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    有了這點溫柔的錯覺，江念晚忽然覺得心動不如行動。

    被酒壯大的膽子在這一刻達到頂峰。

    借著月光，江念晚暈乎乎地抬頭，踮腳。

    唇瓣很輕很輕地碰了碰他的側臉。

    陸執身體微僵，從臉上傳來的觸感溫熱柔軟又真實，四兩撥千斤般一瞬就勾起所有被他深壓在心底的洶湧，讓他再也無法忽略。

    月色下的男子眉眼深沉，喉頭微滾，垂目看著她。

    他眼裡翻騰的暗色江念晚看不懂，只覺得心跳如鼓，呼吸也越發急促，下意識鬆了手。

    「你到底……」

    蘊著霧氣的眼睛，仔細而緊張地去看他，終於借生澀的語氣問出了下半句。

    「喜不喜歡我啊。」

    他無言沉默，明明只是片刻，江念晚卻覺得過了很久。

    她固執地和他對峙，就在她近乎惱怒的時候，聽見他沉聲開口。

    「公主，以後不要這樣了。」

    一句話如冷水，把她所有的勇氣和執著都澆了透頂。

    他的話涼進骨子裡，忽然就讓她不知所措起來。

    她茫然地盯著他很久，眼眶一點點漫上紅意，卻只看到他面上的決絕和別開的視線。

    「所以你既然不喜歡我，又為什麼要對我好?」

    陸執眉心微凝，緩聲問：「這對公主很重要嗎。」

    維繫著最後的驕傲，江念晚下頜收緊：「很重要，我要知道。」

    她的目光太讓他難以承受，陸執移開眼。

    雲邊那輪圓月明亮，他聲音很慢。

    「幾年前我入鏡玄司，並不是第一次見公主。」

    江念晚愣了下，問：「什麼意思?我從未出過宮，哪裡會見過你?」

    陸執垂下眼看她，道：「我年少時曾隨父參加宮宴，同世家子弟一同入宮時，陸家諸位長兄把我推進了西宮的蓮花池。」

    江念晚看著他，有些茫然。

    他因身份受盡陸家輕視，他府上的長兄慣常欺侮他，這她是知曉的，但與她又有什麼關聯?

    陸執繼續道：「蓮花池處在內宮，我落水之事，若聲張被人發覺，便是私闖內宮，乃大不敬。我若不聲張，一身濕衣又實在逾禮，為陸府丟盡臉面，難以自處。」

    聽著陸執這些話，有久遠的記憶忽然破土如出，從江念晚腦海中慢慢浮現。

    不過那時她實在太小，不過六七歲模樣，很多事都記不大清楚，但也確實隱約記得，那年在蓮花池，遇見過一個少年。

    「公主彼時年幼，恰在蓮花池旁與他人玩耍。旁人瞧見內宮中有男子都紛紛跑開，但公主沒有，」陸執看了她一眼，緩聲道，「公主命人救起我，又為我借了衣裳換上。我那日入宮不止為了宮宴，還要去拜謁老帝師。若公主不伸出援手，我便沒了入鏡玄司的機會，是要在陸家後府磋磨一生了。」

    他語氣輕描淡寫，江念晚聽著心口卻有些沉重。

    這些事，她也知道一點。陸執曾經身份低微，在陸府幾乎被當成下人支使。因著十四歲就中了甲榜，曾於翰林任庶吉士，有了這一官半職，才有當初入宮宴的機會。不過哪怕如此，陸太傅也並不甚重視他，另有在吏部的大哥打壓，旁人都漸分六部，只有他一人一直被滯留在翰林院。

    是以他十五歲那年，獨自一人進宮拜見老帝師。

    江念晚雖不知他到底做了什麼才打動了那位向來不收徒的老帝師，讓鏡玄司為他破了例。但也是從這以後，陸懸辭這個名字開始慢慢走入朝野。

    直到他十六歲那年，占出三方會川，算破軍陣，從北越手裡拿回塞北十三州，父皇嘆其驚才艷絕。自此將他敬為少師，方有了今日的陸執。

    江念晚微皺眉，慢聲言：「我都不太記得……也只是隨手罷了。」

    「公主是隨手為之，改變的卻是我一生。」陸執回道。

    那時陸家上下皆容不得他一個外室之子招搖，陸懸安早已有將他外派出京的想法。而陸懸安心狠手辣，他一旦出京，未必能活下來。那次宮宴，是他唯一的機會。

    小姑娘那時明明很小，卻替他想得周全，知他被人為難，特派了身邊侍衛送他離開。同旁人只道是她貪玩，險些誤了他參宴的時間。

    而後笑眯眯仰起臉看他，聲音嬌嬌糯糯：「小哥哥，你長得真好看呀。我長大了以後，也要選你這麼好看的當駙馬!」

    他身份低微，旁人避之不及，唯有她願意朝他伸手，眸子裡盛著的儘是笑意。

    那時天色稍晚，他於宮道上行走，聽見身邊的侍衛說起她是九公主。

    夜色溫柔化開，在皇城上空融了疏星的邊緣。九公主這個人，從此記在了他心底。

    如那日的月光皎潔明亮，十年一日。

    「就是為了這個，」江念晚沉默了很久，好半天才緩過神，一時間卻神色木然，「你幫我、救我、在宮中事事顧及我。」

    陸執看著她的神色，忽然覺得她的目光刺眼。

    「就是為著報我那日救你的恩情，旁的心思，」江念晚極輕地笑了下，問道，「你都沒有?」

    陸執喉結微動，沒有說話。

    暈乎乎的酒勁慢慢散去，江念晚輕輕蹲下身來，笑道：「怎麼辦，我忽然後悔了。我如果不幫你，你也不會進鏡玄司，也不必對我好，我也不會喜歡你，現在也不用這樣難過。」