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    蕭潤愣了下，不想他能為江念晚做至此，半晌回過神笑道：「還是帝師有辦法，這才對----」

    被他一柄短刀比到頸間，蕭潤從善如流笑道：「你放心，她不會死的。」

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    被置換到馬車之上，蕭潤瞧他避開鷹眼巡邏，一路行程錯雜卻能不被任何人監視，輕輕一笑。

    「旁人都說帝師是朝中最有道眼的人，現下一看，果真如此，」他尚有些呼吸不平，只輕移視線瞧著陸執，聲音帶著笑嘆，「我就知道，帝師一定有辦法送我出京。」

    「她在哪。」

    蕭潤輕呵一聲，道：「別著急，我之後想出南鄭，還要倚仗帝師的手段，定然不會失約。只要我能出京，帝師就能知道九公主在哪。」

    眼見著就要到達城外，卻見馬車轉而向西山行去。

    西山上寂寥無人煙。兩個時辰未到，已經能看見京外驛站。

    「我與帝師真是心有靈犀，我也猜帝師會從西山送我出京呢。現下城防都一直布在城中，定不會有人有閒暇管這兒。帝師心思剔透，我向來心服口服的。」蕭潤邊笑著邊跌跌撞撞下了馬車，站在西山頂下，周身衣袍被風吹得獵獵。

    他從山上睨著驛站的位置半晌，忽然回眸道：「只是一直好奇，為何我無論要採取何動作，帝師似乎都能提前知曉一般，倒像是活過一遭一樣。若是真料事如神，帝師不如猜猜，九公主在哪?」

    「我勸你不要耍小心思，」陸執瞧了眼西山下一片隱秘的林叢，冷色抬眉，「我要見到她，不然你拿不到解藥。」

    「帝師是講信譽的人，我自會配合，」蕭潤從山上睨著護城河岸上的殘雪，笑道，「從這往東三里，你自會見到心上人。若是不信，我同帝師一起去就是。不過我也怕帝師見到人之後就會對我不利，必須得讓我的人跟行才行。」

    林叢中似有冷刃微動，折射出淡而利的光。

    陸執只淡淡瞧了一眼，默許。

    護城河往東三里，是一處建在山腰上的矮亭。

    「就是那了，我可沒騙你。」蕭潤眉梢微挑，目光卻在移過去的時候微頓。

    他視線停留在亭旁碎掉的護欄和山腰處斷裂的樹枝上，又瞧了瞧山腳下的冰雪相融的河水，而後唇邊逸出驚異的笑。他瞧了片刻，摸了摸下巴道：「這可不能怪我，恐怕是你心上人自己逃走的。」

    見著陸執轉過身，蕭潤極快地舉起雙手向後退。

    「真不能怪我，我只是讓李擎把人帶到這兒。許是藥效不夠，九公主中途醒了也未可知。」蕭潤微側眸向身後望去，林中刀刃一瞬大動，十數個黑衣人極快移到他身側，和陸執形成對峙之勢。

    他一笑，道：「既如此，我自不敢再讓帝師相送，之後的路，我自己走就是。」

    陸執身周只有一個駕車的侍從，在這一刻被對面襯得分外單薄。

    「你還有一刻能活。」陸執目如沉瀾。

    「知道，所以就不和帝師耗了，我們赤赫的人動作都是很快的，就不勞煩帝師為我取解藥了，」瞧見身後有人過來，蕭潤伸手接了藥丸，徑直送入自己口中，而後輕佻一笑道，「不過我的人手下都沒個分寸，城外那驛站怕是要毀乾淨了，恐怕分不出帝師的那一份了。」

    陸執一直沉默不語，看著他張狂大笑，又看著他一點點面色改變。

    臉上泛起青紫色，蕭潤憋了片刻，於喉間吐出一口極烏的血。

    他極不可置信地揚起臉，手按在胸前似乎想平緩呼吸，卻不可抑制地又吐出鮮血。

    他不顧一切地朝陸執撲過去，怒不可遏道：「你……你設計我!」

    站在陸執身側的車夫驟然將人格開。

    曹選微掀開蓑帽的檐，沉聲道：「蕭知事誤會了，帝師給你吃的是補藥紫金丹，並不是什麼毒藥，這本是為了你好呢。你卻非要自己取解藥，那解藥中的尋塢草會衝剋紫金丹中的三苓，形成劇毒，眼下就是天王老子都沒法救你了。」

    蕭潤再沒力氣撐著站立，一點點跪下去，大口喘息卻被一口血嗆在喉中。他面如金紙，深躬著身子倒下，表情扭曲七竅流血，像是痛苦至極，卻仍不忘揮手讓人進攻上去。

    「這是世上最奪命的奇毒，發作時極其痛苦，且要一刻才能罷休。知事別著急，咱們慢慢來。」曹選將蓑帽擲在地上，抬眼看向瘋魔一樣迎過來的黑衣人。

    「陸執……」蕭潤狠狠咬牙，聲音抑不住顫抖，被巨大的痛苦折磨得面目全非，他指尖摳進地面滲出鮮血，「殺了他們……給我殺了他們!」

    陸執轉身不語，看了眼曹選。

    曹選立刻會意，點頭道：「帝師，這裡交給屬下，您去尋九公主吧!」

    這些人雖經過特訓，卻也構不成太大威脅，曹選一人應付足矣。

    陸執順著山路走到河畔。

    河流不急，沒有腳印，也沒有掙扎的痕跡。

    什麼都沒有。

    身後是蕭潤近乎癲狂的獰笑和詛咒。

    「陸執，你永遠……都別想找到她……我死以後，她也得給我陪葬!」