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    第一駕馬車上，下來了一位臉膛黑紅、眉毛粗濃的大漢，一身商人裝扮。此人雖已年近六旬，但走路依然虎虎生風，他就是右武候大將軍尉遲敬德。

    作為玄武門之變的主要功臣之一，尉遲敬德早在貞觀元年便已擔任這個職務，後來相繼出任同州刺史、鄜州都督、夏州都督，三年前卻被人密告謀反，雖然查無實據，但李世民似乎已對他有所猜忌。尉遲敬德心中不悅，便託疾回京。李世民順勢免了他的都督一職，仍授以右武候大將軍。

    就這樣，過了十多年，在仕途上繞了一大圈，尉遲敬德居然又回到了原來的職位上，心中的不甘和怨憤自不待言。

    第二駕馬車上，下來的是一位四十出頭、目光灼灼的男子。此人雖然也是商人裝扮，但氣質與一般的平民百姓明顯不同。他就是李唐宗室成員之一、李世民的族弟----江夏王李道宗，時任禮部尚書。

    武德初年，李道宗曾跟隨李世民南征北戰，立下赫赫戰功，貞觀初年又率部屢破突厥、吐谷渾等，被譽為當時名將，歷任靈州都督、刑部尚書等職，五年前首次出任禮部尚書，卻因貪贓納賄被人告發，旋即下獄免官。兩年前，即貞觀十四年，吐蕃國主松贊干布遣使入朝，請求通婚，李世民遂指定李道宗之女，以公主身份嫁給松贊干布，這個女兒就是享譽後世的文成公主。由於此舉有功於國，李世民便讓李道宗復出，仍任禮部尚書。

    尉遲敬德與李道宗一入吳王府，便立刻有人上前迎接，先後將二人領到了王府東邊的李恪書房。

    李恪自幼喜歡武藝和兵法，對尉遲敬德與李道宗的赫赫戰功素來仰慕，遂從少年時代起便經常向二人求教，往來甚密，所以三人關係非同一般。

    三人在書房落座後，李恪也不寒暄，一下便直奔主題：「今日請二位前來，主要是想請教，如今太子與魏王水火不容，父皇又恰在此時召我回京，在此情勢下，我當如何自處?」

    「依我看，殿下也不必謙讓。」尉遲敬德粗聲粗氣道，「他們二人我都看不慣，要說這儲君之位，還是只有殿下來坐最合適!」

    李恪笑：「大將軍倒是快人快語。不過男兒立身，以建功立業為要，也不是非爭這個太子位不可。」

    「不當太子算什麼建功立業?」尉遲敬德眉毛一豎，「你以為你把皇位讓給他們，日後便能安安心心當你的親王了?除非你打小就是個窩囊廢，否則像你這樣一身文韜武略，他們日後豈能容得下你?」

    「大將軍謬讚了，我不過就是個逍遙親王，身無寸功，怎敢奢談文韜武略?」

    「王爺，瞧瞧你這個侄兒!」尉遲敬德指著李恪對李道宗道，「都什麼時候了，他還在這兒溫良恭儉讓!」

    李道宗笑笑：「敬德兄不必心急，殿下只是還沒想好而已，不等於他就一心想讓。」

    「這種事有什麼好想的?皇位就一個，你要我要他也要，那怎麼辦?只能搶嘍，看誰本事大嘛!」

    李恪和李道宗聞言，不禁相視而笑。

    「敬德兄，」李道宗道，「那依你之見，倘若殿下真想搶的話，這皇位又該怎麼搶?」

    尉遲敬德一怔：「這事你別問我!老夫又沒那麼多花花腸子，只能負責動手，動腦子的事還得你們來。」

    李道宗又笑了笑，這才把臉轉向李恪：「殿下此番免職回京，可猜得出聖上的心意?」

    「免職不過是個幌子。」李恪一笑，「為了避免大哥和四弟猜疑，父皇也算是煞費苦心了。如果我沒有猜錯的話，父皇以免職為由召我回京，應該是有意要考察我。」

    「聰明。」李道宗點點頭，「那殿下作何打算?」

    「這就是我請二位來的原因，想聽聽你們的高見。」

    「我沒啥高見，還是一個字：搶!」尉遲敬德又瓮聲瓮氣道，一看李恪和李道宗又在偷笑，便想了想，「當然，若要把話說漂亮一些，那就是四個字：當仁不讓!」

    「我贊同敬德兄這四個字。」李道宗忍住笑，然後看著李恪，「不過，眼下太子和魏王爭得雞飛狗跳，殿下暫時還是不要入局，先冷眼旁觀，等時機成熟再出手。」

    「我也是這麼想的。」李恪點點頭道，「如今的當務之急，還是要先完成父皇交辦的差事，抓住刺客楊秉均。可惱人的是，這傢伙就像憑空消失了一樣，完全不知所蹤。」

    「想抓楊秉均，用咱們官府的老辦法行不通!」尉遲敬德道，「對付這種江湖之人，還得找江湖上的朋友。」

    「哦?莫非敬德兄認識江湖上的朋友?」李道宗大感興趣。

    尉遲敬德嘿嘿一笑：「不瞞二位，當年老夫在鄜州當都督，被人誣告謀反，便是因為與江湖朋友過從太密所致。」

    李恪與李道宗交換了一下眼色，然後對尉遲敬德道：「大將軍能否說仔細一些?」

    「這事說來話長。聖上這些年，不是到處搜羅王羲之真跡嗎?按說這都是刺史的活，跟老夫無關，可當年呂世衡給聖上留那幾個血字的事，老夫也參與了，所以這些年一直好奇，想查個究竟。恰好當時鄜州有個姓孫的大戶，家中藏了幾幅王羲之草書字帖，被人舉報了，刺史去要，不料這姓孫的在當地竟頗有勢力，一番軟硬兼施，刺史便不敢動了。老夫心裡惦記著呂世衡那個謎團，料想這姓孫的既然藏有王羲之真跡，又是當地一霸，說不定跟呂世衡的事有關係，便親自帶兵去抄他家，結果跟此人見面之後，居然甚為投緣，非但沒抄他，一來二去反倒成了朋友。那姓孫的感念老夫手下留情，便送了老夫不少土地田莊，還主動提出跟老夫拜把子，老夫看他豪爽仗義，便應允了。」