第68頁

    喝過了藥，李瑾軒才稍有氣力，沉沉睡下。

    沈氏回了房內，頓覺奇怪：「晚飯一同進食，也沒給他做什麼吃的，尚清又未出過房門，怎的就誤食了大量巴豆。」

    李仲揚說道：「明日的會試怕是去不了了。」

    沈氏點頭：「二郎先睡吧，我去告訴尚清好好歇著，再告知老太太，免得眾人擔憂。」

    「夫人辛苦了。」

    沈氏出了房門，邊走邊思量，片刻對宋嬤嬤道：「你去將大少爺的書童和近婢小廝都叫來。」

    宋嬤嬤應聲退下。

    沈氏見李瑾軒還在睡著，便讓僕婦轉達，讓他不必太介懷。又去了老太太那，說李瑾軒突然腹瀉，不能赴考了。老太太一聽，直嘆「可惜了，是命呀」，又囑咐沈氏好好照顧，明日再請兩個大夫來瞧瞧。

    與老太太嘮嗑的韓氏聽了，也嘆道：「當真是天公不作美，尚清怎麼就這時候中了巴豆的毒，如此一來，就只剩我家尚和孤零零的去貢院了。」

    老太太說道：「你也快些回去吧，告誡尚和不可胡亂吃東西，也別受了涼，免得腹痛。」

    韓氏笑笑起身：「聽母親的。」

    經過沈氏身旁時，見她面上無笑，眸色略有戾氣，倒是嚇人得很。只當她是因為兒子不能去參加科舉而氣瘋了，心下滿足非常，輕步離去。

    沈氏欠身道：「兒媳也告退了。」

    老太太擺擺手：「去吧。」

    沈氏僵著步子出了門，身子微微不穩，旁人忙扶住她。她偏頭問那恭送的黃嬤嬤：「大嫂在這坐了多久，可有中途離開過？」

    黃嬤嬤不知她為何如此問，老實答道：「吃過晚飯後便一直在這陪老太太閒聊，中途倒沒走開過。」

    沈氏點點頭，強笑道：「謝過嬤嬤。」

    好不容易回了房裡，李仲揚仍在等她，正在燈下看書，見她神色恍惚，上前扶著，讓婢女退下，問道：「太太莫不是染風寒了。」

    「二郎。」

    沈氏抬頭看他，淚便奪眶而出，驚的李仲揚問道：「可是不舒服，我去喚大夫。」

    「二郎莫去。」沈氏拉住他，顫聲道，「妾身求二郎將大嫂請走吧，別再住在我們這了。」

    李仲揚雖然疼她憐她，可這話一出口，面色便立刻變了：「你當我李仲揚是什麼人，大哥已去，我這做弟弟的就要把嫂子趕走，你要將我置於何地？況且大嫂不過是陪著尚和來京赴考，只是半月時日，你便不能容他們幾人了？」

    沈氏淚落不止，也無力與他辯駁。李仲揚看著不對，高揚的聲調也平復下來：「太太受了什麼委屈？」

    「我若受了委屈，打落的牙也會往肚子裡吞，可如今大嫂越發使壞，她給尚清服了巴豆，是她在作祟啊！」

    李仲揚神色一僵，末了面上緊繃，斬釘截鐵道：「不可能！」

    沈氏含淚道：「我方才去母親房裡，大嫂也在，我只跟母親說了尚清腹瀉之事，可並未說是起因巴豆。而大嫂自晚食後便一直陪著母親，中途也未走開過。既然老太太不知道的事，那大嫂如何得知？可她卻偏偏安慰我，說好好的怎麼中了巴豆的毒。」

    李仲揚仍是不願相信，只是卻又不得不信。一時不知該如何作答，宋嬤嬤已經領著李瑾軒房內的人過來。

    沈氏忙抹乾淚，拉著李仲揚到了屏風後，才讓他們進來。

    等他們一一跪安，沈氏才輕咳幾聲，緩了緩嗓子：「今晚用食後，少爺去了哪裡？」

    書童答道：「吃過後少爺去院子裡走了一會，便回書房溫書了。」

    「那之後可吃了什麼？」

    幾人相覷幾眼，才道：「除了少爺平日喝的茶，也沒什麼了。」

    李仲揚沉聲：「再仔細想想。」

    聽見李二爺的聲音，幾人抖了抖，這才認真回想。一人又道：「還吃了一碟棗泥糕，那是少爺最喜歡吃的糕點，因此廚房一直都有送。」

    沈氏與李仲揚對視一眼，問道：「那棗泥糕是誰送來的？」

    「都是廚房送的。」

    沈氏眉頭微擰，說道：「去喚廚房做糕點的人過來。」

    不一會，那廚子過來了，方才聽見府里傳大少爺腹瀉，他就預感不妙。剛進來就被問話，頭埋在地上不敢起來，沈氏再如何威嚴也不過是個女人，可李仲揚可是個官，哪敢隱瞞半分：「這幾日糕點一直是那麼做的，但素來不喜吃棗泥糕的大太太也接連幾日要了這東西，所以量就多了些，可小的絕不會將那巴豆霜當作麵粉來撒呀。」

    沈氏問道：「你如何知道大太太不喜食？」

    廚子答道：「因有一次做了糕點奉上，被大太太甩了一臉，斥責這些東西該拿去餵狗。因小的做了廚子二十年，從未受過這般侮辱，所以記得清楚。而且大太太平時都不來廚房，可今日下午卻過來了，說是看看糕點做的如何了，十分想吃，讓我快些做。」

    沈氏微微屏氣，緩聲問道：「可曾在蒸糕點的爐子上逗留？」

    廚子說道：「這倒沒有，因為大太太過來時，小的正和著面。然後大太太嫌惡小的臉上手上有粉末，怕讓她粘上，因此打發小人出去洗臉了。回來後，大太太就走了。」

    沈氏輕嘆一氣，李仲揚也是默不作聲，許久才道：「今晚的問話，誰都不許議論半個字。若是我聽見了什麼瘋言瘋語，我就折斷你們的腿。」