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    「我會派人護住他的安危，公主放心。」

    馬車內很安靜，陸執聲音微頓，而後又道：「而公主想問的事，他並不能給公主答案。」

    江念晚一愣，原本想說的話也堵在了口中，手無聲握緊了些，她乾澀地開口問：「那我想問的事，你能給我答案嗎?」

    被她這樣的目光望著，陸執忽而有些恍惚。

    「公主想問的事，是詔獄的隱秘，非詔不得提及。」陸執道。

    江念晚的目光漸漸轉為失望，眸色徹底晦暗下去，她嘴唇輕動了下，似乎想說什麼，終究沒有說出口。

    只是低聲應了：「我知道了。」

    馬車外有很輕的風聲，陸執側眸看著隨風輕輕浮動的車簾，聲音很淡。

    「公主就這樣在意這件事?」

    江念晚沉默了很久，眸中閃過一絲倔強堅定的光。

    「是，」她神色低沉，似是想起了過往，輕聲言，「我母妃和我說的最後一句話，就是她絕不相信外祖會叛國。為了她這句話，我一定要知道真相，才算給她一個交代，不過……」

    她抬起頭朝他看去，努力笑了一笑，目光坦蕩真誠。

    「此事與帝師無關，帝師既不想說，我就也不再問了。況且這本也就是我余家的事，自不該連累帝師的。帝師雖對我好，這點分寸我還是懂得的。」

    陸執看著她，忽然卻不知說什麼好。

    她這話太赤誠，而這份赤誠又是他現下幾乎無法承受的。

    他下意識別開目光，沒有答話。

    馬車一路行駛到宮門外，陸執出行宮內外無人敢查，自也沒有人生疑。尚衣局那邊也被香蘭打點好，也是一點兒消息也未敢外傳。

    將她送至西宮宮口目送她入了宮後，陸執回身看向曹選，聲音驟沉：「方才的事追得如何了，那幾個人怎麼說?」

    「下面的人剛審過，領頭那個姓越的和萬金樓里那個劉主事暈過去兩次，都說是街上遇見一個沈府的管事，打聽知道了沈府有個侍女偷跑出來，才敢大著膽子綁人的。屬下也去和沈府核對了，沈府今日確在抓一個手腳不乾淨的侍女，不過抓回去之後就處置了，沈府的那個管事也說並沒有見過這二人。屬下想著沈府絕不會欺瞞咱們，倒是萬春樓與萬金樓本都是富商常家的買賣，聽說時常有勾連，會不會是咱們公主只是被萬春樓瞧上了，這才被這些歹人擄走?」

    陸執微凝眉，神色微冷：「若真如此，他們大可不必如此麻煩。」

    曹選若有所思，應道：「帝師說得是，若真瞧上了，倒不必讓人偽裝沈府管事來特意放這樣的消息與人了。」

    「他們現下瞧不見越劉二人，定會心虛尋機打探，讓咱們的人在萬金樓守住。」

    「是，」曹選停了停，問，「帝師，陛下那邊……」

    「就說十八坊市的案子有幾處疑點需要探查，派人去回稟便是。」

    「是。」曹選應了。

    *

    茶樓內。

    徐綺在雅室中守了許久也不見小廝來回稟，心下無端升起些不安，手中的帕子也被握出痕跡來。

    眼見著太陽已經落山，她身旁隨侍的侍女忍不住勸道：「姑娘，咱們還是回府吧。」

    徐綺有點急，皺了眉斥道：「也不知他墨跡什麼，叫他去打聽個事也打聽不清楚，不怪爹爹當初把他從府中趕走，真是成事不足敗事有餘!」

    小侍女卻有些害怕：「姑娘，會不會是事情敗露，他被人扣押住了啊?」

    「不可能，如何會敗露?江念晚今日根本沒有帶侍從出行，誰會來救她?」口上雖這樣說著，徐綺腦海中卻無端浮現出一個人的眼神。

    一想起他那日的神情，她身上就遊走過一陣冷意，有壓不住的恐懼層層裹上心底，她手心也沁出些薄汗。

    面色微微有些泛白，她低聲喃喃：「不會的，他午後一直在御書房侍讀，絕無可能出宮……」

    「姑娘說什麼?」小侍女望過來。

    「沒什麼。」手指絞緊，徐綺勉強鎮定下來。

    「奴婢還是有些怕，咱們還是早些回府吧，若是再晚，老爺也要著急了。」小侍女膽子小，聲音中帶著怯意。

    「瞧你這點兒出息，就算真被人知曉了，也是他一人所為。他早就不在咱們家當差了，一直都在萬春樓打雜，若是事情敗露，也得疑心到他身上去，和咱們有什麼關係?」

    徐綺言語雖還硬著，看著外間越來越沉暗的天色心中卻也無甚底氣，她握了握帕子，皺眉道：「罷了，還是先回去吧。留個人在這，他若是來了，立刻與我回稟。」

    「是，姑娘。」

    入了秋，天又陰沉，天色暗得比夏日裡快了好些。才剛剛走出茶樓，就已經見不少商鋪點了燈，是快要黑得透了。

    徐綺瞧了眼萬金樓的方向，只瞧見鳳凰燈明亮地掛在高樓檐頂，那邊似乎歌舞不斷，並無什麼異樣。

    徐綺借著這點寧靜安慰著自己，在小侍女的攙扶下上了馬車。

    茶樓的位置離徐家不算太遠，穿過兩條長巷就是。

    只是因為從前父親選宅時看重寧靜之處，特意沒有選江安，而是挑了長安後的一條古巷。