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    被壓下瞬間的劇痛被心裡莫大的解脫壓過。

    她太累了。

    鍾萃想，要是就此闔眼，對她來說，反倒是幸福。

    一十五年，她不曾在這座偌大的府邸里感受到絲毫親近，侯府的繁榮仿佛一個巨大的怪物，急欲把她吞噬。

    「還有氣。」

    「先把五姑娘扶上床，我去求太太請醫者來。」

    「那你快快去，我為五姑娘換身衣服，免得被衝撞了。」

    鍾萃腦子裡鬧哄哄的，很快，整個意識沉沉陷入了黑暗裡。

    越國九年初夏，宮中選秀。各家都推薦了家中嫡女。

    江陵侯府適齡的嫡女有兩位，大房嫡次女鍾蓉，三房嫡長女鍾琳。臨選秀前，鍾琳突染疾病，入宮選秀的名額落入了唯一適齡的大房庶女鍾萃頭上。

    鍾萃第一次隨姐妹前往整個越國最富貴的地方，經過數輪檢驗選拔，誰都不知，最後的結果是嫡次女鍾蓉落選，庶女鍾萃被賜下玉佩，封為鍾才人。

    鍾萃膽小怯懦，初入皇宮，只分到了一處偏僻的小院子，得了四個丫頭，三個侍者伺候，便是如此，宮中的生活其實比起侯府也自由不少。

    鍾萃未被臨幸，不用給上邊的貴人們請安。直到一年後，鍾萃被聞成帝傳召臨幸。

    不過三兩次，鍾萃有孕，晉封為美人。

    鍾萃在美人宮中小心翼翼的護著肚子裡的孩子，直至他安然出生，一點點的在她身邊長大，能跑能跳，小小的孩子會告訴她，以後會替她做主，會為她撐腰。

    那間小小的院落承載了鍾萃所有的快樂。

    一切在皇子五歲時戛然而止。

    鍾萃暴斃於宮室，而沒有了母親的呵護，小傢伙艱難的在宮中長大，由身邊兩個宮婢養大，受盡宮中冷眼漠然，被兄弟姐妹視為庶。

    鍾萃看著他小小的身子追著宮人，想要再看母親一眼，鍾萃看著他被兄弟姐妹欺負，倒在地上磕破了頭，最後被宮人抱回去，只能潦草的給他敷一敷。

    她看到他們的飯菜被剋扣，看到他們的衣料被貪污，看到他抱著發硬的被子哭泣。

    鍾萃眼裡流下了血淚。

    她久久不散，親眼看到那樣愛笑愛鬧的孩子一天天沉默下來，如驚弓之鳥一般艱難的長大，重複的踏入了生母的步印。

    聞成帝三十年春，聞成帝崩，聞家皇室為爭奪帝位攪動了腥風血雨，無一位皇子落到好，朝中重臣清理聞成帝後宮，發現了偏僻宮室的皇子，扶皇子登基。

    皇子登基，無龐大外家依附，朝中事務皆落於諸位大臣手中，新帝成了他們的傀儡，直到聞昭帝五年，新帝誅殺朝中重臣，從宮中長玉階梯直至宮門，血染成河。

    那一夜，鍾萃聽見了漫天的哭泣。

    聞昭帝是徹頭徹尾的瘋子，他肆意誅殺朝臣，寵溺奸臣，扶持庶子，禍亂朝綱，越國在他的治理下風雨飄搖，而諸多起因，只因昭帝封生母鍾美人為聖太后，壓過名義上的嫡母太后，出身自勛貴家中素有賢名的嫡女。

    聖母身份低下，昭帝誅殺江陵侯府！

    朝臣攻訐，昭帝誅殺朝臣！

    重臣上書指摘，誅殺！

    昭帝宛若殺神，誅殺了一切與之作對的黨羽，在他鐵血手腕之下，聖太后以嫡太后身份葬入皇陵。

    昭帝在位七年，聞者色變，第七年，聞室皇族請太宗帝藏旨，帶軍圍攻，昭帝崩。

    那一夜，漫天大雨，身後承明殿金光熠熠，恢弘莊嚴，承明殿前，昭帝至死不屈，雨水沖刷著他身上泊泊血水，與昭帝五年的血染之夜重疊。

    所有人都在欣喜於昭帝的駕崩，從他身邊輕快走過，無人駐足輕瞥一眼。

    他烏髮散落，垂於一旁，被雨水沖刷成一股一股的，胸前的兩柄劍穗金絲纏繞，盤玉佩懸掛於上，劍鋒銳利，劍尖濃稠的血往下滴，混進了水裡。

    鍾萃顫著手，眼眶裡血淚湧出，滴進他的血里，昔年的小皇子長大了，已經是個眉清目秀的青年了，他臉上沒有血色，纖長的睫毛垂下，嘴角勾著一抹笑。

    許是死亡對他而言，並不是甚麼恐懼的事情。

    在他永墮黑暗之前，輕輕喚了一聲：「母親。」

    鍾萃徹底崩潰。

    「啊！」尖銳的叫聲迴蕩。

    她不懂，為什麼他們母子皆不得善終。

    他們不偷不搶不爭，為什麼還是不放過他們！

    「明藹。」

    她第一次碰到了他，卻是在這種情況之下。

    長空裂帛，伴隨著震耳欲聾的轟鳴，天地的威壓傾覆下來，狠狠朝下一劈。

    鍾萃睜開了眼。

    守在床尾的雙鬢丫頭立時湊了過來：「姑娘醒了，你已經昏睡兩日了，王嬤嬤一直在小罐里給姑娘溫著精米粥，只等姑娘醒了就可以用了，姑娘醒了便好，奴婢這就同王嬤嬤說一聲。」

    鍾萃的目光有些陌生，丫頭面目熟悉，隱約還能看到二十年後的樣貌來，但是鍾萃分明記得，她帶進皇宮的丫頭芸香死在她的前頭。

    芸香很快帶了個荊釵布裙的挽發婦人進門，婦人有些尖刻的臉上很是柔和，端著白瓷碗上前，挨著床沿：「姑娘終於醒了，幸好無甚大礙，手肘擦破了一點皮，醫者看過了，姑娘身體好好的，多補補就行。」

    堂堂侯府的姑娘被壓在了瓦礫之下，大夫人穆氏面上也無光，顯得她不慈庶女，為此不僅請了醫者，還特意給他們換了居所。