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    他心裡正疑為何走到了永壽宮，腳步卻下意識跨過門欄，大步向前，從嬤嬤手上接下攙扶，將所有繁雜竭力壓下，緩緩開了口：「是兒子不孝，理應拜母，卻讓母后來迎朕。」

    高太后反手搭在他手臂上，一雙眼裡滿是慈愛：「我們母子之間何須如此。」

    聞衍扶著她往裡走，正是夏季，便是風中都摻了點熱氣，如淑妃、賢妃等人早就用上了冰盆，一踏進去，身上所有的煩悶燥熱便悉數消融，但永壽宮偌大的宮殿，只半開了窗，冰盆也只在角落裡放了兩盆，遠遠的離著主子。

    高太后跟宮人們早已習慣，但她怕聞衍不習慣，男子本就身體燥熱，又未坐御駕，走過來怕是汗衫已濕，叫老嬤嬤去把冰盆端了來，好叫他涼快散熱。

    老嬤嬤有些遲疑，聞衍已經阻止了：「不必了，朕的身子朕知道，母后的身子要緊。」他扶著高太后落座，自己又坐在下側。

    聞衍決定的事向來說一不二，高太后也只能作罷，叫人去打了水來讓他洗漱洗漱，一雙眼笑著看向他：「近日可召過太醫看過？前朝事多，陛下也要多保重身體才是？你打小不愛喝苦藥，每次病了整個宮都哄不住…」

    聞衍自幼便是中宮嫡子，幼時更早早被立為皇太子，一人之下，萬人之上，從教他讀書的太傅到闔宮的宮人們，從來都是敬他、重他，這也養就了聞衍的高高在上，從未吃過苦，自然是不願吃苦。

    那是從前，但後來他學會了吃苦。

    連這個皇位，也是他親自領兵，在戰場上殺敵獲取聲望後一步步穩固下來的，若非在戰場上吃苦，受刀劍逼身之痛，又豈有今日黃袍加身。

    他壓下心裡的雜念，一一回話：「看過，御醫說朕的身子無恙，倒是母后才要多加小心。」

    「母后這裡也好著呢。」

    高太后是當今心裡最記掛的人，永壽宮請了多少次太醫，採買了多少次藥材，楊培都會一一報至案前，聞衍心裡有數。

    宮人很快端了水來，聞衍起身去洗漱，等洗漱完，高太太已經坐在桌上，朝他招招手：「來，我已經讓膳房給你備食去了，你先吃兩口點心墊墊。」

    聞衍坐到高太后身側，在她的催促下，拿了盤裡的點心，正要同高太后說話，他坐在高太后身側，旁邊角落燭檯燈數盞燭火，高太后背著，往他處看過來時，左臉頰沒了燭光照著，一道自下顎的長長的疤痕顯露了出來。

    聞衍放在膝下的手心驟然握緊。

    高太后毫無察覺，還在催他用食：「快先墊墊，今日膳房吊的一道玉竹湯口味正好，清熱滋陰，明目補虛，你也喝兩口，每日看那麼多奏摺，實在太費神了，再配上兩碟小菜，給你拌個麵條如何？」

    高太后雖滿頭銀絲，但其實還不到五十，臉部除了那一道被刻意遮掩過的疤痕，經過多年潤養，其神態還是康健的。尤其一雙含笑的眼，溫柔萬千，她待后妃宮人多年如一日的溫和，是難得的以理服人的中宮，卻也正是這份馭下的溫和，以致她面部有疾，險被廢棄後位…

    聞衍眼中利芒閃過，他微微垂下眼，壓下心中凸自升起的暴戾之氣，帝王之道便是不喜形於色，聞衍自是早便學會，一字一句謹記於心，心裡再是翻騰，但表面卻是一派溫和，笑著附和：「都好，母后吩咐的都是朕愛用的，朕都有些忘了，母后卻還曾記得。」

    那是他幼時，雖日日由著太傅們教導傳授帝王為君之道，習君子六藝，見奏辨明，卻偶爾會仗著皇太子的身份避開隨從宮人，偷偷溜至鳳儀宮，還是皇后的高太后便會無奈的笑笑，悄悄命人給他備上幾碟小菜，並著拌上麵條，看著他吃完，等他稍作休息，又親自送他出了宮門。

    「你的事母后如何能忘的。」高太后滿面笑容。

    上給帝王的膳食，是由御廚總管親自操刀，便是一份簡單的拌麵條，從色澤到盛入也如畫一般，上邊各種料碼著，焦焦香香的，聞著便食慾大動，聞衍大口吃了麵條，喝了湯，等宮人們撤了桌面，收拾完，高太后臉上不由得顯露出兩分疲態來，她還強撐著，聞衍先一步起了身，朝她行禮：「時候不早了，朕不打擾母后安寢了。」

    高太后不大捨得：「倒也算不得晚…」

    聞衍沒有猶豫：「太醫說過，母后應早些安歇。」他並非不知道高太后是捨不得他，頓了頓，承諾下來：「待下回前朝事少一些，朕再來看母后，陪母后多坐坐。」

    他這樣說，高太后才答應下來，攙著老嬤嬤的手親自送他到宮門處，就如同幼時他躲避開宮人時的時候一樣。

    他在門口略微停下：「母后平日帶著素平姑姑多出來走走。」

    高太后輕輕的應了聲，隨著他大部踏出往前，身後的宮門緩緩關上，遮掩住裡邊的燈火通明。高太后每次都應，卻不會踏出永壽宮一步。

    聞衍帶著楊培站在永壽宮門外的池邊，池子裡搖曳著荷花的清香，天上星子隱匿，黑暗籠罩大地，鼓聲已過，各宮都落了鎖熄了燈，只有路上幾盞燈高高掛著，把他們主僕的影子拖得越髮長。

    楊培弓身立在身後，萬不敢多說一句。

    若他早知道綴霞宮的小主娘娘是那樣一副樣貌，便是被陛下給訓斥他也要多嘴勸一勸的。

    薛妃、董妃兩位娘娘這次辦事糊塗啊。陛下一向重嫡，宮中的娘娘們都出自嫡出，偏這回不止選了一位庶女，還偏生挑了這樣一個弱質纖纖的出來，後宮輕軋，娘娘們吃醋耍小性子排擠不讓那等端莊大方的冒頭，換往常也只當成女子間的爭風吃醋，但現在，楊培悄悄抬了抬眼皮，黑暗中站立的人巍然不動，她們這次是真的踩到陛下的心裡去了。