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    小蘇是姜如安生母的小名。

    她擔心外公外婆會因為傷心情緒壞了身體，連忙笑眯眯地岔開話題，說：「是啊，我成大姑娘，都可以自己上班掙錢了，我爸在紡織廠給我安排了個工作，已經做了一年轉正了，等我以後放假休息天天帶好吃的過來看你和外婆，好不好呀外公？」

    「在紡織廠工作呢？真好，一個月工資起碼有幾十塊錢吧？」宋二舅媽有些羨慕。

    鄉下地里刨食幹活的他們可是太羨慕在城裡擁有一份工作的城裡人了，他們一個月賺的工資，可比他們在田地里干一整年的活兒賺得還多呢！

    宋二舅瞪了她一眼，轉移開話題：「宏偉帶了酒啊？正好，今天咱們哥幾個好好喝一杯，來來來，傻站著幹啥，進屋裡坐啊！」

    大家在堂屋入座，姜宏偉帶了幾瓶酒過來，和宋家幾個兒子說說笑笑。

    飯菜並不豐盛，姜如安帶來的肉全炒了也就只有那麼點，再加上兩盤青菜和鹹菜，飯呢則是稍微濃稠些的紅薯稀飯。宋外婆給她還有姜宏偉舀了滿滿一大勺，自己和宋外公碗裡幾乎見不著幾粒兒米，全是紅薯，幾個舅舅舅媽碗裡紅薯和米飯一半一半，畢竟他們下午還要去地里幹活，得吃多點才能有力氣。

    還是能夠看出來宋家日子過得十分拮据貧苦，這也是農村的普遍現象，更窮的人家甚至到現在都還在挖野菜啃樹皮，相比之下宋家已經算不錯了。

    姜如安看著碗裡的紅薯稀飯百感交集，將碗裡的稀飯趕了些給宋外婆，說：「我早上出門吃了飯，現在還不餓呢，這麼多飯我吃不完。」

    「乖乖，要吃飽啊。」

    「外婆放心，我餓不著呢。」

    「餓不著啊，餓不著就好。」宋外婆想了想又分了一些給宋外公，兩位老人家滿是皺紋褶子的臉上帶著笑容，看起來頗為心酸。

    吃完午飯，姜宏偉和宋外公以及幾個舅舅們坐在院子裡聊天，而姜如安則在房檐下聽著宋外婆繼續講解刺繡的各種針法。等到離開時，宋外婆塞了兩本泛黃的書本到姜如安手中，那兩本書看得出有不少年頭，書頁泛黃，仿佛稍微一用力就會碎成湮滅。

    「這是咱們家老祖宗傳下來的刺繡針法，歷經不少年頭啦，本來我該傳給你媽媽，可惜沒那個機會，你的幾個舅媽又學不進去，外婆就把這兩本書交給你嘞。」宋外婆摩挲著泛黃的書本，眼神溫柔繾綣，「老祖宗留下的東西，可不能丟咯，乖乖，你要是學不會，就留給你女兒，你女兒的女兒，千萬不能掉啦。」

    姜如安鄭重地保證：「外婆放心，我一定會好好保管的。」

    她說著，從兜里掏出十塊錢塞到宋外婆手裡，外婆有些驚慌失措，連連擺手：「外婆不能要，乖乖自己收著。」

    「您拿著。」姜如安堅定地把錢塞回去，輕聲說：「這是替我媽孝敬您和外公的，您不能不要，以後得了空我會經常來看你和外公，一定要好好保重自己的身體。」

    宋外婆看著手裡的錢，眼眶驀得發紅，乾癟枯瘦的手微微顫抖著。

    父女倆告別宋外公和宋外公，坐車回到城裡繼續投入工作當中。

    姜如安現在有了事情可干，每天下班後就抱著宋外婆給的書本看，花錢買回針線在不要的破布上來回試著學習各種針法，很快就掌握到了方法。布票難得，便用以前的舊衣服進行改造，這樣不會浪費錢，改造成功又相當於多了一件新衣服，划算得很。

    這天下午下班，姜如安正打算回家繼續昨天未完工的刺繡，突然有個面熟的女工擋住她的去路，仔細一看才發現，這不就是前段時間罵她罵得最歡的女工之一嗎？

    「姜同志，你有空去俺家坐坐不？」女工姓蔡，臉上帶著憨厚笑容，在姜如安疑惑的目光中解釋道：「姜同志別誤會，我就是想跟你道歉來著，我已經深刻認識到了自己的錯誤，想請你去我家做客，順便請你吃頓飯賠禮道歉。」

    姜如安眉梢輕挑，視線在蔡女工臉上轉了一圈，「吃飯就不用了，直接道歉就行。」

    蔡女工拒絕：「那怎麼行，這樣一點誠意都沒有！姜同志，我這飯都已經準備好了，你就跟我走一趟吧，就吃個飯而已！」

    對方似乎很怕被拒絕，借著賠禮道歉不斷哀求，仿佛她不去就成了惡人一般。

    姜如安不免覺得好笑，眼梢一揚，輕聲問她：「蔡同志，你確定一定要我去嗎？」

    蔡女工有一瞬間遲疑，最後還是點點頭十分堅定，「對！」

    「行，那就走吧。」

    蔡女工臉色一喜，連忙轉身在前方帶路，邊走邊和姜如安聊天吸引她的注意力。姜如安對這位蔡女工了解得並不多，只知道她家裡人口挺多，跟倆兒子兒媳還有沒出嫁的女兒擠在一塊兒。

    走著走著姜如安逐漸察覺到不對勁，這條路不像是去蔡女工家的，反倒……像是去謝文兵家，她眼底浮現出一抹冷意，接著很快消散，裝作不知道般繼續和對方聊天扯犢子。

    「就是這兒了，在二樓靠近樓梯的位置，姜同志你先上去，我剛想起我還有東西沒買，你上樓等我，我一會兒就來。」蔡女工頗為緊張地說道。

    姜如安笑笑，抓住她的手腕：「急什麼，這是你家，我又不認路，當然要一起上樓了，不然我等你買完東西回來再上去也行啊。」