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    他在看著。

    也不知為何，他的目光，總能為她添上一二勇氣。

    江念珠在一旁著急不已，這策論不比平常，都是要引經據典的，能寫出已經要絞盡腦汁，何論默念?

    「你瘋了吧你?你趕緊告訴父皇……」

    江念珠話音還未落下，江念晚已經垂下眼，一字一句默來。

    這些時日所讀的書，請教過陸執的典經，早如刀刻斧鑿一般地印在心中。

    他曾說策論本在於心，立意才是靈魂。就算這篇策論已被墨跡沾染，根骨卻不會變。

    所以就算不用方才寫的，她也能再言、再述。

    「論曰『罪疑惟輕，功疑惟重』，是以賞之以仁，罰而多義，乃君子之道。然傳中有『堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，何其愛民之深，憂民之切』，此皆贊有善從而賞，有過正以罰，是故賞罰皆應歸之於仁，又拘之以義，是處天下事之大道。」

    她言語流利毫無磕絆，娓娓道來。

    徐綺怔怔，聽出這一題並非翰林院所出，暗自攥緊了手。

    在座的所有人也都噤聲默然，一時間只聽得江念晚聲音從容。

    她這一番策論很是出彩，不僅有從前《刑賞忠厚至論》的風采影子，還提出了刑賞不僅要有寬仁之心，也要以道義法度責令，是要賞罰分明又寬嚴相濟。

    良久之後，江念晚放下宣紙，做了結。

    皇帝罕見地讚賞點頭：「不錯。」

    在座的眾人也紛紛鼓掌，不少人面露驚艷。其實江念晚兩年前有幾篇策論就足夠引人注目，只是平日裡似乎並不聰明，總是追在帝師身後問東問西，才讓不少人忽略了她。如今這一篇，確實十分有分量，論道充分清晰，挑不出半分錯來。

    徐綺緊緊捻著手中的宣紙。

    江念晚果真幸運，抽到的題恰好不是翰林院的，是陸執所出。若說她全然靠自己答成這樣，她是萬萬不信的。

    之後的幾位她都沒有心思再聽，只等著翰林審判的結果。

    翰林院的老學究們幾番審論定奪，最後還是將頭名定在徐綺和江念晚的對策之中。只是徐綺文采雖十分飄逸華美，卻實在少了些根骨在，所提的仁而愛民也過於浮表，缺少見地。

    「今年翎朝宴，九公主的《論刑賞》獲頭名!」

    徐綺神色一頓，但很快壓下，只撐著站起身來，隨眾人一同起身為江念晚道賀。

    接下來便是自由問論，眾人有不解疑惑都可相提。

    「真是可惜徐家姐姐了，若不是因為九公主……」似是不敢再言，江岑寧安慰般朝徐綺笑著。

    徐綺勉強笑笑，站起身朝江念晚道：「恭喜九公主獲得頭名，聽聞九公主近日一直去鏡玄司請教，今日一看確實得了帝師真傳。」

    江念晚看過來，淡笑道：「我天資不高，多虧有帝師相助，策論才能有所長進。」

    徐綺低聲笑，道：「是啊，若非這樣去找帝師相助，公主今日又抽到了帝師的題目，我們怕也難這麼輕易就得到帝師的教誨。」

    她聲音不高不低，卻恰能讓周圍人聽個清楚。

    有人帶著探尋的目光望過來，江念晚時常往鏡玄司跑的事情，他們也是知曉的。徐綺此言……豈不在疑江念晚作弊，提前知曉了題目?

    江念珠驟然拍桌子站起來，第一個不平：「你什麼意思啊?」

    「這是怎麼了?」有人嚇了一跳，連忙出聲詢問。

    皇帝和一眾翰林院官員也聽到動靜，紛紛轉過來查看。

    江念晚一愣，目光定在她身上。

    徐綺瞧她神色微變，只以為自己說中了她心中要害，正暗自痛快時，忽然瞧得她輕笑。

    九公主江念晚相貌生得並不明艷，可一雙眼睛卻實在明亮，笑起來那份溫軟乾淨，是全天下人都難有的坦蕩。

    「你方才說，我抽到了帝師的題目?」江念晚展顏，心中只覺諷刺。

    前幾年聽聞徐綺奪得翎朝宴頭名，她也是當真佩服的。這段時日她沒日沒夜的努力，也為著能與她相較，甚至研究了她從前的策論，想要寫出她忽略的地方。

    如今想明白一切，卻覺得眼前這個人根本不配作為對手。

    徐綺瞧她笑意盈盈，一時不解。

    「翎朝宴所有策題都是保密的，並無誰人出題之分。你又如何知曉我今日所答的是帝師的題目?」江念晚抬眼看她，清雋眸子裡帶了點銳利，聲音低得只有她二人能夠聽見，「難不成你知曉所有翰林院的題目，才知道我今日所答的是帝師所出?」

    徐綺面色大變，方才只想著讓她丟臉，卻忘了這一樣。

    「聽聞，徐姑娘的祖父在翰林院任職侍讀，也算是位老學士了?」

    徐綺怔怔不語，手指緊緊攥著衣裙，臉色蒼白如紙。

    「臣女只是……只是熟悉帝師出題的偏重，這也是臣女猜的罷了，和臣女祖父有什麼關係。」

    「既然如此，那大約是沒有關係了。姑娘若是不服，大可將你我二人試題交換重比一次。」江念晚淡淡道。

    徐綺咬著牙不說話，指尖幾乎都在顫抖。

    她所準備的都是翰林院的題目，就算此刻重答，怕也對不出什麼。