    徐嬤嬤餘光瞥見，勾唇笑了笑，安撫鍾萃：「貴人不必拘束，這裡有一潭小池，裡邊是娘娘親手種下的蓮花，你瞧，還有些魚兒在水中游呢。」