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    入了宮後，再也沒有人給她做過一碗壽麵了，上輩子她和芸香進宮，在宮中艱難度日，莫說一碗壽麵，便是冷饃饃都不知吃過多少，膳房可不會輕易叫人進去的。這次進宮，鍾萃原本以為跟上輩子差不多，便是現在許多事都變了，但膳房掌著上至陛下，太后，下至嬪妃們的膳食，輕易不敢出了丁點岔子，怕被問罪，哪裡是她們隨意求一求就能進去的。

    鍾萃在他們身上看過，略過他們膝下沾著的泥灰，接下了這份心意。芸香把壽麵往前捧了捧，「姑娘，以後每年生辰，奴婢都給泥做壽麵，陪你過。」

    顧全幾個也紛紛點頭：「對，奴才們陪著主子一起過。」

    鍾萃看著他們，眼裡一點點亮起來：「好，我們一起過。」她大手一揮，叫芸香拿鑰匙去開庫房，「既然是我生辰，那就拿銀子去膳房裡點些好飯好菜，外邊生辰都辦上好幾日吃席，咱們也吃上個三日。」

    聞衍下晌剛召了大臣商議國事，每年年末年初都是官員調任升遷之時，年末商定調任，年初定升遷，逢官職變動，朝堂上下總會動盪起來，吏部擬定了好幾回摺子來，都沒過，聞衍親自召了吏部尚書相商，這才把事情定下。

    吏部尚書走後，聞衍一張臉越發風雨欲來一般，楊培給他續了茶，在旁邊伺候著不敢多言，倒是聞衍自顧說了起來：「朕早就知這朝中上下總有官官相護，少有骨鯁之臣，朕莫非是糊塗之人不成，連這等斷爛朝報也敢呈上來，這烏鶴莫非以為朕不敢削了他的烏紗帽不成！」

    楊培忙說道：「陛下豈是糊塗之人，便是下邊人再想矇混聖聽，也逃不過陛下的法眼，一眼就看出哪裡有陳腐貪敗了，說句明君也不為過的。」

    烏鶴身為吏部尚書，倒也是可用之人，雖不是陛下親自提拔，但一直維持著中立，楊培也知陛下不會免了他的官的，也不提他。

    烏鶴出了宮，坐了小轎回了府上，還沒多休息，先叫了家丁出去跑了兩趟，往幾家府上走一走，其中一家離得倒也不遠，家丁很快上門通知過了，不多時就有管家模樣的人請了他進去，把人引進了前邊書房裡。

    家丁也不裝模做樣的，直截了當便說了：「侯爺，我們家大人說了，此事成不了了，上邊把這升遷摺子給壓了，侯爺還是另想辦法吧，奴才告辭。」

    鍾正江臉色大變：「可是烏大人說的？」

    家丁點頭：「是，大人親自說了，不止侯爺這裡壓下了，還有好些人的也給壓下了。」

    鍾正江掛的一個五品閒職，去歲險些被捲入了案子裡，後邊洗刷冤屈，今年吏部開始往上遞摺子，鍾正江便求到了岳丈吏部侍郎頭上，他堂堂侯爺才一個五品閒職，連從前看不上的妹夫調回來官位都越過了他去，鍾正江哪裡服氣。

    何況他鍾家的女兒入了宮，現在大小也是個美人了，鍾正江覺得送進宮中的庶女既然升了位份，說明有幾分寵，便是看在美人的面上，他往前提一提也不難的。這才疏通了關係，走了岳丈的路求到了尚書烏大人頭上。

    烏鶴當初答應便是看在這一點上，想著賣鍾家一個面子，烏鶴身為吏部尚書，掌著官員升遷調任，但總有些關係便是他也拿不準，如這關乎後宮娘娘們的娘家，只得呈摺子給天子，待天子做決定。

    這本是天子臣下多年心照不宣，但近日正撞上了天子心緒不定，正是厭惡此等賣弄疏通、投機取巧之時，便是呈摺子的吏部尚書烏鶴都被劈頭蓋臉罵了一頓，何況是摺子中提到的這些人。

    胸無點墨，又沒有治理之力，只知道找關係尋捷徑，一味的想走歪路，這如何能行得通，朝中舉薦之制度在聞衍看來本就是數代陋習，他也有心要破除此種自高祖就傳下來的制度，這才廣開恩科，召有實之士入朝，以慢慢取代朝中那些國之蛀蟲，如何還能見他們往上升。豈不是越發慣得他們滿腦肥腸。

    只是科舉來的進士們入朝不久，如今還在各處歷練，還不到取締這些蛀蟲之時，聞衍便也先忍著叫他們先坐在位置上，只等以後時機成熟，徹底把這些蛀蟲剷除。

    他如何不知烏鶴的意思，不過是有些遷怒罷了：「朕既然聖明，他還敢拿這爛報來唬弄朕，身為吏部尚書，識人之能如此糊塗，堂堂大越，莫非沒有能拿得出手了不成，你看看他報上來的都是些什麼人！」

    「安郡王府的公子，朕若是沒記錯，上月里安郡王才因這公子鬧市縱馬被御史參了，理國公府，幹了多年還是一個七品官，倒是風花雪月的事可沒少傳進朕耳里，還有一個，江陵侯，上次可是這江陵侯查案反被栽贓陷害？如此糊塗之人還敢寫什麼多年為朝廷盡心盡力，想升官，呵！」

    聞衍挨著把摺子上的人罵了一遍，正要繼續說，突然想了起來：「江陵侯，可是鍾美人的生父？」

    楊培點頭應聲：「是，正是綴霞宮鍾小主的生父。」

    那就不止能用糊塗來形容了。

    「都說修身治國平天下，連家事都如此糊塗，以至送庶女進宮，連規矩禮儀都不全不教，也莫怪在朝堂上毫無建樹了。」聞衍對江陵侯天子金口斷言：「只配當個富貴閒人罷。」

    這話楊培可不敢接，江陵侯雖不是正兒八經的外戚，但也是娘娘主子們的娘家，只要後宮主子們得寵，娘家便是不能入朝為官，也差不到哪兒去的。