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    「你既然心意已決，只瞧得中蕭小知事，朕允了你便是，日後不必來煩朕了。」

    有侍女跪在一旁服侍他穿鞋，皇帝神情略有疲態，語氣之中帶著些不耐，不願意多看江念晚一眼。

    「請父皇恕罪，」江念晚向前一叩，手指收緊了些，懇聲道，「兒臣今日來，不是為了求父皇允准，而是為了和父皇請罪的。兒臣在長雲殿裡反思了這些日子，也想通了蕭知事並非良配。兒臣前些日子裡糊塗，還望父皇不和兒臣計較。」

    頭上靜了一靜，半晌才聽得男人出言，語氣中帶著些冷。

    「你到底在鬧什麼?前些時日朕不允此事你就在你大殿之中胡鬧，如今朕准了你，你又說他並非良配?看看你如今這般樣子，哪有一國公主應有的心性!」

    江念晚又請了罪，拿出原本想好的那套說辭，抿著唇道：「回父皇……兒臣原見他待兒臣之心切切，故而受了蠱惑，可前些時日兒臣聽聞，他也並不是個安分之人，兒臣……兒臣便不想嫁他了。」

    她模樣原本就生得嬌弱，如今微紅的眼眶演出三分情切，帶著原本就積攢的委屈，求也似地瞧著皇帝。

    皇帝這才抬了抬眼，眉心擰著。

    「他不安分?你從哪裡聽來的話?」

    一旁的老內侍高蘊臉上掛笑，亦柔聲道：「九公主莫不是聽了旁人胡說來的，前些日子裡公主一心想嫁蕭小知事，陛下雖面上不准，暗地裡卻也關切著，特意讓帝師去查此人心性。連帝師都點頭的人，怎麼會有差錯呢?」

    江念晚一慌，低頭暗中將陸執罵了一百遍，見殿中人都在瞧著自己，只得低聲道：「或許帝師……沒瞧那麼仔細呢。帝師也不會事事都瞧對吧，這人萬一會裝，把他也矇騙過去了呢?」

    「公主說笑了，帝師可是再認真不過的人，哪裡會被他矇騙了去。」高蘊笑著回。

    「他才沒認真呢，明明就是被矇騙過去了……」懷揣著對陸執的那點子沒散的怒氣，江念晚低下頭，語氣不善地嘟囔了句。

    「陛下安。」

    一個聲音響起，江念晚心虛一抖，然後猛然回身。

    恰對上他那一張靜而端方的臉。

    是她忘了，陸執進昭和殿向來不用通傳。

    「父皇……」無端有些緊張，江念晚磕磕巴巴地開口。

    皇帝垂頭看她，眉心微皺。

    「你還有什麼要說?」

    「父皇……既然和帝師有事情要商議，兒臣就先退下了，」江念晚攥了攥手，心一橫膝行了幾步到皇帝面前，全無公主姿態地摟住皇帝的小腿，下頜幾乎都要貼到皇帝的膝上，可憐巴巴地懇求道，「兒臣也沒什麼話要說了，只是兒臣絕不要蕭知事做駙馬，父皇，兒臣求您了。」

    皇帝垂眸看她，眉間神色微滯。這孩子因她母妃去世，自己沒有前去看望，幾年一直同他不親近，走到哪裡都是將頭一低，神色除了規矩就是疏離。

    今日雖然逾矩了些，卻沒有之前那般冷硬模樣了。能為了不嫁蕭潤做到這般地步，難不成當真是聽見了什麼傳言?

    江念晚下去之後，他抬眸看向陸執，問道：「九公主方才說聽聞蕭子寒不安分，是怎麼回事?」

    陸執略一頓，而後道：「回陛下，臣今日也正要提起此事，說是坊間有人瞧見這蕭小知事曾入煙柳之地，不知怎麼就傳到了九公主耳朵里。九公主是赤誠心性，有這般反應也是正常，還望陛下不要怪罪。」

    「你此前不是說此人品行端正嗎?」皇帝擰了眉。

    「是臣的失察。」陸執回道。

    皇帝一擺手，神情已見薄冷，道：「與你無關，這樣的小事他若有意隱瞞，又怎麼會讓你瞧出來。倒是蕭子寒，朕曾經也聽說他對九公主情根深種，才惹得九公主為他這般胡鬧，如今卻鬧出這樣不乾不淨的傳聞，他可將九公主半分放在眼中?」

    高蘊在一旁送茶，聽聞皇帝語氣之中有怒意，忙安撫道：「陛下且息怒，許也只是傳聞呢。」

    「傳聞又怎會空穴來風?」皇帝冷笑一聲，道，「九公主心性純粹倔強，認準什麼事情絕不回頭，他倒是會選。」

    陸執聽到這話，目光稍滯，半晌未回話。

    「尚公主不是小事。再怎麼樣，皇家的公主也不容得旁人帶著異心來哄騙，蕭子寒實在是放肆了，也不知蕭承怎麼教的兒子。朕閱前日裡刑部書文，見他不日要進總書一職?」

    陸執會意，淡道：「臣會讓刑部再好好考量，此人年紀尚輕，或許還需歷練。」

    「你做主便是。」

    陸執又與皇帝稟報了些朝事後便退下了。步出大殿後還未走到宣和門，就瞧見不遠處有一個小巧的身影。

    已是五月天，天邊杳靄流玉，有散漫的光透過雲層墜入人間，那人淡藤蘿色的長紗裙折了碎光，與周遭雪白的茉莉相映。

    瞧見他朝這邊來了，佯作自然地整了整裙裝。

    陸執身側的近侍曹選抬頭瞧了一眼，道：「帝師，九公主。」

    陸執沉默，緩步走到她身前。

    「帝師……」