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    前幾日蕎蕎因為看話本子入了迷，又貪嘴饞吃食，不知不覺塞了許多進去，肚子因此難受了許久，握著沈韞的手足足揉了一個時辰才好受些，沈韞又是氣又是心疼。

    起先兩人才確定彼此心意時，小姑娘還是怪靦腆的。

    點心擺在跟前，當著他的面不敢多吃，背地裡就克制不住地偷偷瞧上幾眼，有一回被他撞見了小姑娘垂涎三尺的眼神，這才勸她不必這樣，想吃什麼儘管吃就好了。

    沈韞覺得真有趣，有時候學堂里遇見老夫子了，還會向夫子感嘆兩句，小姑娘十分合他心意，就是太過於乖巧了，不知是不是自己平日裡在課業上太過苛刻的緣故，弄得她好似有些怕他。

    他甚至還想過是不是宋府其實待她不好，他暗暗做了決定，那他就把小姑娘接過來自個兒嬌養著，絕不讓她受半分委屈。

    老夫子聽完他的想法，倒是沒說什麼，只是用十分怪異的眼神瞧他。

    沈韞嘆氣，揉了揉額角，說句大逆不道的話，他先前心裡甚至是有幾分埋怨老夫子的，雖說他和蕎蕎能夠相識，都多虧了他老人家。

    但是，蕎蕎聽話又懂事，只不過學業上有些許愚笨，老夫子就因為這樣，就把人甩手不管了？！

    身在人師，竟是不能盡到全部的責任！

    然而宋清玹此人，表面乖巧，暗地裡卻是個實打實的窩裡橫，某些時候，是相當壞心眼的。

    也只有沈韞會覺得她乖順可人，相處越久，兩人愈發熟悉，他終於摸透了她的性子，可也為時已晚。

    後來，沈韞專門寫了封書信給老夫子表達他的歉意。他實在沒那個臉當面致歉。

    「先去河邊看看花燈，等晚些消食了再吃，聽話。」

    唉，宋清玹收起表情，悶悶應聲，「聽沈韞哥哥的。」

    沈韞十分滿意，他一手緊緊攬著她纖細柔軟的腰肢，另一隻手慢條斯理撫平女孩腦瓜子上亂躥的頭毛。

    ……

    子時街有三絕：美人傾城、八珍玉食、還有一絕就屬這花燈。

    白日裡，子時河被採蓮女獨占，直到日暮西下，小船隻游遊蕩盪載著努力了一整日的姑娘們回岸，等再晚些，若是還有沒回去的，便能看到停靠在岸邊上舳艫千里、精美絕倫的花船一盞一盞亮起燈來，夜幕下，遠遠看去，好似螢火森森點點，這一亮就是一整夜，漂浮的花船晚間從不歇業。

    兩人一路走走停停玩至河岸邊時，小攤子已鋪滿了整條過道，吆喝聲彼此起伏，連成一片，起頭就有三四個身著麻布素衣的年輕女子在賣蓮蓬，不知在聊些什麼，嘻嘻哈哈笑作一團，無心叫賣，見人路過，才懶懶散散提起嗓子，

    「來看看蓮蓬！蓮子清香又可口！」

    宋清玹一下子就被吸引，登時立住不走了，輕輕揪了一下沈韞的袖子。

    沈韞嘆息，蹲下挑選。

    「兩位貴人生得可真好！這，這，還有那邊的七支，都是傍晚才採摘下來的，公子可以都給這位小娘子買了去！」

    沈韞挑挑揀揀最後只拿了三支遞給一側的小姑娘，又掏出碎銀付給採蓮女，溫和應聲，「多謝，不過只要這些就夠了。」

    她接過東西，不滿意得哼哼唧唧，「小氣。」

    沈韞帶著她繼續往前逛，一邊小心翼翼護著懷裡人，隔開熙熙攘攘的人流，一邊說道：「蓮子性涼不可貪食。」

    待寶碌打探好消息趕至子時河時，沈韞正同宋清玹在一攤子前試戴動物面具。

    小小的攤架被掛的滿滿當當，各式各樣逗趣的動物都有，最裡邊被紅色繩子串起一長條的純白色半臉面具，可供買主親手繪製。

    攤主老伯唾沫橫飛，不放過任何一個買主，向路過停留下來的公子哥兒和小姐們一一介紹展示。

    宋清玹翻來翻去都沒有格外滿意的，不大高興地替沈韞將戴著的白貓面具摘下，皺起小臉，「沈韞哥哥人生的好，戴什麼都好看。就是都過於好看了，這些面具里就沒有特別出挑的。」

    老伯眼尖，打從這對璧人走來就盯上了，不提這身上穿的，就是這通身的氣度也絕非普通人能及。

    尤其是這位白衣公子，仙人模樣，但也氣質溫和，看起來就是個好說話的。

    老伯嘿嘿一笑，「我人老了手藝也不中用，畫的不好請多擔待。看二位挑了許久，空手而歸也可惜，不如公子親自畫上一畫，小娘子定會歡喜！」

    沈韞想了想，一口應下，老伯隨即拆下了兩個純白面具，邊遞給沈韞，邊伸手指點方向，「我兒子在那茶館裡頭做事，跟店家打過招呼，公子去那兒畫就行，筆墨紙硯那都有。只要三個碎銀。」

    「公子，小姐。」寶碌打過招呼後立馬掏出錢袋子把銀子付了，「你這老頭真黑心，這白面怎麼比花面還要貴。」老伯接過銀子，訕笑道：「公子人好闊氣，與小娘子定能長長久久。」

    沈韞點頭，「感謝老伯。」又問寶碌：「打探著了？」

    「回主子，打探著了。」寶碌瞅瞅正站在沈韞旁邊無所事事扒拉手指的宋清玹，垂下頭不語。

    「蕎蕎，隔壁的首飾店最近應當進了不少新貨色，去瞧瞧。直接記在我帳上。切莫瞎跑，外面人多混雜，我畫完會去找你。」

    宋清玹自是答應，帶著七枝歡歡快快挑選飾品去了。