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    韓氏不敢嗆聲，心裡恨得緊，當初她說這些的時候老太太分明也聽的高興，樂呵呵笑的歡快，如今勢頭不對，立刻就教訓她了。她許久未曾挨過罵，現今當著沈氏的面，她這才是沒臉了。

    沈氏勸道：「老太太，阿如當真不要緊，您彆氣壞了身子。大嫂心情欠佳也是可以理解的，若是我，情緒也定難控制。」

    見她說的體貼，李老太心下更是不滿韓氏方才的作為。韓氏這回哪裡有心思去理會她，聽見她要回房，半分挽留也沒。送老太太出了門，立刻回了和鳴院裡，見下人又要高聲報，她狠狠瞪了小廝一眼：「狗奴才！閉嘴！我倒是想明白你每回這麼喊的緣故了，倒非尊敬，而是給少爺通風報信是吧！」

    小廝當即不敢出聲，韓氏使了個眼神給齊嬤嬤：「賞他三十個耳光！不打得吐血了就再打三十個！」

    齊嬤嬤為難道：「這下人都是二太太請的，這麼做怕是……」

    韓氏一聽，自己抬手給了她一巴掌：「反了天了你們這些狗仗人勢的東西！二太太二太太，你們既然那麼喜歡服侍她，還在我院子裡做什麼。」

    齊嬤嬤已是五十的人了，李家素來待人寬和，連長跪都不曾有，兢兢業業本份安生，李家從不虧待她。如今老了竟挨了巴掌，當即是羞的恨不得跳進一旁的池子裡。

    韓氏氣沖衝進了書房，就見李瑾賀正在前後擺著椅子閉著眼哼曲子，書也放在一旁，好不愜意。她當即拿了柜上那撣塵埃的雞毛撣子，狠狠朝他的腿上抽去。

    突如其來的痛打讓李瑾賀驚叫一聲跳起，可見了是母親，當即咽聲不敢說話：「娘、娘。」

    韓氏冷笑：「你這造孽的，讓為娘丟盡臉面。說什麼沒了李瑾軒你能考得狀元，為娘那麼信你，那樣助你一臂之力，你倒好，由頭到尾，都在騙我。竟連個貢生都未考中！」

    李瑾賀生怕挨打，站的遠些：「我怎的騙你了，起先說了不考不考，就在濱州做個清閒舉人，母親你偏以死相逼要我來，如今丟了臉，倒全怪我了。」

    韓氏氣的說不出話，喝斥旁人：「將他押住！」

    下人忙去抓李瑾賀，他也不敢太過掙扎。被迫押跪地上，背上立刻挨了重重一抽，痛的他面無血色。那撣子一下一下打在身上，抽了七八回，韓氏倒先哭了起來，癱瘓在地上：「為何我如此命苦，嫁了你爹那個薄命郎。又生了你們幾個不中用的，連累我一世不得安生。」

    李瑾賀無力答話，剛想回身安慰母親幾句，背上傷口一扯，痛暈了。

    老太太那邊剛準備午歇，就聽見嬤嬤來報李瑾賀被韓氏鞭打的暈死過去，急的她心口一痛，嘆氣：「這考不考得中，是命，怎能如此怪尚和。」

    在旁服侍的沈氏小心道：「母親可還記得那年道士說的話？說我們兩房有所衝突的事？」

    李老太一聽，恍然回神：「我倒說為何尚和如此用功卻落榜了！」

    沈氏慌忙跪在地上，分外難過：「這都是我們的錯，沖了大房風水，當真是該罵。」

    人便是如此，若你主動認錯，對方會好聲好氣的安慰。可若是讓對方先想到這碴，就該是活該被罵了，而且罵的更重。見她撲通跪下，李老太倒是諒解，讓黃嬤嬤扶她起身：「這如何能怪你。只怪我這老太婆忘了道士的叮囑，唉。一個孫兒臨考腹痛，一個孫兒名落孫山，怎會這麼巧，竟是神靈阻攔。」

    黃嬤嬤說道：「少爺還年輕，三年後再考不遲，老太體莫難過。」

    李老太點點頭，低眉思索良久，才道：「如此說來，我們該是回濱州的。只是濱州離的太遠，家裡沒個當家男人，有事也難照應，倒想留在京城。」

    沈氏微微看了黃嬤嬤一眼，黃嬤嬤瞭然，立刻說道：「那道士只說兩房人一起家中不寧，可沒說同在皇城仍會如此。奴婢琢磨著，若是尋個近些的宅子，隔一條街兩條巷的，倒也方便，而且安和。」

    李老太深以為然，眼裡總算有了喜色：「這法子甚好，阿韻你快去找找這附近有沒什麼好宅子，揀個安靜的，我怕吵鬧。」

    沈氏忙攔下黃嬤嬤，面有苦意：「母親，雖說我們大房二房已經分家，不住在一起也合情合理。只是大哥已過世，二爺照顧兄長妻子兒女也是應當的。但若是讓外人知道，這大房在京城我們還分做兩家，還將老太太留在那，怕是要遭人非議了。」

    黃嬤嬤笑道：「這可不容易，讓老太太住二房。那大房獨住一宅，如此一來，就沒人說閒話了。」

    李老太蹙眉思量半晌，才點頭：「那便隨二房住吧，在這附近的話，也不過百丈距離，無妨。也免得外頭人說你們兩房人的閒話，我是最聽不得那些的。」

    沈氏欠身：「兒媳這就去找房子，只是大嫂那……可千萬別以為是二爺嫌棄他們的好。」

    李老太擺擺手：「她那由我說去，為了兩房風水，就委屈她了。」

    沈氏又道：「大嫂名下鋪子並不多，撫養一雙兒女也吃力。我與二爺說說，大房的用度由我們這調撥，二爺孝義，定會同意的。」

    李老太越發讚賞她有氣度：「先回房歇歇吧，手才剛上了藥，不可太勞累。」

    沈氏笑道：「母親厚愛了。」

    伺候李老太睡下，沈氏退了出來。黃嬤嬤送她到院子大門，沈氏笑道：「嬤嬤費心了，本想和嬤嬤去外頭喝個茶，我又不得閒。那就讓宋嬤嬤改日請嬤嬤去茶樓喝個茶，吃些糕點道謝了。」