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    小五聽著他娘說著，對旁邊沒有走的米蘭兒有些疑惑，「娘，這是誰呀?」

    大娘是個比較熱情的人，對於兒子這麼一問，也沒有什麼尷尬的，「這姑娘是來找大柱的，不過大柱前幾天上縣裡去了，對了，我讓大柱給你帶了一隻雞去，怎麼?他沒有去找你嗎?」

    小五的臉色有一瞬間的僵硬，勉強恢復自然，「那可能是我這幾天帶顧客去看房了，錯過了。」

    「哦，那沒事，大柱這孩子實誠，不會貪了我們的雞的，說不定還會替我們把雞養得白白胖胖的，這孩子養家禽那是一把好手，只可惜家裡哥嫂不是人。」

    大娘有些替喬大柱不值，喬大柱雖然是他哥嫂養大的，但是喬大柱爹娘留給他的那麼多遺產也是被他哥嫂給貪去了，不但從小被刻薄，不讓吃飽睡足，還讓八九歲的喬大柱去放牛，養家畜。

    大娘熱情歸熱情，但是是非分得很明白。

    母子兩站在路中央，喬大娘對兒子噓寒問暖一番就要帶著兒子回家，餘光觸及還沒走的米蘭兒，心裡不由有些疑惑。

    「姑娘，你還有什麼事嗎?」

    米蘭兒展顏一笑，「大娘，其實我過來找喬大柱是為了收草料的，不過他現在既然上縣裡去，以後可能也沒法給我收了，你看你們這村裡有沒有誰可以幫我收的?十斤帶水沒處理的草一文錢。」

    十斤一文本來是沒什麼賺頭的，不過帶了水的又不一樣了，那草又不需要錢，到田邊隨便一割就有了，而且帶了水的，十來把就有了，他們做慣農活的，誰沒割過稻草，這蒲草的講究可沒比割稻草的多。

    大娘眼珠子一轉，「姑娘，你看我怎麼樣?這割草的事之前我也聽大柱說過，但是沒想到竟然是你，你要是信得過我，就交給我怎麼樣?」

    田裡還有一陣子才可以收稻，趁著現在閒著，倒是可以賺一些，蚊子再小也是錢，正好也可以一邊照料田裡的活，也不會耽擱了。

    米蘭兒看著和喬小五瘦削的身材截然相反的，猶如一根圓柱的喬大娘，看起來是個能幹活的，就一口氣爽快地應下了，「這活也沒什麼講究，自然是可以的。」

    「那就好。」喬大娘一拍掌，一臉的笑容。

    米蘭兒帶著她到之前的喬大柱割草的地方，那邊一片靠著水，秋天的涼風一吹，在便隨著風向嘩嘩地倒。

    不過儘管是秋天，這蒲草的生長力還是十分地旺盛，之前喬大柱割過的那一片，現在已經又重新長了出來，而且長勢很好，看過去綠油油的。

    喬小五也跟了過來了，看著有些擔憂，「娘，這裡不定有蛇，而且還是靠近水邊，太危險了，還是算了吧，我們家又不是很窮。」

    喬大娘雖然知道兒子心疼自己，心裡也開心，但是聽到這話還是拿手指戳了戳他的腦袋，「你傻啊，家裡是不窮，但是再過沒幾年你就要娶妻生子了，到時候得要多少錢，你可別聽你嫂子說得那麼好聽，到時候她那麼雁過拔毛，不給你偷偷存著點，到時候彩禮要是太少，你怎麼娶媳婦。」

    喬大娘教訓了喬小五一番，扭過頭來，對米蘭兒笑著道：「就是那一片蒲草是嗎?你什麼時候要?要多少?你先說好，我到時候給你準備好。」

    米蘭兒估摸了一下，「先給我三百斤吧，這兩天就要的，我後天過來拿有沒有?」

    喬大娘沉思了一下，「行，正好我們家小五這兩天不用去上工。」

    米蘭兒和喬大娘商量好了之後，米蘭兒沉吟了一下，「現在天氣變冷了，你們下水也不容易，這樣吧，這草就給你們算十斤二文錢吧。我們素不相識的，這定金先給你們，剩下的等收了草了再給。」

    喬大娘一愣，沒想到竟然還有先給定金的，面上一喜，連連應道：「好好，這草我們一定給你割好。」

    給了三分之一的定金，米蘭兒就步行回鎮上了。

    米蘭兒還走在回家的路上，那邊大虎和小虎在書肆門口拿著兩把掃把在給人家門口打掃。

    因為有過趙大夫的提醒，兄弟兩個過來蹭書看，十分自覺地幫書肆掌柜跑上跑下地幹活，等到書肆不忙了，兩人才尋了塊不礙手礙腳的地方躲起賴看書。

    如此，倒是讓書肆的掌柜心裡順氣了一下，也對兄弟兩個臉色好看了一下，對他們蹭書的行為睜一隻眼閉一隻眼了。

    這會子，兩人看了好一會兒書，眼睛有些疲勞，又見書肆門口有些髒，書肆里也沒什麼客人，便到門口打掃了起來。

    書肆掌柜看著兩人的小身板，拿著一把大掃帚，嘴角帶著一抹淡淡的笑，等下頭繼續整理了。

    他不知道的是，他這剛一低頭，外面大虎和小虎身邊突然多出來了兩個人。

    大虎和小虎掃著地，面前突然出現了一雙鞋，疑惑地抬頭一看，一臉不解。

    一雙大手朝著他們伸來，大虎和小虎還沒來得及發出叫喊聲，面前的兩個陌生男人只感覺到自己腳上一陣刺痛，顧不得面前兩個小孩，彎下腰一提拉起褲腿，赫然兩個冒血的窟窿。

    大虎和小虎見狀，轉身就跑。

    兩人莫名其妙被要了，一看對方也是，臉色蒼白，嘴唇有些發紫，額頭一陣陣冷汗冒了出來。

    再一看，大虎和小虎就要跑了，兩人疾步上前。