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    安寧蹙眉：「娘急壞了。」

    安平嬉笑：「誰讓你們在綢緞莊挑了那麼久的布，我餓了，就跑了過來，然後跟叔叔嘮嗑。」

    百里長面有悲痛，又提醒道：「不是叔叔……」

    聲音雖然不小可根本毫無作用，聽著她那一口一個「叔叔」就覺刺心。

    安平又扯了扯她的衣裳：「三姐姐，這個叔叔人很好，他的錢袋被人偷了，三姐姐幫他付面錢吧。」

    安寧也未多說，拿了十個銅板便放在桌上，連看也未看他，便拉著安平走。安平跟在她身側，又朝百里長擺手：「下回見了記得還二十個銅板哦。」

    百里長又苦笑，他就知道這小姑娘是個人精。又看了看安寧，這才發現她走路的姿勢十分沉穩，似乎每一步都很謹慎卻又不拖泥帶水。脊背也非常挺直，果真是個英氣的女子。

    李仲揚今日放衙，受同科好友相邀，去酒樓一聚。到了那廂房，同僚卻笑笑退下了，只見裡頭坐了一個身形清瘦的年輕人，說不上非常俊氣，但那份淡然卻讓人心頭微震。

    百里長見了他，起身作揖：「在下百里長，見過李丞相。」

    李仲揚眸子微頓：「可是百里慕雲的弟子？」

    那百里慕雲乃天下有名的謀士，門人眾多。

    百里長笑道：「如丞相所言。」

    李仲揚瞭然。當年皇后傾盡千金用了許多手段，才將百里慕雲請來給二皇子做幕僚，如今又一個百里出現在此，莫非又是為二皇子的事來？

    百里長見他不動聲色卻不言語，果真是個不能從面上看出些許端倪的人，笑道：「丞相莫誤會在下，在下如今是大皇子門客，早已出師，與家師並無關係。」末了右將大皇子親筆書函奉上，以證明身份。

    李仲揚細細看完，皺眉：「先生有何賜教？」

    百里長邀他坐下，這才說道：「自古以來，立長不立幼，除非長子十分忤逆才改祖訓。可如今大皇子寬仁，深得愛戴，卻偏有一些人逆行倒施，這一點，想必李丞相也不願看見。」

    李仲揚微微看了他一眼，也不直接表態：「確實不願。」

    百里長笑笑：「李丞相可知黃果為這人？」

    李仲揚點頭，那黃果為的祖父、外祖父、父親都是為國捐軀的羽國大將，獨留他一脈。可惜那黃果為為人輕佻，不似先輩，常惹出些事來。但因都是些小事，皇上對那些彈劾的摺子也就睜一隻眼閉一隻眼，可這次黃果為在鳥市與人起了衝突，將對方揍了一頓，誰料那是駙馬的弟弟，永朝公主便將這事便鬧到皇上那，不依不饒求他嚴懲。

    永朝公主是皇上親妹，手足情深，這一回在外人看來，已經是板上釘釘要將黃果為貶到荒涼之地的事了。

    百里長笑道：「大皇子想求皇上打消將他貶謫的想法，卻不好開口，不知丞相可否幫這個忙？」

    李仲揚哪裡會不知道他的意思，自己要表誠意，那總要看看有何用處。而且大皇子素來和黃果為無瓜葛，就算自己為他洗了罪名，聖上也不會猜到他是在為大皇子辦事。默了默，輕點了頭。

    百里長笑了笑，起杯敬酒。

    已是二十五的天，風雪徹夜不停，晨起，街道已鋪滿白雪。

    下了朝，李仲揚單獨求見聖上，由海公公通報，隨後領他入內，行了禮，賀奉年道了一聲「起來吧」，仍看著手中摺子，未抬頭，淡聲：「丞相有何事？」

    李仲揚說道：「啟稟聖上，微臣為黃果為一事而來。」

    「哦？愛卿有何話要說？求情？亦或是加罪？」

    「回聖上，是為加罪而來。」

    賀奉年輕笑一聲：「那黃果為仗著自己先輩的榮寵，愈發膽大妄為，確實要加重罪名。」

    李仲揚說道：「聖上所言極是，那黃果為只知耗損其祖父、外祖父、父親以命換來恩榮，從不奮發上進，如今貶謫到荒涼之地讓其反省，讓其為國捐軀戰死沙場的先輩瞧瞧黃家出了什麼不孝子。」

    賀奉年頓了頓，末了眸子冷冷：「丞相此次來，加罪是假，求情是真。」

    李仲揚當即跪下，埋首不起：「聖上曾言若為其求情，定要重罰。只是黃家世代忠臣，黃夫人乃烈性女子，毅然隨黃將軍而去。黃老太太年事已高，膝下只有這一個孫兒，若是論罪，怕是朝野會驚怕聖上如此待薄忠臣之後。黃果為手中並非是出了人命，平日裡也沒做大惡之事，還請聖上輕判。」

    賀奉年輕嘆一氣，心中也覺悲憫：「丞相有心了。」思量一番，才道，「貶謫的事先緩緩，禁足十日罷，日後若再犯，定不輕饒。」

    李仲揚叩首：「聖上英明。」

    黃果為只被禁足的事傳入賀允熙耳中，當即讓百里長去見李仲揚。百里長的身份除了大皇子近侍知曉，旁人並不知。又不曾在朝野中露面，他去自然是最好。

    此時李家正如臨大敵。

    沈氏自從蒙恩得封一品誥命夫人，常受邀去宮中協助皇后主持的宴席。善於籠絡公公宮女，昨夜那公公報信，說二皇子連夜進宮，要皇后去向聖上求情，討要李三姑娘做側室。皇后那般疼二皇子，怕真會助他一臂之力。

    這事與李仲揚一說，他也不知要如何是好。總不能進宮去稟明他不願嫁女，否則不就暴露了沈氏籠絡公公的事。一時大有人為刀俎我為魚肉的壓迫感。