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2023-09-23 21:38:00 作者： 予喬
其實鍾萃也有些奇怪，她並沒請太醫，太醫怎會主動登門看診。但很快鍾萃又想通了，許王太醫是來給宮妃們請平安脈的。
小半刻鐘後，王太醫收了繡帕，緩緩開口：「小主的身子骨倒是無甚大礙，只平日稍加歇息便是。」
鍾萃身體還年輕，身體自然不差，她朝王太醫道謝：「多謝王太醫。」
王太醫很快便帶著宮侍走了，臨走卻留下了一瓶藥膏。顧全見多識廣，他仔細看了會：「是玉蓉膏。」
玉蓉膏對瘀傷有奇效，只有宮中才有，年末宮中宴上，也會賜下幾瓶給各官家，江陵侯府先侯爺在世時得過兩回賞賜，一瓶存在老太太那兒，一瓶隨著四姑姑鍾明蘭當了陪嫁。鍾正江繼任爵位後，老太太把唯一的一瓶賞給了穆氏，這一瓶玉蓉膏最後到了三姑娘鍾蓉手上。
那時鐘萃育有皇子，得以面見家長長輩，穆氏帶著已經出嫁的鐘蓉進了宮，跟不得寵的鐘萃相比，鍾蓉渾身珠釵，綾羅加身，還同她炫耀起了她出嫁時的十里紅妝。其中便有這玉蓉膏。
她是想告訴鍾萃，她身在宮中又如何，還不是連一瓶玉蓉膏都不曾見過。鍾萃那時候確實沒見過，但現在見到了。
芸香跟著湊近看：「這王太醫可真是個好人啊。」
鍾萃不若她高興，眼裡隱隱有些擔憂。鍾蓉講過，玉蓉膏珍貴，便是宮中一年所得也不多，除了高位的嬪妃們，往下的嬪妃也是沒份的，這樣珍貴的東西，王太醫非院判，手中如何有這樣的東西，還能專門留一瓶給她的。
玉蓉膏鍾萃到底沒用，只用了從宮外帶來的藥膏，又塗了個四五日也好全了，她躲在綴霞宮不出去，住在瑤華宮偏殿的周常在卻給她下了帖子，邀她去游湖。
嚴才人跟她同位才人，鍾萃可以不理，但周常在的帖子卻不能拒絕，鍾萃換了件衣裳，帶著芸香彩霞兩個去了太湖。
太湖在御花園的方向，夏日時嬪妃們最是喜歡在湖上泛舟遊玩，賞花看景，斗詩，前幾日被訓斥後，後宮安靜了幾日，各宮的娘娘們又忍不住約著出來玩了。
住在瑤華宮偏殿的周常在是這次秀女中位份最高的一位，被賜下封號菀，薛家與國公府的幾位嫡女雖也封為常在，但並未被賜下封號。
鍾萃到時，周常在幾個已經在了，嚴才人陪在下座，親親熱熱的與周常在說著話。見了鍾萃，她還朝她招了招：「鍾才人來了，常在都等了好一會了。」
鍾萃朝她點點頭，對著周常在福了個禮：「周常在。」
周常在是武官之女，生得英氣，卻彈得一手好琴，她抬了抬手，語氣不咸不淡：「起來吧。」
鍾萃便起身，坐在涼亭下座，垂著眼眸，只有遇到問才開口回上一句半句。湖中的船準備好了，宮人來請她們上船，周常在被圍簇在中間，旁邊幾位娘娘們陪著，鍾萃落在最後跟著，嚴才人不知何時摸了過來，低聲同她抱怨：「鍾才人，你這性子也太靜了點，周常在難得與我們一處，你怎麼都不知道說些好聽的。」
鍾萃朝她笑笑：「勞嚴才人費心了。」
嚴才人見她老實的模樣心裡就不耐，很快又湊到其他娘娘身邊親親熱熱的說起了話。
鍾萃微微垂下眼。
太湖風光極好，比鍾萃在國公府見過的湖更加波瀾，兩邊垂著楊柳，湖上大片的荷花盛開，粉的白的，在湖上與在岸上全然不同，鍾萃是最後一個上的小船，坐在船尾，周常在與另外三個娘娘坐在另一條船上，兩條船前後的往湖中劃，隱約還能聽見兩位娘娘在夸周常在琴藝出眾。
嚴才人又湊到了鍾萃身邊來，「鍾才人會哼曲兒嗎？」
鍾萃微微搖頭，抿了抿嘴。
嚴才人這下才算高興了：「倒也無礙，鍾才人會講典故，已經比我強太多了，我也就只會哼幾首曲兒。」
她往鍾萃身側靠，鍾萃下意識防備起來，除了伺候她多年的芸香和王嬤嬤等，鍾萃實在不習慣同人這樣親近，她悄悄往旁邊靠了靠，正鬆了口氣，就聽嚴才人的聲音在耳邊響起。與她現在說話的溫和高興不同，語調上揚尖銳，語氣濃重，聲音里滿是嫉妒：【可恨那周常在，不就是會彈個琴麼，誰不會彈了，就她得了個好名聲？若換做是我被陛下召見，我也可以彈上好幾首，我還能哼曲兒呢，她們誰會了，便是這鐘才人，也只是會講幾個典故罷了，隨口編造的故事，我還能講出好幾個呢。】
嚴才人在心裡編排完周常在，又編排起了鍾萃。
鍾萃原本以為這嚴才人只是心眼小了一些，有些嫉妒心，未料她竟然這般毫無容人之心，誰若是比她長得好，比她出眾一些，她都看不過，非要處處壓別人一頭才高興。
自打擁有了這讀心術，鍾萃也知道真正表里如一的人太少，大部分人也只是喜歡在心裡念叨幾句，其實並無惡意，但也有許多人外表溫婉熱情，在心中卻恨得咬牙切齒，人性複雜難測，光憑著外表言語實在難以琢磨。
她輕輕「嗯」了一聲，不說話了。
鍾萃側了側臉，只看從手邊順水飄遠的荷花，心思飄得有些遠，她不擅長與不熟絡的人打交道，虛與委蛇，還不如在宮裡看兩篇文章，寫一篇大字，連夫子都曾說過，她的字不錯，要是再勤加練習，假以時日就能練出自己的風骨來了，下次周常在要是下帖子，她就找藉口推脫好了…