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    「那是什麼?」

    「咬舌。」

    「咬舌?」李泰眉頭一皺。

    杜楚客想著什麼，狐疑道：「我聽說，咬舌不可能馬上就死人，所謂咬舌自盡只是以訛傳訛罷了。」

    「杜長史說得沒錯。」仵作又道，「通常情況下，咬舌並不能立刻致人死亡，但很多時候，劇烈的疼痛會使舌根收縮，或者引起嗆血，從而堵塞氣管，導致窒息。蕭司馬的死亡原因，正是這個。」

    李泰和杜楚客恍然。

    「殿下，事已至此，只能趕緊處理屍體了。」杜楚客低聲道。

    李泰嘆了口氣：「拉到城外，找個偏僻的地方埋了。」

    第九章失蹤

    蕭君默經歷了一番驚險波折，終於把辯才帶回了長安。

    那天在麻櫟樹林中發現辯才受傷後，蕭君默立刻把他送到了陝州公廨找醫師診治。醫師發現辯才只是右腿脛骨骨折，其他並無大礙，隨即為他正骨、敷藥，並用木板夾住了斷骨。陝州刺史得知甘棠驛一事，怕擔責任，滿心惶恐。蕭君默說此事與他無關，只需他調派些軍士，幫忙把辯才護送到長安便可。刺史轉憂為喜，當即派遣親兵一百人歸蕭君默指揮。

    蕭君默讓辯才多休養了一日，翌日便帶著大隊人馬，護送辯才再度上路。此後過虢州，入潼關，經華州，一路太平無事，於五天後回到了長安。

    路上這幾天，蕭君默把甘棠驛的這場劫殺案從頭到尾仔細回顧了一遍，整理出了一些比較重大的線索和疑點：一、洛州刺史楊秉均不僅是個貪贓枉法的官員，背後還有一股不可小覷的神秘勢力，為首者就是那個被稱為「冥藏先生」的面具人。

    二、楊秉均之所以能當上從三品的洛州刺史，是因為朝中有高官替他運作，此人代號「玄泉」。若能對楊秉均的朝中關係進行調查，就有可能找出這個玄泉，從而進一步了解這支神秘勢力。

    三、冥藏與手下的接頭暗號是「先師有冥藏，安用羈世羅」，這應該是一句古詩，而且聽上去很耳熟，自己一定在什麼地方見過這句詩。

    四、麻櫟樹林中的另一股神秘勢力很可能是朝中之人，可這些人是從什麼渠道獲知辯才消息的?

    五、魏王既然知道辯才的消息已經泄露，為何既不向皇帝稟報，也不派人來接應，而只是給自己傳遞了一個匿名消息?他到底在顧忌什麼?

    六、上述兩點之間會不會有關聯?也就是說，朝中神秘勢力所探知的辯才情報，會不會正是從魏王府中泄露出去的?倘若如此，這件事跟父親有沒有關係?

    七、兩支神秘勢力都要劫殺辯才，動機顯然都與《蘭亭序》的秘密有關，可到底是什麼樣的秘密，會讓上至皇帝、魏王、朝中隱秘勢力，下至地方刺史和江湖勢力，全都卷進來且不惜大動干戈?

    儘管理清了上述線索和疑點，可有關《蘭亭序》的秘密卻愈發顯得撲朔迷離。蕭君默越想越感到困惑，生平第一次覺得自己的腦子變成了一團亂麻。

    回朝後，蕭君默第一時間入宮，把辯才交給了禁中內侍趙德全，然後立刻回到皇城北面的玄甲衛衙署，向自己的頂頭上司、玄甲衛大將軍兼兵部尚書李世勣復命。

    李世勣年約五十，臉龐方闊，眉目細長。他心情凝重、專注思忖的時候，眉頭就會不由自主地擰成一個「川」字。此時，當蕭君默把甘棠驛事件及一幹線索、疑點悉數稟報完後，便再次看見了李世勣臉上這個熟悉的表情。

    片刻後，李世勣抬起眼來，讚賞地看著他：「君默，你這趟辛苦了，不僅尋獲辯才是大功一件，而且附帶查到了這麼多線索，我一定替你向聖上請功!」

    李世勣與蕭鶴年是故交，自小教蕭君默習武，後來又親自薦舉他加入玄甲衛，所以二人不僅是上下級關係，更有很深的師徒之情。平常無人之時，蕭君默便不以「大將軍」稱呼李世勣，而是直呼「師傅」。其實，在蕭君默的心目中，與其說李世勣是他的上司和師傅，不如說更像是一位義父。

    「師傅，為我請功就不必了。」蕭君默道，「您該為羅彪這些弟兄請功，他入玄甲衛都六七年了，破的案子也不少，可到現在還是個隊正;還有其他弟兄，好些人資歷比他還深，這麼多年什麼都沒混上，這對他們不公平。」

    「羅彪一直是你的屬下，無非都是跟著你這個領頭的干，」李世勣輕描淡寫道，「哪來多大的功勞?」

    「您說得沒錯，可羅彪他們一直是提著腦袋跟我乾的。」蕭君默直視著李世勣，「不知師傅是否還記得，兩年前的那起突厥叛亂案，如若不是羅彪扮成胡商打入突厥人內部，又怎麼可能把幾十個意圖謀反的突厥降將一網打盡?當時形勢萬分險惡，突厥人對他起了疑心，嚴刑誘供，可他寧死都沒有泄密。我記得行動那天，弟兄們把他救出來的時候，他只剩半條命了。像這種拿命替朝廷做事的人，豈能說沒有功勞?」

    李世勣微微有些動容，旋即淡淡一笑：「羅彪的辦案能力還是有的，對朝廷也算忠心，只可惜，憑他的出身，要再往上升，恐怕不太可能了。」

    師傅終於說了句大實話!而這實話就是蕭君默向來最為厭惡的官場規則----門第出身比才幹能力更重要。儘管貞觀一朝總體來講還算吏治清明，可自古以來相沿成習的陋規還是牢不可破、大行其道。蕭君默入朝任職這三年來，目睹許多資質平庸、品行惡劣的權貴子弟躋身要職，可像羅彪這種寒門庶族出身的人，往往幹得半死卻升遷無門。就連蕭君默自己，要不是有父親和李世勣的背景，也不可能在短短三年內便升至郎將，說不定到現在連隊正都還混不上。