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    順王妃看著她，個子往上竄了不少，又標緻了許多，等及笄時，不知要長的多好看。收回心思，說道：「清妍比你長一歲，十四了，你也十三了，可許人家沒。」

    安然答道：「回王妃，還沒。」

    順王妃笑道：「這年紀約摸你母親也在思量著了。你可知昨日清妍進宮了？」

    「安然知道。」

    「那是太后要給清妍找人家呢，可清妍那丫頭一聽，哭的背氣，都嚇著了太后和皇上。我琢磨著，清妍和你玩的最好，你可知道她如今可有喜歡的人沒，否則怎會那般抗拒？」順王妃本以為女兒仍喜歡李瑾軒，可是後來自己疏遠了他，再聽見李瑾軒納妾也沒個動靜，就想著是不喜歡他了。誰想昨日哭成那般，心裡定是有個人，卻又不知是誰。

    安然真不願欺瞞她，可又不能告訴順王妃，只好硬了頭皮說道：「清妍如今也沒喜歡的人，只是她向來有主見，更何況還是自己的終身大事，應當是不願讓旁人插手的。」

    順王妃輕笑：「皇族的婚事又何曾輪得到她自己做主，莫說她一個姑娘家，就連元之也不行。元之如今去了邊城，我不能約束他的婚事，可即便他有了軍威，立了戰功，也護不住他要護的人。」

    安然聽著這話越發不對，指著桑樹說槐樹？桑樹是清妍，槐樹是賀均平和自己？順王妃在……暗示她？可世子哥哥為什麼不和她說？她也不是不能理解皇家人的心思。

    平白無故挨了訓，剛出府邸，柏樹便憤憤道：「那順王妃當真是以為我們小姐非世子不嫁了嗎，聽著便來氣。」

    安然看她：「你也覺得順王妃是在說我麼？」

    柏樹瞪大了眼：「小姐，你這是……當局者迷，我倒以為你前幾次就聽出來了，這就是在示意你與世子不匹配呀。」

    安然苦笑，果真是當局者迷旁觀者清，她早有猜疑，卻又一次次自我否決。

    「小姐……」柏樹猶豫許久，才道，「這話奴婢本不該說，只是奴婢是真的為了小姐好。世子雖然待你好，可總覺得嫁入王府太委屈了，夫人不捨得，奴婢也不捨得。」

    安然淡笑，手指輕抵唇間，輕噓了她一聲：「世子哥哥待我好就可以了。」

    要和她過一世的是賀均平，如果嫁了個不喜歡她她也不喜歡的男子，他的家人卻對自己很好，那又有何用。情愛這種東西，也沒有什麼委屈不委屈的。

    一連幾日清妍都是早出晚歸，順王妃一讓侍衛跟著她就大發脾氣，連順王妃也不敢多管束她。讓人偷偷跟著，不過半個時辰就被她甩開，然後又摔東西，當真是個混世魔王。偏順王爺去校場那了，要過幾日才回來。

    安然這幾日也在找她，在外面實在是找不到，只好到王府那去蹲點。果然天不亮就見清妍出門了，身後也沒侍衛敢跟，她趕緊跑了過去「清妍」，誰想清妍一聽見聲音，拔腿就跑。她哪裡跑得過清妍，不一會就不見了蹤影。留下她原地傻愣，她到底在做什麼？

    放堂後，安然坐上馬車，十分不安。驀地想起這幾日去花船也沒瞧見那遠方，不由咽咽，當即下車，去尋元放！

    元放的行蹤可比清妍好找多了，傍晚，安然終於是在苑塘找到了他，不但是他，還有清妍。瞧著兩人坐的親近，安然便滿腹擔憂。這回她學乖了，等走近些，一把抓住清妍，才喚了她。誰想元放受了驚嚇，伸手將她狠推。安然一個步子不穩，噗通掉進養魚的池子裡，嚇的清妍大叫。

    苑塘掌柜鄭浩生聽見呼聲，趕緊出來，見有人落水，立刻去救。等安然被救上來，吞了滿肚子的水。好不容易等她緩過神，清妍已快哭暈，氣的踹了元放兩腳，嚷著讓他滾。元放苦不堪言，悶著沒敢說話。

    鄭浩生安排了個房間給安然休息，又讓婢女拿乾淨衣裳過去。沐浴後的安然仍覺自己一身的魚腥味，瞧著清妍怯生生的模樣，也氣不起來，抓了她的手：「不許再跑了，壞姑娘。」

    清妍抽抽鼻子：「我不走。」

    「我要跟你說件事。」安然又將她的手抓緊了些，「那元放不是好人，他不孝，愛富，好面子，你不要再跟他親近了。」

    清妍點頭：「我知道。」

    安然一愣：「你知道？」末了氣道，「你知道還和他一起！」

    「不然能怎麼辦？我不自己找個喜歡的，而是被皇伯伯送去聯姻鞏固皇權嗎？我不要，我要自己選，我喜歡他。可母妃不會答應的，她不會答應我嫁給個沒權沒勢的書生。」

    安然說道：「你喜歡的不是他，你以為我看不出來，元放的一舉一動與我哥哥無異，你分明就放不下我兄長。」

    清妍愣了愣，立刻站起身，想掙脫她的手：「是！是又怎麼樣。可我不能嫁給尚清哥哥，我就不能找個替代品嗎？你執意要攔，那是逼我拆散你和世子哥哥嗎？」

    安然聽的難過，眼眸又紅了一圈：「清妍……」

    清妍抹了一把淚：「我不想被皇伯伯賜婚……我怕……安然我怕皇伯伯把我許給我討厭的人。雖然元放是有很多地方不好，可總比那些我見也沒見過的人好啊。而且元放說喜歡我，他也喜歡我啊，這不就足夠了嗎？」

    「清妍。」安然努力讓自己平心靜氣，「不一定要嫁他的，你可以看看其他公子。」

    清妍偏頭不看她：「不。我們已經決定了，在皇伯伯賜婚前就私奔。」