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    安平點頭：「嗯，我聽二哥說過，當初三姐姐要去娘就不肯答應呢，還吵了一回。」

    清妍看了看她，繼續低頭繡手中的花骨朵：「那你還想，趕緊將這念頭壓了吧。」

    「好嫂子。」安平輕擺她的衣裳，「爹爹最看重大哥，娘最疼你這兒媳，你倆要是肯幫我說說好話，一定可以的。況且只是讓我去考，又未必能過是吧，總要給我個機會不是麼？不然一輩子都不能死心呀。」

    被安平纏了半日，清妍到底是拗不過她，答應替她跟李瑾軒說說。安平登時大喜，差點沒抱她：「那就謝過天下無敵好的嫂子啦。」

    清妍搖頭笑笑，看著安平歡快的蹦了出去，驀地覺得安平跟以前的自己很像呀，心裡又勾起往昔回憶。

    李瑾軒回來後，清妍便和他說了這事。身為兄長的他和安平的歲數差太多，也少領她玩，倒並不清楚她的想法，不過有這志向倒覺得好，就應允下來，為她說情，末了又笑道：「她不直接找爹娘，反而找爹娘的『心腹』，這丫頭呀，精明著呢。」

    清妍笑道：「指不定真會成為個不錯的女官。」

    兩人笑笑，當晚用飯後，就和李仲揚沈氏說了。李仲揚如今對這些事已看得淡，而且子女個個都聽話有出息，對小女兒想往那路子上走，也當是她的志向，反正過了一兩年也要在家待嫁，讓她圓了這心也好。沈氏聽夫君都這麼說了，也不好攔。翌日，便讓安平準備七月的刑部考試。

    六月末，天熱的不成樣子，站在門口往巷子看去，都虛如幻境，看著就熱。安平一點也不覺得熱，今日她要去刑部拿下個月進院考試的腰牌，別提有多歡喜了。臨走時沈氏強塞了她一把傘，再三叮囑她要撐傘，別曬暈了。安平趁著母親不注意，把傘丟回牆內，甩下婢女就跑了。

    她才不是那嬌滴滴的小姐。

    跑到刑部，前頭的馬車都將路堵住了。她悠哉的走到前頭，從戶籍名冊那裡尋了名字，那主事的人便說道：「原來是李太傅家的小姐。」

    話落便有旁人恭維，安平禮貌謝過，分外不自在。一會有其他姑娘上前，輕笑：「裝模作樣的來拿什麼牌子，刑部後院大門可不在這。」

    安平豎了豎耳朵，這是說她就算是考了也是被開後門進的？心中頓時不痛快，往那姑娘看去，片刻捂了鼻子退了兩步：「咦，好大的一股臭味啊。」末了又對方才那恭維的人說道，「大人你們沒聞到嗎？」

    幾人頓了頓，這才掩了鼻口，滿目嫌棄看向那姑娘：「果真有異味。」

    世人總是人云亦云，後頭的人見了，也紛紛遠離那姑娘三丈遠，一時她身邊已是空處一大片位置，羞的她兩眼淚水潺潺，死命瞪著安平，又沒拿到牌子，不知該走還是該留，幾乎暈過去。

    安平甩著腰牌得意洋洋看了她一眼，正要走，一個男子走了過來，也不掩鼻也不側目。旁人提醒，他掃了一眼眾人，又看了看安平，才道：「何處有異味？我怎麼沒聞見。」說罷問了那姑娘姓名，拿了腰牌給她，那姑娘忙道謝而逃。

    安平心裡分外不解氣，不過也算了，反正讓她出了糗，大仇得報矣。待那男子走到身邊，只聽他淡聲說道：「同是姑娘家，這樣做到底不好。」

    「怎麼不好？」安平反問，「她辱我不說，還暗說我爹爹為我開了小門尋了關係。若是要嘲諷人，那就要做好為這些話負責的準備。如果沒有，嘴巴還是少說些話的好。」

    男子微頓，這才正眼看她，那明眸大眼都能灼燒的映出自己的影子來：「若在意別人非議，那便日後努力些，流言蜚語自然會消失。」

    安平想了片刻，點頭：「那倒也是。」末了抬手拍拍他的肩，眉眼都是笑，「謝了。」

    男子眉頭微擰，瞧著脾氣挺擰的，竟然是個如此通透的姑娘。看著她走遠，身影分外活潑。若有所思的要進刑部，這才有人說道：「章主事……您……不如先回去換身衣裳吧。」

    章諫之低頭看了看自己一身便服，今日休沐，過來瞧瞧招選女官的事，也沒穿朝服，而這身衣裳也是新做的，倒也沒什麼問題。

    見他滿目疑惑，那主事輕咳一聲：「方才那李姑娘走時，偷偷抹了一把桌上硯台，然後……」

    章諫之怔松片刻，伸手碰那被安平拍的肩頭一塊，收手回來，還有未乾的墨汁，俊白的臉上登時滿是黑線。眾人見冷麵閻王也被人戲整，不由偏頭忍笑。

    一會他問道：「這是李府哪位小姐？」

    「李家六姑娘，李安平。」

    走在可以燙熟雞蛋大道上的安平無由來的打了個冷噤，摸了摸後腦勺，這股殺氣是從哪冒出來的，滲人呀。

    七月初三，刑部開考。安平早早到了那，還在考院門口就看見那盆冷麵，心裡暗想真是路窄，硬著頭皮走了過去遞上腰牌。見他平板著臉一副並不認得自己的模樣，安平心裡又憤然，莫非自己就長的如此大眾讓人記不得嗎。

    等開考了，髮捲子時又見到他。發完卷子抬頭看前頭考官，還瞧見他。安平頓時暗暗感慨，難怪刑部要招女官，這根本就是缺人手呀。

    想罷，低頭看卷，瞧著上頭的案子，立刻便拋了雜念，專心細看。

    章諫之站在主台上往下看去，別人都揮筆點墨，唯有一人捧著卷子看的津津有味，哪裡有將這當作考場的樣子。等了一會仍不見她動筆，那日晷又動了一大步，沉了氣走到她一旁，輕叩桌子，壓低了嗓音：「還剩半個時辰。」