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    安平全然不知，兀自搖搖頭嘀咕：「手法這麼拙劣還敢殺人，還以為別人看不出來，笨的無藥可救。」

    章諫之以為她要動筆「破案」了，誰想她又瞄向下一面，看另一道題去了。雖然刑部管刑罰案件，但女官也不過是做些文書收發、呈遞拆件的事，出的題目也是讓人看起來更像是刑部的考題，重點是看她們的整理能力和表述能力，哪裡有她真當做真案來看的。

    見她完全不知外界，章諫之駐足片刻，忽然覺得雖然頑皮，但認真起來也十分懂事。

    七月初七，李府。

    一家人吃過早食，喝茶漱口，沈氏想起事來，問道：「刑部可是今日放榜？」

    安平點頭：「回母親，是今日。」

    清妍笑道：「那你怎麼還如此鎮定。」

    安平胸有成竹，哪裡會擔心自己選不上：「那捲子我都答了出來，肯定沒錯的地方。」

    沈氏說道：「為人要虛心，哪怕真覺沒錯，也不可當眾說。」

    安平笑笑：「嗯。」

    可過了半日，也沒看見有人來。安平有些坐不住了，讓下人去問了別家姑娘，落榜的落榜，上榜的上榜，都有了消息，偏自己這一點動靜也沒。想著乾等不是，跟家人說出去玩，沈氏只道都這個時辰了還沒消息約摸是落榜，心情不快了，點頭讓她出去散心。

    安平一人跑了出去，直奔刑部，到了門口紅榜，果然沒瞧見自己的名字，不由氣炸，連個收發文書的跑腿人都沒混上，簡直沒臉見同伴了，當即問那守在一旁的人：「你們尚書呢？」

    那人打量她一眼，想起是李太傅家的女兒，這模樣長的好看，想忘了也難，態度雖不好也不敢動氣，賠笑：「各位大人都在裡面商議事情。」

    「能讓我進去嗎？」

    兩人相覷一眼，為難道：「這恐怕……不如姑娘說說是何事，我們進去通報吧。」

    安平也不想真將這事鬧僵：「你且去問問你們主考官，為何我沒有通過。如果理由能說服我，我也會安安靜靜接受。但如果沒有，別怪我怒指不公。」

    那人連忙應聲進裡頭，等了半晌才出來，抹了額上的汗說道：「大人們正繁忙，還請姑娘改日再來。」

    安平瞪眼：「這是敷衍還是踢繡花球？」見兩人不答，想了片刻，就走了。

    兩人以為她死心，剛鬆了一氣，卻不想過了一會就見她不知從哪兒找了張凳子來，手裡還拿了把扇子，坐在門口那。兩人苦笑，只想這七月還熱著，約摸坐了一會就受不了吧。

    安平擺著扇子，哼著曲兒，別讓她瞧見門開了，否則非得進裡頭去捉人。

    只是這天實在熱，帕子抹了汗都能擰出水來了。曬的昏沉沉，那兩人問道：「李姑娘，您還是先回去吧，要不找個涼快的地方。」

    安平搖頭：「我要繼續等，放衙後他們出來又得說，今日已放衙，有事明日再說，哼。」

    一人怕她真曬傻了，那可承擔不起。又進去稟報，大堂上仍在爭執。

    「做個跑腿屈才，升個司務未免官職太高，倒不如讓她去別處高就，我們刑部哪裡伺候得起。」

    「司務不過九品如何高了？況且也不過是承個官名，呈遞拆件如何不行？」

    「讓個女子一舉當了刑部這的官，莫不是讓人笑話。」

    「大人，說到底，朝廷也是唯才是用才用女官，這朝綱也實施多年，也有女官升任至五品，為何我們這容不下九品女官？」

    一人攔住他：「章主事，你怎可如此跟莫大人說話。」

    章諫之忍了氣：「實話實說罷了。」

    那外頭進來報信的人這才聽清他們在爭執什麼，難怪那李姑娘沒收到風聲，原來是莫郎中不願李姑娘進刑部，因此門外紅榜無她芳名。章主事又惜人才不肯放手，那李姑娘又沒收到落榜的消息，想必就是等這事落定。他抹了汗低聲：「各位大人，那李家姑娘此時正在外面等著呢。」

    莫郎中道：「尋個說辭讓她走罷。」

    「已經說了，但她不肯走，要等個說法。等了半個時辰，日頭下正曬著呢。」

    眾人默了片刻，章諫之提步走了出去，果然見她擺著紙扇坐在大門口。聽見聲響，安平回頭，見了他，走上前便說道：「你們尚書呢？」

    章諫之說道：「外出了。」

    安平冷哼：「這是打太極呢。那你們誰能管事，我要討個說法。」

    「你先回去，有消息便會告訴你。」

    安平頓了頓，看著他：「我落榜……該不會是你攔著吧？」

    她實在想不出自己得罪過什麼人，除了他。章諫之看了她一眼：「姑娘請回吧。」

    安平拉住他：「你們不能這樣，我是誠心要進刑部，知道可能要打雜都來了，別讓我瞧不起你們。」

    章諫之看著她，眸里滿是急切和認真，哪裡有半分戲弄的意思，想到那日考試她的認真模樣，聲音都輕了些：「必然會給你個交代的，你先回去。」

    免得中暑。這最後一句他沒說，太過關心的話他說不出口，尤其是對著個陌生姑娘。

    安平咬了咬唇：「好吧，姑且信你，要是明天還沒消息……嘿嘿。」

    「……」

    安平把凳子搬到一旁，擺著扇子走了，明天不給她答案，她就繼續來這坐著。反正是刑部欠她一個交代，難道她還要理虧不成。