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    「八點準時吃年夜飯，我們現在得趕緊趕過去，不然要來不及了。」

    走在路上，沈知妤不緊不慢地說：「剛才敲門的是自小待在我曾祖母身邊的養孫女，也就是我名義上的姑姑，李徽柔。」

    「姓李不姓沈嗎？」裴矜腳步頓了一下。

    「嗯，姓李。其實我們家瑣事還蠻多的，一句兩句說不清。以後你應該就知道了。」

    兩人路上沒聊太多，加快腳步往北園趕。

    北園偏東一側是會客餐廳，偌大的室內擺了幾十張餐桌。

    蘇式素雅的裝修風格，通往正廳的過道用鵝卵石堆砌而成，路旁張燈結彩，年味洋溢。

    石縫間有雪，路滑。裴矜以前走過這條道，知道哪塊石頭做了防滑加固處理，所以這次不用走得特別小心。

    印象中，這是她第二次走這條小路。

    第一次是寒冬臘月，跟現在一樣的氣候，只是雪比現在下得要大。

    沒容她回憶太多，沈知妤在她耳旁小聲說：「矜矜，等會你可能需要跟我分開坐。自己照顧好自己，我抽空就溜過去陪你。」

    裴矜點頭，「好，我知道了。」

    沈知妤忍不住再三囑咐，「要是覺得不自在的話，就給我發個微信，我儘量早點脫身過來。」

    裴矜好笑地瞧她，「放心吧，我一定照顧好自己。」

    簡單聊了幾句，沈知妤被父親喊去燃香祭祖，裴矜則被服務人員領到主桌斜後方的會客桌就坐。

    不過半刻鐘的功夫，座無虛席。

    百無聊賴間，兩杯都勻毛尖陸續見底。裴矜掃了眼手裡的茶杯，抬頭看向廳堂正中央的位置。

    沈家二十幾位嫡系宗親全部到場，唯獨少了沈行濯。

    晚上八點整，正式開餐，菜系偏向口味適中的蘇州菜。

    面前的佳肴精緻可口，裴矜卻沒什麼食慾，隨便動了幾下筷子便開始不停啜茶。

    左右都是年齡相差很多的陌生人，難免有些拘謹。

    酒過三巡，餘光注意到門口多了道身影，裴矜定睛往那處看，隨即怔了怔。

    他換了件顏色稍淺的襯衫，前兩顆紐扣系得緊，不像下午在書房時隨意鬆散著。

    純黑毛呢外套，過膝，中長款。肩上覆蓋幾點白，雪花遺落，甚至還沒來得及融化。

    男人越過人群朝里走，在供奉台前駐足停留。

    三炷香焚燃，表情氤氳在煙霧裡，像在扮演虔誠的信徒。

    餘溫料峭。

    比霜雪還要清冷的氣質。

    -

    沈行濯緩步走到餐桌旁，垂眼看向坐在主位上的老人，目光淺淡，不冷不熱。

    轉瞬，恭敬喊了聲：「祖母。」

    周遭空氣一度凝滯。

    「行濯。」老人略微哽咽，「來了就好，來了就好。」

    等幾位長輩跟自家小叔打完招呼，坐在一旁的沈知妤適時出聲暖場：「小叔，你要是再不來的話，我都要被小祁這個臭小子欺負到頭上了。」

    被突然點名的沈知祁翻了個白眼，無語極了。

    沈知妤回瞪他，用眼神示意：是不是我親弟弟？還愣著幹嘛，趕緊打圓場啊。

    沈知祁這才不情願地配合：「喂，別以為有小叔寵著你就能顛倒黑白，誰欺負誰還不知道呢。」

    兩人一吵一鬧，令原本僵硬的氣氛緩解不少。

    沈行濯自是不會為小輩斷這種無厘頭的案子，沉緩開口：「寒假要是覺得很閒，就去藏書閣溫習知識。」

    姐弟倆很會審時度勢，選擇默默閉嘴。

    年夜飯吃到一半，礙於當家主母在場，主桌上的交流並不算多。

    老人家偏向傳統，詩禮簪纓之族，食不言寢不語的規矩沿襲至今。

    台上雅韻繞樑，台下高朋滿座，除夕之夜過得的確熱鬧，只是不免少了些人情味。

    對於這類排場，沈知妤早已經見怪不怪，只覺得無聊得很。

    拿出掖在桌布底下的手機，給裴矜發了條問候微信，之後趁著曾祖母和父親談話的空隙，貓著腰身溜到沈行濯旁邊。

    「那個……小叔。」沈知妤欲言又止。

    沈行濯淡聲應下，「怎麼了。」

    「謝謝你今天早上特意派於叔去接我的朋友。小叔，你真好！」

    「有拍馬屁的功夫，不如想想下學期怎麼把專業課的成績提上來。」

    沈知妤頓時喪了氣，「……知道啦。」

    「噢，對了對了。」沈知妤又說，「是我朋友裴矜讓我跟你說聲謝謝的。」

    她稍稍側過身子，對著會客桌那邊指了指，「喏，就是穿白色毛衣，頭髮到腰的那個女孩子。」

    沈行濯懶散抬眼，順著她手指的方向看。

    視線停留了短暫幾秒，收回目光，簡單道出兩個字：「同學？」

    沈知妤點頭，「嗯，同班同寢。她學習可好了，我們的關係也很好。」

    「所以小叔，你放心吧。所謂近朱者赤，我保證，我的成績以後絕對會有所提高的。」

    對於沈知妤信誓旦旦的保證，沈行濯知道可信度不高，自然沒打算理會。

    隨手拿起掛在座椅邊沿的外套，起身，準備去長廊抽支煙。

    抬腿邁出幾步，目光正好落至前方那道身影。

    她安靜坐在桌旁，低頭玩手機。指尖遊走在屏幕上，似乎在回復什麼人的消息。