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    翌日，安然便帶著兩個妹妹出去，安平如今九歲，見有人路過看畫便磨破嘴皮的說，別人瞧著她喜氣，能說會道的，可是這畫到底也沒什麼大用處，而且非出自名家之手，即便是畫的不錯，但看的人多，買的人少。

    三姐妹奮戰一日，賣了三幅，總算是完成了一人一幅的任務。

    這日李瑾軒作畫的宣紙快用完了，安素便幫他去買。到了鋪子，仔細挑了一番，示意掌柜要十張大的。一張大的要四文錢，掌柜切好的要五文錢，買大的合算，反正可以回家自己切。

    夏日風光旖旎，韓氏和安陽出來品茶。韓氏進了酒樓，見安陽頓足，問道：「怎麼了？」

    安陽盯著那鋪子裡的纖瘦姑娘，說道：「娘，那個不是周蕊的女兒嗎？」

    韓氏瞧了一眼，眉眼鼻子可像著：「可不就是那賤人的女兒，聽說生了一次大病，給病成了啞巴。」

    安陽冷笑：「她親娘那麼能說，可不就報應在她身上了。」她想了片刻，對管家說道，「找幾個痞子去戲耍她，把她弄哭。」

    管家皺了皺眉，為難道：「這……不好吧，還是個小姑娘，又不能說話了，怪可憐的。」見她目光冷然，只好應聲去找人。

    安素買好了紙，剛出鋪子，便有個男子上前，笑道：「姑娘長的真俊俏，不知姑娘家住何處？」

    安素蹙眉看了他一眼，低頭想走，卻被他攔住，仍是嬉皮笑臉：「不如跟在下去喝杯酒吧。」

    她往哪邊走，這人便攔哪邊，急的都要哭出來。那人忽然說道：「姑娘怎麼不說話？莫非是個啞巴？」

    安素身子微僵，又見他失聲笑著，對後頭的人說道：「看，我便說她是個啞巴，你們還跟我打賭說不可能。」

    接連聽見啞巴二字，安素心中難受，可又欲走不得，憋的臉都紅了，眼淚直在眼眶裡打轉。

    安陽站在護欄那往下看，可痛快著，輕笑：「下手還是太輕了，真該扒了她的衣裳，讓她嫁不出去，氣死周蕊。」

    韓氏看的微皺眉頭，雖說周蕊該遭天罰，可是當街羞辱個小姑娘，名聲可怎麼辦。自己這女兒……手段真是越來越狠了。

    安素埋頭想逃，好不容見著一塊空處想衝過去，剛走兩步便被人抓住了手，本以為是那些輕佻男子，可一回頭，卻是熟人，張了張嘴，卻叫不出聲。

    來人是駱言，李悠揚的小管家。他盯著安素直皺眉：「躲什麼，不會揍回去嗎？」

    那男子一聽，挽起袖子便要揍他，可剛到跟前，拳頭揮出，就被他躲了過去，小腹還挨了重重一拳，痛的彎身不起。還沒反應過來，又被他抬腳一踹，下巴都快脫臼了。

    駱言將他踩在腳底下，輕笑：「跟她道歉。」

    其餘幾人見形勢不對，早就逃了，那人無法，只好拼命求饒。駱言聽的耳朵要起繭子，偏頭道：「氣消了沒？」

    安素點點頭，其實她更怕的是下回又見到他們！

    那人連滾帶爬跑了，駱言卻不鬆開她的手，認真道：「人善被人欺知道嗎？下回見了，就拼了命的反抗，人啊，可都是吃軟不吃硬的。」

    安素想抽手回來，他偏是不放：「你倒是點個頭呀，否則以後還得被人欺負。」

    她搖頭，她又沒他厲害，說拼命其實是送命吧。

    駱言一副朽木不可雕也的模樣，這麼拉扯也實在不像話，只好鬆手：「怕了你了，就討厭跟你們這些姑娘打交道，只會哭，軟的跟糯米糕似的。」

    安素頓了頓，在他手心寫到：四叔也來了？

    駱言笑了笑：「當然沒有，李爺怎麼會來這裡。我路過濱州接貨物，過兩天就走。誰想剛談妥就見到了你，怎麼樣，小爺我英勇吧？」

    安素看了看他，又在他掌中寫了謝謝二字，便欠身告辭。

    駱言搖頭，太軟弱了，從她在學堂被欺負到現在，就沒一點長進的。一邊嘆著真是朽木一邊往街道另一面的馬車跨步上去，鑽進車廂里，瞧著那閉目養神的人，便說道：「李爺，事辦好了。」

    李悠揚應了聲：「找個地方住下。」末了他又問道，「你怎麼不問我這麼個冷血心腸的人為什麼要對李家人好？」

    駱言笑了笑，又是那少年老成的模樣：「因為五姑娘是第一個也是最後一個說你是好人的人。」

    李悠揚頓了頓，聲音微沉：「不……她永遠不會說我是壞人了。」

    聲調里頗為沉重，駱言停了片刻，也明白過來，是啊，安素已經不會說話了，哪裡會罵出那樣的話了。

    看著馬車離去，安陽擰眉瞧著：「那馬車可不曾在城裡見過，莫不是路過的富商？」話落又氣道，「為何李家總是有人幫扶，先是來了個覃連禾，又來了個宋祁，這會連路人也要幫他們！明明他們做了那麼多造孽事。」

    韓氏不知車裡坐著的是李悠揚，也以為是過路的出手幫忙：「聽說你二叔家要過不下去了，連安然都出來拋頭露面賣畫賺錢，還帶著安平。當真是不要臉了，沈慶如竟然也肯。」

    安陽問道：「她們在哪裡賣畫？」

    「城南口那。」

    安然可沒有想到一大早過來，就見那位置已經被人占了賣香燭。這地雖然官府不管，可也有地痞流氓會過來收些錢俗稱「保護費」，安然素來是交的，確實可保平安，少人來擾。現在地方被占，到別處去又得再交一分錢，只好上前與那老闆說了。誰想對方二話不說便罵道：「這地莫非是寫了你的名，憑什麼要老子走，快滾，小心我揍你。」