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    周覃放下書，伸出手接過嘉木，他仔細看了看嘉木的眼睛，輕聲道：「你好啊。」

    周莘則坐在床邊，溫柔地看著弟弟和兒子。

    「像你。」周覃把嘉木還給周莘。

    周莘抱著嘉木，有點寂寞地說道：「但我不知道這樣做是不是對的。」

    「孩子是你的，還分什麼對錯？」周覃說，「他跟你姓，姓周，不姓關。」

    「……嗯。」

    周覃握住周莘的手，安慰道：「姐，放心吧。」

    周莘看著弟弟沒什麼血色的臉，勉強笑了笑。周覃又拿起書，低頭看了起來，也不管周莘和嘉木是否離開。他的世界是被禁錮的，周莘能察覺到弟弟總是拒絕著外界，從沒跟任何人完全地表達過自己的內心。

    周嘉木就這樣在郎山鎮慢慢長大了。

    他的家裡有外公、外婆、媽媽和舅舅四個人，一直到他三歲那年，他跟別的小朋友沒什麼區別。周家雖然不富裕，但是養活一個孩子，卻也是能做到的。

    「媽媽。」周嘉木從門外往裡面看，手裡端著一個白色的瓷碗，中藥的苦味竄進周嘉木的鼻子裡。

    他小心翼翼地端著碗，一點一點地挪進來，努力不讓藥灑了。

    外婆說了，這藥可以讓媽媽好起來。她讓周嘉木幫忙給周莘送藥，周嘉木便乖乖地答應了下來。

    「嘉木。」周莘咳了一陣子，像只蝦一樣蜷縮在床上。

    她用手捂住嘴，捶著胸膛，想讓咳嗽停止。

    周嘉木端著碗，茫然無措地看著周莘。

    過了一會兒，周莘不咳了，招了招手，讓周嘉木過去。那一碗中藥還是灑了一些出來，周莘心疼兒子，趕忙接過來，問道：「外婆呢？你太小了端藥很危險。」

    周嘉木說：「外婆在做飯，媽媽你好點了沒有？」

    周莘摸了摸兒子的頭，道：「好多了。」

    「喝藥。」周嘉木還沒忘記這件事。

    周莘苦著臉喝了藥，周嘉木趴在床邊上看她，天真地道：「大人也怕苦嗎？」

    「當然怕啊。」周莘故意做了個鬼臉，逗得周嘉木笑了起來。

    她病了很久，身體不如從前了，但是對兒子的愛還是讓周莘感覺精神難得好了一些。周莘拍了拍床邊，讓周嘉木跳上來。

    周嘉木人還小，最後是藉助了一個小板凳，才鑽進媽媽的懷裡。

    「最近在做什麼？跟我說說。」周莘捏了捏周嘉木的耳朵，輕聲問道。

    「舅舅給我讀書。」

    「舅舅給你讀了什麼？」

    「格林童話。」

    「好玩嗎？」

    「好玩。」周嘉木笑著回答。

    周莘親了親他的腦門，心裡對兒子的愧疚讓她險些掉下淚來。她幾乎沒給周嘉木買過玩具，那些小汽車小火車什麼的，周嘉木可能都沒見過，只有幾個她兒時玩過的毽子和彈珠。

    家裡實在沒什麼錢了，只有以前留下來的一大堆書，父親不捨得扔，偶爾會在院子裡曬書，再拿給周覃看。

    周嘉木也不出去玩，他最喜歡去找舅舅。周覃的屋裡有紙和筆，閒來無事的時候周覃就教周嘉木寫自己的名字。

    他會寫自己的名字，會寫一到十的阿拉伯數字，會背童話。

    三歲一過，周嘉木還留在家裡。他認識的字越來越多了，漸漸地可以自己看書。

    周莘的病一直沒好，去醫院看了，需要化療。

    周嘉木和舅舅兩個人待在家裡，外婆早上出門的時候提前做好了飯，讓周嘉木中午的時候記得給舅舅送飯。

    到了中午，周嘉木熱了飯，端給周覃。

    走到周覃身邊的時候，周嘉木放下碗筷，才問道：「舅舅，你怎麼在哭啊？」

    周覃像是沒有聽到外甥的聲音，他的眼睛看著前方，淚水從臉上無聲地滑落。

    周嘉木小聲地說道：「舅舅。」

    他上前拉了拉周覃的手，再次說道：「舅舅，吃飯了。」

    周覃突然狠狠地甩開了周嘉木的手，怨恨地看了他一眼。周嘉木驚呆了，腳下踉蹌了幾下，張了張嘴又不敢出聲。

    「我不吃。」周覃看了他一會兒，意識到自己可能失態了，放緩了語調。

    但周嘉木還是被嚇著了，他退後了幾步，跑了出去。

    那時候，周嘉木第一次知道自己舅舅反覆無常的精神狀態。過了好幾天，他才敢再和舅舅說話。

    但是舅舅也不是每次都會那樣，只是偶爾，大部分的時候他還是會給周嘉木講故事，陪他一起看書。只是有時候……他會嚇到他。

    周莘說，每個人都有心情不好的時候。周嘉木想，也許舅舅只是心情不好罷了。

    周莘的化療沒有持續很久，外公外婆帶著媽媽回了家。

    回來的那一天，周嘉木坐在院子裡發呆，周莘推開門，給周嘉木買了一輛玩具小火車。

    晚上，外婆燒了一桌好菜，周覃還是不出門，周嘉木這次又去給他送飯，周覃對他說了對不起。

    「沒關係。」周嘉木說。

    周覃摸了摸他的頭，然後又低頭看書。

    又過了幾個月，周莘去世了。

    葬禮很簡單，外婆牽著周嘉木的手，最後看了一眼周莘，她就被徹底掩埋。

    周嘉木哭的厲害，哭的直打嗝，回到家後，他跑到舅舅的屋子裡，對舅舅說：「我想讓媽媽回來。」