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    她飛快低頭，心底悲壯。

    戲本子裡說，喜歡一個人，真的會變傻的。

    *

    八月廿八，萬壽日。

    宮中的萬壽宴每年都辦得極盛大，六局為了討陛下的歡心，每每都想盡了辦法下新奇功夫，不過今年陛下下令不准鋪張，宮中雖斂了好些，也還是一派歡慶的裝潢。

    昭和殿前下設韶樂，兩側各有結彩鋪陳，莊嚴貴肅。

    早前已賜過群臣茶，眼下正是家宴，不過因是萬壽，規矩格外多些，不比尋常佳節的隨和熱鬧。殿中寶座早已設下，皇后在宴席東側，嬪妃則順位而排，按位次入座。後列一側，皇子坐東北，公主偏西北，皆著禮服規整有序入場。

    每年這樣的時候規矩都極繁瑣，江念晚隨著眾人一起迎了父皇進來之後，循例是一番賀壽祝禱，才開始獻禮。

    惠妃送了件描金的黑色福紋漆器，漆器下設有精妙機關，一旦按下，漆器上排成壽字的字形盒就會歷經一番變幻，改為福字，倒是十分別出心裁。斕妃則獻上鍍金壽字銅鍋，那鍋自中間攏得一小峰煙囪，雕得精細「福壽」二字，又自中間分了九格，圖得一個吉利。父皇願食古董羹，這樣的東西也是十分投其所好。而皇子公主大多都是獻上字畫古籍來表心意，偶有幾個置辦些精緻玩意，若是過了又難免被罵作鋪張討巧。

    江念晚獻上畫的時候，心中尚有幾分忐忑，但父皇細細觀摩後也只和藹道：「你畫技見長，聽尚工局說你為了作畫日日去練，倒是有心。」

    「謝父皇誇讚，兒臣不敢當，只恐技拙有污父皇聖眼。」

    「是還欠些細節，不過比起你以前可是好多了，」皇帝瞧了江念晚一眼，道，「你兒時作的畫朕也瞧過，鬼畫符似的。」

    「……」

    大殿中本氛圍沉肅，皇帝罵了這樣一句下來，倒是有了些笑聲。

    宴席上眾人紛紛笑著搖頭，江岑寧在公主席後抬眉望去，目光滯在畫作中的那一團烏黑之上。

    距離太過遙遠瞧不清具體，不過方才聽她口中的「英芝圖」，想來是改成了雄鷹。

    她目光中無甚神色，卻不易察覺地握緊了杯盞。

    江念晚才松下口氣，回席上歇了片刻，才又瞧見旁人獻畫。

    一副松鶴延年大受父皇誇讚：「長寧的畫作是比宮中好些人都出色，瞧著頗有當年帝師替翰林獻上的那副畫的風範，朕記著他當年也畫得一副松鶴圖。」

    「陛下謬讚愧不敢當，只是臣女十分敬仰帝師的畫藝，曾私下裡研習過。」江岑寧跪在殿中，謙遜道。

    皇帝點頭：「左右帝師也是你們的老師，你願意同他學是好事。」

    江岑寧唇邊揚起些淡笑，恭聲應了。

    江念晚有些怔愣地看向那副畫，目光繼而落在她唇邊的笑上，忽而敏銳地察覺到一絲異樣。

    「畫被毀的那日，秀蘭可在尚工局瞧見過郡主身邊的人嗎?」江念晚微側頭，低聲問。

    「郡主那日似乎也來裱框，是在咱們之後的，不過因為不相熟也沒怎麼說話，只同十公主身旁的方清寒暄了幾句。」

    江念晚微垂了眸不語，心中卻也想著不至於。

    她原本畫技就遠不如她，她何必費心行這樣不體面的事，許也真是巧合。

    「臣女今日獻這幅畫也不只因著仿效帝師的緣故，父親為著萬壽也在蘇和園側特建了一處松鶴林作賀呢，是從江南一帶特請回來的工匠搭建的，雖不如宮中尚工局那樣講究，也只求個江南園林模樣的復原，圖個新鮮了。」

    「還有這事，」皇帝笑了笑，「你父王倒是心思別致。」

    江岑寧溫聲回：「這都是應該的，父親很是感念陛下，不僅為著朝中慣常的厚待，也為了陛下記掛哥哥婚事費的心思呢。」

    「嗯，難為慎王費心籌備，但朕平日裡瑣事太多，恐抽不出身，」皇帝點了點頭，似被她這話提醒，轉頭看向江念晚道，「九公主，你且與你五哥哥一同去瞧瞧，也不算辜負你皇叔一片心思。既是慎王府獻的園林，便由世子帶領吧。」

    乍然被點了名字，還不等江念晚說什麼，那側江效和江定肅都已應下。大殿上人人都在瞧著，沒有她拒絕的餘地，江念晚唇瓣微抿，半晌後出席隨著跪了。

    「兒臣遵旨。」

    這一遭出行，江定肅自然曉得父皇是什麼意思，到了那松鶴林就開始多番給她二人留出空間，只一人同侍衛走著。

    這片園林建得確實比京中不少處都別致好些，也不像皇家園林那樣莊肅，四處綠意葳蕤，林外是一小湖，湖上置著幾隻遊船。

    「公主可願隨臣游湖?」

    「不必了吧。」江念晚低聲拒絕著。

    「公主難道還看不出嗎?」江效沉默了片刻，對江念晚開口，「陛下已經有意賜下婚來，我知我並非公主心中屬意之人，但公主已經因出降一事曾惹惱過陛下，難道還要惹惱第二次嗎?」

    江念晚聞言未作聲，微皺了眉。

    「我慎王府雖算不得潑天富貴，卻也能護住公主一世安穩，公主何故如此抗拒?」

    現下周遭無人，他神色與往日不同些，眉宇間帶了些逼仄感。