第30頁

    作者有話要說：

    ☆、第十九章 圍爐夜話

    趙氏一早起來，下人就來報娘舅來了，說是之前答應了兩個孩子，休沐時去驪湖苑釣魚，便接走了宋祁和宋敏怡。正覺得無趣尋思著去哪走走，不一會就收到順王府和李家的拜帖，喜好熱鬧的她立刻歡喜起來，讓兩個妾侍安排下人仔細清掃屋子。

    丑時，沈氏先到了。

    趙氏在前院見著安然，比上回更俊俏了，面頰紅潤水嫩，明眸閃爍，見了自己便笑的喜氣：「趙姨好。」

    趙氏俯身摸了摸她的臉，笑道：「嘴真甜。」

    沈氏笑笑：「安然自小就不怕生。說起來，倒是第一次來你這。」

    「可不是，你養女兒跟養鳳凰似的，一問起便說在看書，姑娘家的，看那麼多書作甚，像個老先生。」趙氏也不管沈氏了，牽了安然往院子裡走，「趙姨揀很多好吃的，安然一定都喜歡。」

    安然應聲，一路抬頭看去。聽聞這宅子是皇帝賜的，單是柱子上精雕細刻的牡丹花紋和腳下所踩踏如鏡面光澤的大理石，便覺與別家不同。

    趙氏見她張望，問道：「安然可喜歡這裡？」

    沈氏淡笑道：「你這孩子，怎的這麼不懂規矩，哪有這麼看的。」

    安然仰頭笑笑：「趙姨家很漂亮，只想著多看幾眼，卻挪不開視線了。」

    趙氏嘖了一聲：「上回你宋伯伯還說怕你『大未必佳』，我看是越來越聰明了，話說的聽著便喜歡。如今在學堂的功課如何？」

    安然答道：「倒不是十分通透。」

    沈氏說道：「那女四書學的還比不過人家剛進學堂的，整日抱著一堆亂七八糟的書看，說了幾回她不聽，她爹也不管。」說罷，嘆了一氣，面上卻還是帶著淺笑，滿是寵溺。

    趙氏笑道：「我們大戶人家的閨女，多些見識也好，省得跟那些粗野丫頭般。」末了又悄聲，「聽我家爺說，聖上如今也在考慮是否要設立女官。若真能成，讓安然多讀些書也好，日後指不定能做女官。」

    沈氏搖頭笑笑，即便當真是有女官了，像他們李家這樣的人家，也是斷然不肯將女兒送進朝堂的。

    兩人說著話，進了院子裡，趙氏還沒坐下，管家便進來報，順王妃來了。沈氏一聽，頓了頓：「可是那成國公家的女兒？」

    趙氏說道：「可不就是，嫁了順王爺後，便隨王爺去了邊城守關。前陣子才回來，我先去迎，你先坐著。」

    沈氏點頭，見安然靜悄悄坐在石凳上，笑道：「待會在王妃面前，可不許調皮。」

    「然兒會乖乖的。」

    平日裡安然乖巧，沈氏也少操心，別的高官貴婦來，也少管教她要遵守禮儀。只是那順王妃不同，當朝國公雖不少，但成國公卻是最有能力的，聖上最為倚重。甚至親自做主，將成國公的女兒許給自己的親皇弟順王爺。身份十分不一般。

    而趙氏的父親梁國公與成國公交情甚好，但兩家姑娘脾氣並不太投緣，也沒聽說玩的這麼好。如今王爺一家剛回京城不久就來拜訪，想必也是有其他緣故。

    沈氏如此思忖，不消一會，就聽見了交談聲。仔細看去，只見是一個穿著紫色錦緞長裙的年輕少婦，那裙面上以嫣紅絲線勾勒出細碎花紋延綿衣角，環成一圈如群花綻放，紅色抹胸以金絲勾畫了一大朵牡丹。手執一方素雅絲絹，伴著髮髻上流蘇金步搖的細碎聲，輕步踏入花園中，優雅而又奪目。

    還未到跟前，沈氏已欠了身：「翰林學士承旨李仲揚之妻沈氏見過順王妃。」

    順王妃輕笑應聲：「都是來做客的，不必拘禮。」末了又瞧見立在她一旁的安然，笑道，「這可是李夫人的孩子？多大了？」

    沈氏回道：「剛滿六歲，名喚安然。」

    「長的真是好看，比我家清妍小一歲。」順王妃微微偏頭，抬手招了招後面，「清妍，還不快出來跟妹妹玩。」

    安然歪了歪腦袋，便見紫裙後面也探出個腦袋，模樣俊俏而眸色倔強，扁著嘴盯她，身子卻不肯出來：「我才不要跟京城姑娘玩，膽子比星星還小。」

    順王妃略有尷尬，輕微嘆息：「這孩子是在邊關出生長大的，整日跟著王爺去軍營玩耍，結果把性子養的驕橫了，膽子也大的跟斗般，男孩子敢做的事，她也都不怕。可如今回京城定居，總不能再跟以往那般。她總嫌京城的姑娘小姐嬌氣，我又不許她跟男童玩鬧，一來二去，一個玩伴也沒，整日悶在家中，也不肯去學堂，脾氣越發的差，我都怕她要悶出病來。」

    她的話剛落，清妍便說道：「我寧可自己一人待著，也不要跟那些嬌滴滴的小姐一起繡花做女工。難道我日後還要做女工補貼家用麼？既然如此，那不如耍耍刀劍，不但強身健體，還能保護自己。」

    音調明明還帶著一點奶聲奶氣，說起話來卻一點也不含糊，活脫脫一個英姿颯爽的小姑娘。

    沈氏倒是明白了為什麼順王妃會來這，可不就是瞅著宋家有幾個年齡相仿的姑娘。多年在外，恐怕和京城舊識的關係也早就淡了，重新熟絡是要的，但對順王妃而言，給女兒找到合意的玩伴，才最重要。

    安然倒是喜歡她這脾氣：「學堂里雖然多教女工，但也有其他的可學，姐姐可以挑著喜歡的學。而且京城的姑娘里，家世不同性子也不同。順王爺是皇族，清妍姐姐這幾日見的，應當多是皇親，皇族規矩嚴謹，姑娘自然不能放肆。可我也見過幾個將軍家的姑娘，性子灑脫，倒跟姐姐一樣颯爽。」