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    「公主有心了。」

    陸執用匙子舀了些，送入口中。

    手中動作卻忽然頓了頓。

    江念晚很緊張：「不好吃嗎?我、我做成功的只有這一份，我沒有嘗。」

    陸執喉結微動，硬是咽了下去。

    「好吃。」

    「真的嗎?那你快多吃些!」小姑娘很驚喜。

    迎著她這樣的目光，陸執手中的勺子僵持了陣，隨後忽然道：「聽說陛下令九公主參加翎朝宴，我這裡有一本言策，內容是針對各類問題的辨析，應當對九公主有益。」

    江念晚注意力終於從那涼糕上移開，歡喜道：「真的嗎，帝師願意將書借我?」

    每年翎朝宴都他也會出策論題目，多少人想私下裡求他的指導，都被他拒絕了。

    陸執起身將書拿給她：「不是要緊的東西，送給公主了。」

    「多謝帝師!」江念晚將冊子摟緊懷裡，綻開了個笑，「那我就先回去溫習了，帝師早些休息。」

    「送公主回去。」陸執吩咐下去。

    江念晚一走，內室重歸寂靜。

    他垂眸看著眼前甜得過分的涼糕，唇邊弧度無意識地微揚。

    曹選走進來那一剎那以為自己瞧錯了，忍不住道：「這涼糕真有這麼好吃?」

    陸執不語，忽而低眸道：「蕭子寒和何人有關聯可查探清楚了?」

    聽到正事，曹選立刻道：「屬下在皓星多番探查，發覺此人確實和很多朝臣有私下往來，不過也都不是什麼有要職的人。九公主如今已經拒了他，想必他也不會再掀起什麼風浪了，我們可還要繼續查下去嗎?」

    陸執看著指尖，有藥草特異的淺淡香氣傳進鼻息。他眸光微暗，帶著些冷意。

    「他是赤赫族皇室中人。」

    *

    「江念晚，你能不能不得寸進尺!」長雲殿內有女子揉著手腕，痛罵身側的人，「我都已經給你寫了一上午了，你竟還敢讓我抄!」

    「當初可是妹妹自己說的要幫我抄半年的言策。」江念晚一臉無辜。

    「滾開!本公主要回去了，我就不給你抄，你能殺了我不成?」

    就在她要走出門外的時候，忽然聽得身後人幽幽開口。

    「前些時日，我曾去鏡玄司請教帝師，借了這樣一本策題出來。」江念晚慢條斯理地晃了晃手裡的書冊。

    江念珠極不可置信：「帝師會把這書借給你?」

    「和妹妹不一樣，我一向比較招人疼的。」

    「你真是不要臉到家了。」

    江念晚冷笑一聲，把書冊拍回桌案，抬眼：「你要不要?」

    「……」

    她知曉陸執這冊子的寶貴作用，不日就是翎朝宴，以她肚子裡的那些墨水應付，難免又要挨父皇的一頓訓斥。

    「你借我謄錄一份，我替你將半年的言策抄完。」江念珠揚著下巴。

    江念晚笑而不語。

    江念珠咬牙：「我首飾盒子裡那些東西，任你挑五樣!」

    雖說都是公主，富貴程度還是不一樣的，這一點江念珠很有底氣。

    江念晚終於笑吟吟點頭：「好說。」

    江念珠惡狠狠地坐回桌案前，一坐就從午後到了黃昏。

    終於將一切都完工了，江念珠瞧著自己謄出來的言策，自豪感滿滿。就在要踏出長雲殿的時候，忽然有小侍從跌跌撞撞地跑進來。

    「公主喲，可讓奴才好找!」

    「你慌張什麼，本公主又不會丟了去。」江念珠皺眉斥道。

    「出大事了公主，」那侍從卻雙膝一彎跪下去，驚慌道，「張老尚書獲罪下獄了，惠妃娘娘聽聞此消息當場暈了過去，眼下還未醒呢!」

    江念珠臉色一白，怔怔問：「你說什麼?外祖、外祖一向勤懇兢業，怎會獲罪……」

    「就是從前春闈，老尚書保薦的那個舉子被查出與赤赫族有牽連，不僅在坊間私印書籍抹黑南鄭，還聚眾煽風點火宣揚赤赫一族……」

    「外祖保舉他時也只是看中他的才華，哪裡會知道這些?這、這最多也就是一個識人不明的罪，哪裡至於下獄!」

    「問題關鍵是，在審訊那賊人時，他供出他被老尚書保舉，是因賄賂了老尚書百兩黃金。」

    「外祖絕不是這樣的人!滿朝的人都知我外祖秉正廉直，怎會貪污受賄!」

    「娘娘也是這樣說!可是……陛下派人去查的時候，確實在尚書府查出了黃金!」

    江念珠呆呆地看著眼前的侍從，手指不住顫抖。

    江念晚在一旁也將事情聽了明白，卻隱約想起了過往。

    她依稀記得，前世她有一次於宮外與蕭潤約定見面時，恰好在假山後聽見了一些話。

    那時他似乎正與一個小廝模樣的人說話，那人眉眼細長，對他十分恭敬，只道：「事情都已準備妥當，子時成事之後，小的會在貨郎里從西城門出城，絕不會給您添任何麻煩。」

    彼時她並未放在心上，因知曉蕭潤私下做過通城外的買賣，只當是尋常生意事，如今卻徹底知曉了來龍去脈。