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    周姨娘見他關心安素，心下也歡喜，如果不是安然說要去幫家裡擺畫攤，嫡女開了口，她哪裡肯讓女兒去，就怕安素被人笑話是個啞姑娘。每每想到安素變覺心口疼痛，不由嘆了一氣。李仲揚知她愛女如命，默了片刻，說道：「日後我會讓阿如給她尋個好點的人家。」

    周姨娘更是欣喜，伺候他睡下，已想著明日就去幫安素將畫賣了，然後領她回家，再不出去拋頭露面。

    翌日早起，向沈氏問過安，吃過早點，和宋嬤嬤收拾好，發現手都粗糙了許多。出來時，安素和安平已經走了。陪沈氏做了一會繡活，跟她說了要去瞧攤子，沈氏便讓她等到中午，帶了飯去，到了傍晚再一起回來。

    駱言到底還是受不了自己每天收拾得油光滿面，穿得像孔雀的出門，這日如常穿戴，可舒服多了。到畫攤就跨步跳了過去，挪了凳子坐到一旁，他要跟她說，他想娶她，然後光明正大的去李家跟他們道歉，接著求親，要是他們一次不肯，那就去兩次，兩次不行，就堅持到行為止。

    安素今日見了他，心裡可有個疙瘩，駱言瞧她想問又停的模樣，皺眉：「李安素你是屬羊的？慢吞吞的。」

    平日覺得他打擊自己是因為他本性毒舌，可現在一聽，簡直就是戳到心裡了，胡思亂想他或許是真的煩自己的。當即埋頭抱膝，真縮成了一團。駱言頓了頓，忍著急躁：「好了，說吧，有什麼事？不會是誰欺負你了吧？是誰？！」

    聽著音調都高揚了，安素急忙擺擺手，寫道：你和四叔為何不回家？

    駱言避開她的目光：「不想回就是不想回，而且這也不重要呀。」

    不是不重要，是他不能說，她還是什麼都不知道的好。要是她知道李爺把周蕊的錢騙了大半，自己也是幫凶，她還不得氣得恨他一輩子。

    安素不依，扯了扯他的袖子。心下越發覺得不對，難道四姐說的是真的？真的有過節？姨娘雖然脾氣不大好，但是對人卻是恩怨分明的，總不會無緣無故討厭他們。莫不是真做了什麼不可原諒的事，傷了姨娘？她想弄明白這件事，否則讓她怎麼面對姨娘。

    駱言見她直勾勾盯著自己，起身不耐煩道：「李安素別問我，這樣不是挺好的嗎？」

    安素執拗搖頭，哪裡好？哪裡都不好，她可不願一直被欺瞞。見他不答還想走，也氣了，要將盒子還給他，駱言不肯接，兩個人都犟起來，忽然聽見一人喊了一聲「安素！」

    兩人一抖，齊齊抬頭往那看去，就瞧見周姨娘氣的臉色青白，疾步跑了過來，想也沒想就往駱言身上扔，徑直扔中胸膛，痛的駱言面色立刻慘白。安素忙去扶他，想問他傷的怎麼樣可又說不出話，急的眼淚都在眼眶裡打轉。駱言捂著心口微微彎身看她，強笑道：「都說別哭了，你哭又不好看。」

    這一說，眼淚就啪嗒掉了。安素隨即被周姨娘拉開，氣道：「你造反了！」又對駱言道，「滾，滾得遠遠的！」

    駱言顧不得疼，說道：「周姨你聽我解釋，我和安素……」

    「夠了！」周姨娘瞪眼，左右一看，瞧見那凳子便要去拿，安素忙抱住她的胳膊，急的沖駱言跺腳，他遲疑片刻，也知多留不得，這才離開。他一走，周姨娘便去收拾畫攤，哆嗦的說不了話。

    安素知道她生氣了，想到駱言被那食盒砸傷也不知道多痛，真是兩邊心疼，眼淚大顆落下。等周姨娘直起身，才發現母親也落淚了，握了她的手讓她原諒自己。

    周姨娘哽聲：「是不是姨娘造孽太多了，全都要報應在你身上？你知不知道那是誰？那是你四叔的人啊，你四叔當初把姨娘的錢都騙走了，我不敢告訴你，就是怕你覺得是自己牽線搭橋幫了你四叔，怕你亂想覺得自己有過錯。你為何會變成今日這模樣？也是你四叔害的！你外婆說，當初你爹爹出事，我領你們跪在周家門口，就是因為你四叔在裡面施壓，你外公才不敢幫我們。可如今……他竟然還在算計你！」

    安素一愣，淚生生停在眼眶中，落不下來，又咽不下去。等周姨娘收拾好了東西，拉著她回家，她才仔細想整件事。

    所以當年四叔突然幫她，只是因為要接近她，讓她給他和姨娘做生意牽線？他們跪在雨中，四叔一直在外祖父家……所以她變成啞巴，一輩子說不出話，也是因為他的緣故。駱言這個時候出現……對她那麼好，是在替四叔償還？

    想的深一些，她突然寧可自己笨些，永遠不要知道這些事的好。可是她不相信四叔真的那麼壞呀，那是第一個誇她的人。她至今還把他當作最懂自己的人。駱言……只是在償還她嗎？

    母女兩人紅著眼回到家裡，沈氏並不在前院，等沈氏聽見動靜出來時，周姨娘已經把安素鎖在房裡，她也是做過姑娘的，方才兩人那拉拉扯扯模樣，那真是一個郎情一個妾意，呸！休想！

    將她關好，周姨娘立刻去沈氏那謝罪，剛從廊道拐出來，就見了她，當即跪下哭成淚人，指控李悠揚和駱言，又來害安素。

    沈氏聽了後也是直皺眉，安然在一旁聽了，才知道四叔做了這種事，安素變成這模樣也是四叔間接害的，若是知道這前因，她在一開始就攔著駱言，不許他接近安素。可昨晚看安素的模樣，分明也是喜歡上他了。她嘗過離別之痛，可安素的性格怕是很難從那泥潭走出來。那丫頭，誰待她不好，她慢慢會忘了。可誰待她好，卻是會一心一意往裡頭鑽。把她關在房裡，只怕是適得其反了。