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    李仲揚沉思半晌：「聽聞呂大人喜愛王羲之的書法。」

    周姨娘俯身替他脫鞋，笑著：「爹爹也喜歡，素來又喜歡古玩，定然收藏有他的真跡。」

    李仲揚聲調淡淡：「他人心頭之好，怎能奪走，更何況對方還是你爹。況且讓旁人知曉，也要說閒話。」

    周姨娘應聲，李仲揚又問：「安素近日可有進步？」

    說到女兒，周姨娘已面有愁色，如今女兒已經兩歲，可話卻還說不太好，同齡的孩子都能跑了，她還在踉蹌學步。李仲揚見她憂愁，說道：「慢慢教，不急。」

    語氣溫和，周姨娘已陷入這暖意里，憂心的事也拋之腦後，隨他一起入了帳內。

    翌日，正逢初一，周姨娘便領著丫鬟去上香，中途折回娘家，與周老爺說了這事。周老爺一聽，立刻讓周夫人拿了兩幅王羲之的真跡出來，疼女兒是一個緣由，助女婿騰飛，對周家也好。雖然直系子弟不許做官，可外姓親戚官位大了，也照樣可以庇蔭周家。

    周姨娘倒是愁了，拿也不是放也不是：「這字我若拿了回去，二爺該罵我多事。可我一個婦道人家，總不能自己去送。」

    周老爺也犯了難，他雖然縱橫商行，也認識許多京官。但呂大人是翰林出身，翰林跟商人向來沒來往，他也不認得。幾人正思量要如何名正言順送去，剛好周姨娘的弟弟周鑫進來，一聽這事，立刻笑道：「這有何難。近日在鳥市認得一個公子哥，可巧就是呂大人的公子。明日我見了他，托他拿回家便可。」

    周老爺點頭，又囑咐：「可千萬要讓他知道，這是何人的心意。」

    周鑫答道：「這點爹爹可放心。」

    不過五日，李仲揚便接到聖旨，提拔為學士承旨，一時道賀的人幾乎踏破門檻。請柬如雪，李仲揚以身體不適為由，一一婉拒。外人也知他並非真的不適，但結黨營私最讓皇帝忌諱，可不客套客套又怕他日後真做了丞相惦記，請柬送了去又被退回，倒也沒人說他背棄故交之類的閒話，反而雙雙鬆了一氣。

    夜裡，沈氏替他試穿著新的朝服，抹順衣襟，笑道：「二郎身形頎長，穿什麼都好看。」

    李仲揚見她夸的也不避諱，笑了笑：「你倒不怕安然笑話你。」

    安然已經三歲，但還睡在自己的小床里。爹娘親熱的時候她便被奶娘抱到別的屋裡去，正玩著光溜的翡翠珠子，聽見這話，抬頭直笑：「夫妻恩愛，舉案齊眉，然兒才不會笑話娘。」

    這話一出，沈氏立刻面如棗紅：「小小年紀從哪學來的胡話。」

    李仲揚贊道：「出口成章，我看然兒入秋後便可以去學堂了。」

    安然忙擺手：「不要不要，然兒愚笨，去了學堂一定天天被先生打手板。爹爹捨得嗎？娘親捨得嗎？」

    沈氏抿嘴直笑，搖頭道：「這丫頭，越發伶牙俐齒。」笑過後，又道，「這次能得呂丞相大力舉薦，也是二郎命中注定的福氣，可不要辜負了呂大人厚愛。」

    聽見這話，李仲揚頓了片刻，嘴上答應了一聲，在鏡前看了看，十分貼身。只是看了一眼，便讓沈氏褪下：「你葵水剛過，我明晚再陪你。」

    沈氏雖然不敢獨占他，但這幾日他都留宿靜心院，心下也有些醋意。但想著夫君是體恤自己，也點了點頭，沒有異議。

    安然轉悠著眼眸看著爹娘，暗嘆，爹爹是好，丰神俊朗，又疼娘親。在男子中，妾侍已算少，可還是有兩個姨娘。女子七出中，善妒便包括丈夫納妾妻子不許。那她以後的姻緣，是否也會如此？只能看著丈夫帶回一個又一個女人？

    想多了也是徒增煩惱，安然乾脆不想了，想著爹爹不在這房裡過夜，她便抱了被子，呼呼大睡過去。

    李仲揚去了靜心院。

    這次能順利得到舉薦提拔，他又怎麼不知是周姨娘使的力氣，李家雖然漸趨榮華，但到底落敗過，李家其他子弟哪有那份心思幫他。當時告訴周姨娘這件事，也是示意她助自己一臂之力。而以她的性子，也定然會盡力。自己當初娶她，正是看中她的娘家財力雄厚。如此一想，他欠了她一世真心。

    早有知己說他是個冷漠薄情的人，他也未反駁。年少追求功名，年輕追求名利，如今已而立，靜下心來，才發現自己欠了太多人。

    如此一想，不由重嘆一氣。

    人活一世，到底為何，連他也有些茫然了。

    作者有話要說：

    ☆、第十二章 鏡花水月

    北雁南飛，秋色宜人。

    趙氏娘家家中栽種有一棵柿子樹，每年結的果子都比別家的甜，個頭又大。幼時常和沈氏坐在樹下洗淨了吃，如今兩人都已嫁作人婦，聚的也並不多。趙氏唏噓一番，命人摘下一籮筐送來，揀了一籃好看的，起身去李府。描好妝容，收拾好行頭，經過前院，只見長女宋敏怡正在桂花樹下玩耍，俏皮可愛。長子宋祁向陽而立，手執書卷，神色驕而不縱。

    宋敏怡見了她，小跑過去：「娘。」

    趙氏憐愛的摸摸她的頭：「娘親去你沈姨家，敏怡也去跟安然妹妹玩好不好？」

    宋敏怡說道：「是那個娘親一直惦記著要給哥哥做媳婦的安然妹妹嗎？」

    趙氏撲哧一笑，宋祁往這邊看了看，忍不住說道：「人小鬼大。」

    她不過七歲，常睡在爹娘房中，這些話聽的多了，意思雖然不知道，但是話卻能一一記下，聽見兄長這麼說自己，吐了吐舌頭：「你才是人小鬼大，叔公他們常這麼說你。叔公還說，你一個小毛孩整天像個小學究，就知道看書看書。」