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    「清者自清，惠娘娘也應寬心才是。」

    聽著江念晚的勸慰，江念珠卻有些難為情，頓了半晌道：「你也別見怪，我母妃從前不喜余娘娘，對你多有薄待……我母妃說了，待她能起榻之時，必登長雲殿向你賠罪。」

    「不必勞動，我也只是為老尚書不平，和妹妹你還有惠娘娘都無甚關係。妹妹現下雖跟我示好了，該抄的言策還是要抄的。」江念晚一臉真誠。

    聽她一直念叨言策，江念珠微惱：「你煩不煩啊，我說抄就不會反悔!」

    「十妹妹大氣。」

    「我之前對你也……」江念珠輕咳一聲，臉色微紅轉道，「你會算卦，怪不得蕭知事喜歡你，是我從前沒瞧見你的長處。」

    聽她坦誠地開了口，江念晚正色了些，道：「他為何會瞧上我我並不知曉。但妹妹今日既然講了，我還是要勸你好好思量。你且細思兵部一事，若張老尚書倒台，兵部該聽何人號令，是誰獲益最大?雖說此番是那赤赫族的舉子意圖陷害老尚書，可也難保舉子背後無人指使共謀啊。」

    江念珠臉色微白。

    蕭老侍郎居此位多年，在兵部的權威也是僅次於外祖，若是外祖一朝倒台，又無合適的人選上任，定會讓蕭老侍郎暫擔兵部一切事物。朝堂之事她雖不懂，這些利益紛爭卻也是明白的。

    她難得低了低頭，輕聲道：「姐姐這話，我聽進去了。」

    江念晚點頭微笑：「那就進來抄言策吧，還有下次別忘了給我帶首飾呀好妹妹。」

    「……」

    翎朝宴雖設在七月還有一段時日。可宴上的設問若非平日一直踏實用功，定然作答不出。

    江念晚整個六月都拘在長雲殿裡，江念珠也常常一同過來，抄罷言策就隨她一起看書，也進步了不少。

    眼見外間已近黃昏，江念珠伏在案上打了個哈欠，抱怨道：「這書我看一刻就困得很，女子好學什麼策論，從前不是有古話『女子無才便是德』嗎?」

    見江念晚不理她，她便湊過去，瞧她看的認真，不解道：「都是一個爹生的，憑甚你能讀得下這些?」

    「也有不懂，不知此處何意。」江念晚點了點面前書冊。

    「你問我還不如問狗，」江念珠百無聊賴，在她宮裡週遊一圈道，「你宮裡這藥草香倒是好聞啊，什麼方子配的?」

    聽她說這話，江念晚抬了抬頭。

    說起來她這段時日因怕擾了他安寧，已經快半月沒去鏡玄司了。

    也不知道他頭疾好了沒有。

    她手指輕輕摩挲著書面，猶豫了瞬，站起身來。

    手中這言策已經謄三遍了，也該拿去還給他了。

    「你說得對。」

    撂下這句話她就出了長雲殿。

    江念珠一人在她身後納悶，她也沒說什麼啊，難不成……

    「真去問狗了?」

    *

    鏡玄司還是如同往日那般安靜，可江念晚走到前殿卻沒見著人。

    她試著往裡面走了幾步，恰遇到從側室走出來的曹選。

    他手上還端著空藥碗，微屈身行了禮道：「九公主可是來找帝師的?帝師近日總是休息不好，眼下正在側室歇著，我去通傳一聲。」

    江念晚忙拉住他，急道：「你不用通傳，讓他歇著吧。我……我也沒什麼事，就是想來還個書。」

    瞧見小公主臉都漲紅了些，又握著那書冊不肯撒手，他頓了片刻道：「哦，那個，屬下還端著碗不方便拿，勞煩公主自己送進去吧。」

    江念晚眸光瞬間閃亮，如小雞啄米點頭：「大人去忙吧，我去送就好。」

    曹選一哂，佯裝正經出了門去。

    室內用帷帳遮住了光，有些昏暗。幽淡的松木香無聲吐煙，清淡氣息周繞滿室，有人在榻上躺著，因是小憩還穿著絳紫官服，遠遠便可瞧見他冠發紋絲不亂的模樣。

    江念晚擱下了書冊，躡手躡腳地走過去。

    縱使光線黯淡，也能於半明半暗中瞧清男子流暢骨相，被帷帳篩過的夕陽煦光打在他峻拔側臉上，將他平日裡端著的疏離盡數洗去，只留下含霜履雪的清致。

    他睡得並不好，眉心微凝著。

    她好像也很久沒見過他笑了，清醒時他總忙碌，睡夢中似乎也不得放鬆。可她明明記得，幾年前於淡煙疏雨里初見他的時候，他周身風清月明，比早春還多三分溫柔。

    江念晚在床榻邊看著，忽然就覺得心疼。

    她看著他的眉心，鬼使神差地伸手，想把那裡撫平。

    指尖觸到他眉心的一剎那，他卻忽然抬手，握住了她的手腕。

    江念晚嚇得一驚，只以為是他醒了，手腕頓時僵住，指尖在空中微顫。

    他卻仍閉著眼，臉色較之前更差。額間也滲出薄汗，薄唇微動，似是夢魘。

    「陸執，你、你醒醒，」江念晚有些擔心，輕聲喚他，又貼近了他些問，「你說什麼?」

    再三靠近，她終於聽清了他喃喃念著的是什麼。

    「不要死……」

    「不要死。」

    密密麻麻的呢喃，夾雜著鋪天蓋地的恐懼，江念晚聽得怔怔。