天子鍾

    李慶成從馬車內座位下取出皮甲換上，解了馬車的套繩與方青余各騎一匹馬，吩咐道：「你去幫唐鴻，見機行事，我去尋鷹哥。」

    方青余點頭，撥轉馬頭朝州尉府的方向去，李慶成則調頭出城。

    那時東大街已熄了燈火，城門處卻還未曾接到通報，李慶成出了城，海東青飛起，展翅於低空滑翔帶路，領著李慶成朝城南去。

    唐鴻帶著八十名兵士沿路衝過長街。

    「林州尉——！」唐鴻道：「林州尉！府上有人嗎？」

    剎那驚動了整個州尉府，副將章衍衝出門外，大聲斥道：「你是何人？！」

    唐鴻掏出一封信，問：「林犀州尉呢？！你叫什麼名字？此事生死攸關，快請稟報州尉大人！」

    章衍接過信，見唐鴻身著戎裝，不似西川一派，答道：「州尉前往孫府赴宴未歸，末將章衍，大人怎麼稱呼？」

    「吾乃當朝大將軍唐英照之子唐鴻！」唐鴻道：「章大人，我們奉朝廷命令進入西川，在驛站發現一名信差鬼鬼祟祟，形跡可疑，搜身後發現一封信。」

    章衍接過信遲疑片刻，著人前去孫府帶話，將唐鴻請入正廳，隨手拆了信，唐鴻也不阻止，端起茶便灌了下去。

    章衍越看越是心驚，將紙折好，蹙眉道：「唐將軍，此信所言當真？」

    唐鴻：「太子殿下正在趕向汀城的路上，派我先一步快馬兼程，前來通報，恐怕孫家要謀害林州尉。」

    事出突然，章衍本就是懵人，此刻全無對策，只坐著反覆問：「這可怎麼辦？」

    唐鴻道：「待林州尉歸來後再作計較……」

    話音未落，府外已有士兵大吼道：

    「報——林州尉於赴宴途中遇刺！」

    章衍只覺腦中嗡了聲，思緒一片空白，與唐鴻對視，唐鴻目光也是茫然不知所措。

    「林州尉還活著麼？」唐鴻道。

    「不……末將不知。」那士兵也是混亂至極：「護送的弟兄們都死了，據東大街的百姓說，州尉與刺史兩轎一前一後，朝孫府去赴宴，途中孫刺史停轎請州尉大人過去，據說是有事相談，州尉回來後沒走多遠，路邊便有埋伏的刺客……據說、據說……」

    「據說什麼？」唐鴻顫聲道。

    士兵道：「據說州尉被分了屍，現在東大街一片混亂，屍體已經被刺客帶走了！」

    章衍起身，而後又重重坐下。

    廳內靜了片刻，唐鴻道：「章大人。」

    章衍咽了下口水，唐鴻沉聲道：「章大人！」

    「隨我前去東大街！」章衍回身去取盔甲。

    唐鴻道：「留步！章大人！現下千萬不可慌亂！」

    章衍停下腳步，遲疑不定，唐鴻道：「若我所料不差，刺史馬上就要來了，到時只怕要強行接手汀州軍，章大人若有半分遲疑，只怕也要遭了毒手。」

    章衍取出信，哆嗦著又看一次，刺史殷紅的印章蓋在落款處，當即再無懷疑。

    「現在該怎麼做？」章衍道：「該怎麼辦？」

    唐鴻沉聲道：「章大人！你我同是虞國軍人，此刻正是干一番大事業的時候，決計不可亂了方寸，太子殿下著我前來便是為的與汀州軍同生死，共存亡，如今林州尉未等到便已遭了毒手，章將軍萬不可坐以待斃，但請聽我一言！」說畢單膝跪下：「唐鴻為太子殿下懇求章大人一事！」

    章衍忙扶道：「唐大人快快請起。」

    唐鴻從腰囊中取出一枚純銀腰牌：「章大人，這是殿下令我帶來給林州尉的，如今州尉遭了不測，章大人若願繼承林州尉遺命，追隨太子身側，我以前程作保，請殿下委任大人為汀州州尉。」

    章衍目光閃爍，仍在遲疑，唐鴻又道：「章大人若不願也無妨，但容末將多說一句，孫刺史殺了州尉大人，定會時刻提防你為州尉復仇，不定接手軍隊後會再下毒手。章大人，身家性命，殿下安危，林州尉的血仇，全在你一念之間。」

    章衍被唐鴻說得有點動心，卻仍不肯就信，顫聲道：「太子殿下何時入城？朝廷軍若來了該怎麼辦？」

    唐鴻道：「信上說了，朝廷只派兩千兵馬，咱們有八千人守著汀城，怕它作甚？！年前楓關一戰元氣大傷，朝中再沒有軍力對西川用兵了。」

    章衍緩緩點頭，唐鴻又道：「章州尉，殿下才是真龍天子，先前已向林大人送來密信，不幸林大人壯烈犧牲，此去章州尉前途無量，還請謹慎斟酌。」

    唐鴻說完這句便不再吭聲，看著章衍，已是最後關頭，該說的都說了，當即右手微微蓄勁，只待章衍有些許遲疑便馬上拔戟殺了他。

    章衍抬手示意唐鴻稍等，一路進了林犀書房，他跟隨林犀近十載，對機密軍報再熟悉不過，當即扳開機關，翻檢書櫃內的暗格，尋到一封信。

    正是數天前張慕親手交給林犀的密信。

    林犀為保萬全，赴宴時並不將信帶在身上，章衍看完信，終於再無懷疑，一陣風出外道：「該如何做，還請唐大人教我。」

    唐鴻如釋重負，抱拳道：「州尉大人，府上有多少親兵？」

    唐鴻換了稱呼，州尉之位敲釘轉腳，已板上釘釘，章衍不禁有些不習慣，答道：「有……八十名將士。」

    唐鴻道：「我帶了八十名殿下的隨身侍衛，你的親兵仍歸你統領，咱們先到城門處，告知林大人之事，務必將城門守軍和平收編，殿下說過，不動汀城一兵一卒，誰的兵仍由誰率領……」

    這話不亞於給章衍吃了枚定心丸，然而話音未落，門外又有人惶急沖入，喊道：「報——孫刺史帶了百餘府上親兵前來，在門外傳見章大人！」

    這下來得正好，唐鴻道：「我給你開路，章大人，咱們殺出去！」

    章衍道：「等等，事情不定仍有轉機！」

    唐鴻：「刺史若有心商談會親自入府，現在守在府外等候，便是想下毒手無疑，州尉大人不可行險。」

    章衍聞言色變，忙召集了府里所有兵士，與唐鴻出府。

    天色漆黑，孫刺史先前又未見著唐鴻，不知是何許人也，只以為是名普通佰長，遂朗聲道：「章衍何在？」

    章衍策馬出列：「末將在，孫大人有何吩咐？」

    唐鴻轉頭，朝高處使了個眼色，方青余雲舒劍出鞘，壁虎般斜斜貼在房檐上，深藍色侍衛錦袍與皎皎明月，萬里夜色同為一體，只待刺史所言不對便從高處掠下，取其性命。

    孫刺史緩緩道：「林州尉赴宴遇刺，驟遭孫家與冒牌太子毒手，去將林大人的兵符取出來，與我前去接手城防軍。」

    此話一出，兵士群情聳動，盡數譁然。

    章衍已看過兩封信，早已認定是刺史下的毒手，怎會信他所言？當即冷冷道：「末將敢問大人，殺害州尉的兇手何在？」

    孫刺史道：「本官正在著人追查，若尋到兇手，一定交給你手刃仇敵，軍隊之事不可耽擱，遲則生變，快！」

    章衍道：「兇手未明，恕末將不能交出兵符，孫大人請回。」

    孫刺史怒道：「章衍！你不要自毀前程！林州尉勾結孫家，妄想扶立一個冒牌太子篡位，如今橫死街頭，朝廷來使數日便到，識相的便交出兵符，本官為你求情，饒你一命，若存心謀逆，便是死路一條！」

    方青余與唐鴻都不禁心道：果然全都在李慶成的預料之中，這刺史實在是太配合了。

    唐鴻反手抽出背後翻海戟，大吼道：「殺林州尉的人就是你！殺了他，為州尉大人報仇！」

    章衍聽到要治罪早已下了破釜沉舟的決心，拔出佩劍，大吼道：「殺了他，為州尉大人報仇！」

    同一時間，黑漆漆的綿山曠野，山路崎嶇。

    李慶成一路衝上山，在側峰上勒停駿馬，海東青一聲長唳，收翅落下，站在李慶成肩上。

    旁邊樹上還拴著另一匹在吃草的戰馬，馬上搭著染血的夜行服，是張慕的。

    李慶成放了馬兒去吃草，沿著台階輕手輕腳上去，登上峰頂的開闊地，黑暗裡，面前有個道觀，一星燈火如豆。

    觀前寬敞地上，站了兩個人，一人身材頎長，上身赤裸，外袍搭在腰間，袍襟在寒風裡飄揚，手持無名刀，正是張慕。

    另一人則是個年近六旬的老人，道骨仙風，穿著灰藍色的道袍，手持木劍。

    「慕成。」老人和藹道：「多年未見，你已這般高了。」

    張慕倒提長刀，躬身抱拳：「孫師，慕成斗膽，請孫師將觀中那人交出來。」

    李慶成站得遠遠的，想起方青余說過，孫岩之父告老不再打理族中之事，歸隱城外聞鐘山獨自修道，料想便是他了，林犀居然躲到這裡來？

    那老道正是孫岩之父，只聞孫老道說：「慕成，林州尉鎮守汀城十一年，縱無功績，也是無過，你一身血戾之氣，追殺他又是何故？」

    張慕認真道：「他逆了我家殿下。」

    孫老道嘆了口氣：「李慶成已到汀城來了？」

    張慕道：「是，孫師，請將此人交給慕成，再不叨擾。」

    孫道士若有所思：「若我不交呢。」

    張慕生硬地答道：「那便只有得罪了。」

    孫道士遺憾搖頭：「林犀照拂孫家多年，既前來託庇於我，便不能坐看他死於非命，你動手吧。」

    張慕提著刀，身影在月光下微微發抖，似是拿不定主意。

    孫老道士等了很久，緩緩道：「慕成，你不敢向我揮刀？」

    「先帝入主汀城的那一天，這處是我與你父親的演武場。」孫老道士說：「你應當還記得，你和岩兒是唯一的兩名看客，慕成。」

    「記得。」張慕聲音低沉而嘶啞，側頭看了一眼道觀前懸掛的那口巨鍾。

    李慶成站在一塊大石頭後，屏住呼吸。

    孫老道和顏悅色道：「當年你父勝了我，敲響這口鐘，親自下山，護送李肅入主汀城。都說銅鐘九響，改朝換代；楓水化凍，冬去春來。聞鐘山歷來是迎送帝君之處。你今夜前來，是想殺人，還是學你父親，親自敲響這口鐘？」

    張慕緩緩搖頭，一字一句道：「縱是此鐘不響，汀城十萬民眾，八千子弟兵也會向他效忠。慶成從始至終，倚仗的都是自己的運籌。」

    孫道士唏噓道：「若無人助他，縱運籌千里，不過也是紙上談兵，慕成，你太像張莊主了，你父追隨李謀多年，那時他還未稱帝。你就從未想過，為何效忠於他？此子何德何能？令你死心塌地？」

    張慕：「因為，我叫張慕成。」

    李慶成心中瞬時一凜。

    剎那間崇山峻岭一片靜謐，月夜萬里寒鴉齊鳴。

    銀光遍野，悠悠天地，唯屹立於聞鐘山之巔，肩扛無名刀，冷漠而溫情地說出那句「因為我叫張慕成」的男人。

    那一刻李慶成的心跳似是安靜地停了。

    「因為你叫……張慕成。」李慶成以極低的聲音喃喃道。

    許久以來壓抑在心底的情感終於再難抑制，盡數噴發，將他的天下，理想與執著燒成飛灰，山巔，圓月，袍襟在風中飄蕩的唯此一人。

    「慕哥。」李慶成低低道。

    孫道士眯起雙眼，兩道花白的眉毛一抖，繼而欣然一笑：「既是如此，張少莊主，請。」

    張慕換了個身姿，單手一甩長刀，斜斜指地，月光照在他帶著燙痕的臉上，李慶成在遠處看著，砰然心動，有種說不出的滋味。

    「張慕成。」李慶成喃喃道。

    剎那間張慕朗聲長嘯，內勁綿延充沛，黑鐵鑄就的無名刀灑出一片銀白的月光，已與孫道士戰在一處！

    只見張慕一式立刀直進，孫老道使出家傳絕學折梅手，秒到毫釐地在刀背上一拈，順勢將重刀橫拖過來，張慕怒吼一聲，橫刀疾掃，袍襟飄揚，猶如搏兔蒼鷹！

    勁風四下激射，那尚且是李慶成第一次見到張慕全力應戰，一輪明月之下，張慕身與刀合，一柄重刀使得說不出的靈動，揮、砍、劈、旋、掠、抹、挑，有若雄鷹亮翅，風捲殘雲，羽絮飄蕩！

    孫老道則如同颶風中的一葉扁舟，拍打橫挪，動作卻越來越慢，全身被籠在一團粘滯的氣勁中，李慶成只覺勁風範圍不斷擴大，直至整個空曠地上，一縷氣勁若有若無，制住所有人的行動。

    孫老道年事已高，被這氣勁拖得猶如置身泥淖，動作越來越慢，直到張慕怒吼聲再起，原地旋身，反手一式「大劈棺」！

    那一刀鋼勇無儔，刀身自背後挑起，划過一個完美的，閃著銀光的弧，蓄滿力度，攜著山洪噴發，排山倒海，雷霆萬鈞的全身力度，仿佛要將整座山頭砍成兩半，狠狠砍了下來！

    轟一聲巨響，青磚被砍得粉碎，地面在刀氣中爆出道半尺深，三尺長的溝壑，孫老道在刀氣激盪下口鼻溢血，搖搖欲墜。

    「你……」孫老道猛地一揚袖！

    張慕早有提防，右手空手一撮，金光閃爍！

    李慶成只覺眼前一花，空中銀光飛閃，繼而金標呼嘯，眨眼剎那叮叮叮叮叮五聲，梅花鏢與金鷹羽互撞，落了滿地。

    張慕：「孫師，我贏了。」

    孫老道緩緩朝後倒下，摔在地上。

    張慕躬著身，控制不住地疾喘，先前那番激戰幾乎耗去他所有體力，此刻糾結的背脊與赤裸的上身俱是汗水淋漓。

    他依舊維持著最後一刀時的身姿，將刀回手勉力一拖，瀟灑負回背上，轉身拖著沉重步伐，搖搖晃晃，走向道觀。

    李慶成邁出一步。

    張慕停下動作，耳朵習慣性地動了動。

    李慶成跑向張慕，張慕轉過身，伸出手。

    「慕哥。」李慶成說。

    「來，慶成。」張慕漠然道。

    李慶成走上前去，與張慕牽著手，張慕猛地把李慶成拉進自己懷裡，二人緊緊抱在一處。

    冰冷的刀，滾燙的背脊，肌膚間的男子氣息。

    張慕摸了摸李慶成抱在自己腰間的手，輕輕把它拉開，問：「什麼時候來的？」

    李慶成：「好一會了，你沒聽見鷹叫？」

    張慕茫然搖頭：「方才運功入境，除了孫師，外事俱看不見，也聽不到。」他緩緩按著李慶成的肩甲摸了摸，疲憊問：「城裡呢？」

    李慶成答：「唐鴻和方青余去了。」

    說到這裡李慶成才猛然警醒，問：「那廝呢？得馬上把他帶回去。」

    張慕難得地微微一笑，看著李慶成的雙眼：「我去。」

    張慕進了道觀，李慶成站在月色下，看了遠處昏過去的孫道士一會，過去將他扛進台階，放在觀內蒲團上。

    張慕把林犀扔在廳內：「不礙事，我以刀氣封了孫師全身要穴，稍後便能醒轉。」

    李慶成點了點頭，再躬身探林犀鼻息，只見林犀面如金紙，呼吸出的多，進的少，口鼻間儘是血沫。

    李慶成拈開其眼皮時見眼白充血，瞳孔擴散，先前遭了張慕一刀，肋骨齊斷，深扎入肺，又拼死跑上山，已救不活了。

    李慶成又等了一會，直到林犀呼吸停止，才說：「走，把屍體帶回去。」

    張慕拖著林犀的一隻腳，將他拖出道觀外，李慶成停下腳步，看著門外那口鐘。

    「當年是怎麼回事？」李慶成不禁問道：「你爹和我爹也來過這裡？」

    張慕點頭。

    李慶成道：「鐘響有何含義？」

    張慕答：「孫家世代守鍾，汀城有句歌謠：鐘山九響，改朝換代；楓水化凍，冬去春來。當年我爹撞響此鍾，護送先帝入城，不費一兵一卒，汀城全境投誠。」

    李慶成喃喃道：「既有這傳說，為什麼不早點告訴我？」

    張慕：「因為不是時候。」

    李慶成走出一步：「現在呢？」

    張慕：「現在已無妨了，你想聽鐘聲嗎？」

    李慶成朝巨鍾走去，張慕扔下林犀屍身，一手按著李慶成的肩膀，示意他在原地等候。

    「我為你做。」張慕道：「這是我的本份。」

    張慕獨自走向道觀外的巨鍾。

    「當——！」

    聞鐘山第一響，在安靜的夜裡遠遠傳開，聲動百里。

    連遠在楓水南岸的葭城萬民也聽見了遠遠傳來的鐘響。

    「當——！」

    時隔二十年，自虞帝李謀一統西川後，鐘聲再度響起，渾厚鐘聲於夜空中悠揚傳來。

    「當——！」

    張慕赤著男兒肩背，推動撞柱，每一下撞上，銅鐘雷鳴般的巨響震耳欲聾，聞鐘山靜夜林鳥驚飛，掠過天際。

    「當——！」

    天際一輪銀雷，汀城千萬百姓抬頭，城頭兵士紛紛茫然四顧。

    「開城門——！」一名老兵喝道：「開城門，迎天子！」

    「當——！」

    二十年前，親眼目睹虞帝李謀與張孞入城的百姓記起往事，紛紛從家中奔出，站在街上。

    時值夜半，火把林立，唐鴻、方青餘二人帶著汀州尉副將從長街盡頭匆匆衝來，各自勒停奔馬。

    「怎麼回事？」唐鴻道：「鐘聲？州尉大人可知鐘聲何意？」

    章衍顫聲道：「鐘山九響，改朝換代；楓水化凍，秋去春來，是孫老親自撞的鐘？快到城門去迎接殿下！」

    方青余縱馬奔來，朝唐鴻使了個眼色，唐鴻道：「這位是方將軍，自己人，先前便接了太子之命前來，留在汀城內照應的。」

    章衍在馬上抱拳與方青余見禮，方青余問：「唐大人，殿下何時進城？城內的宅邸已打掃好了。」

    唐鴻道：「馬上要進城了，請州尉大人在城樓上等候。」

    章衍仍存了提防之心：「殿下帶了多少人前來？可須開啟大門？」

    方青餘一哂道：「殿下相信，這天下的臣子對他都忠心不貳，他相信林大人，也相信章州尉，是以孤身前來，章州尉只需開一小門，在城樓上等候便可。」

    章衍駐馬沉默許久，繼而重重一點頭，跟隨唐鴻朝城樓上去。

    九聲鐘響畢，萬民聳動，紛紛拖家帶口走到街邊。

    章衍上城樓，等了又等，蒼茫夜色中，漆黑山巒連綿起伏，兩騎下了聞鐘山，遙遙趕向城門。

    李慶成與張慕共乘一騎，另一騎上，牢牢地捆著個人。

    方青余與唐鴻站在高處，海東青長唳一聲，在城牆上打了個旋，飛回張慕肩頭，二騎抵達城門外，卻不入城。

    李慶成翻身下馬。

    「來人可是太子殿下！」章衍遠遠喊道：「吾乃汀州林州尉副將章衍，林州尉驟遇刺客，生死未卜……」

    李慶成沉默不答，從另一匹馬上解下捆住的人，親自抱著，走到城門口處，將那具屍體放在地上。

    汀州大門緩緩打開，城內長街萬民注目。

    城內，城外鴉雀無聲。

    李慶成擺好林犀屍體，緩緩雙膝跪下，麻木道：「林犀州尉鎮守汀州十年，一朝為反賊所害，全因我遲來一步。」

    「今日！」

    「忠臣為我壯烈身死！」

    「我李慶成以虞國太子之名起誓！他朝！定為林大人報仇雪恨！」

    李慶成大哭揮淚，恭恭敬敬地磕下頭去，當著數萬人的面，朝林犀的屍體磕了三個響頭。

    剎那城頭兵士，城內百姓盡數譁然，章衍忙衝下城樓，親自出城扶起李慶成，兵士上前收斂林犀屍身。

    章衍親自牽著馬，將李慶成帶進城去。

    「殿下。」唐鴻與方青余上前。

    李慶成兩眼通紅，勉強點頭，問：「章衍？」

    「末將在！」章衍抱拳單膝跪下。

    李慶成咬破手指頭，方青余馬上識相遞過一張紙，李慶成落指疾書，一張委任狀輕飄飄揮就，末了還按下通紅指印。

    「章卿，你從這一刻起便是汀州尉，這裡有我親自寫的委任書，你帶著委任書與唐鴻、方青餘一同前去收編城外舊部，若有誰不服，立即殺無赦！將守軍撤回城內，等待與朝廷一戰，為林老報仇。」

    章衍接過太子手書，不禁百感交集，終於親眼見到林犀屍身，既悲又喜，悲的是林犀與自己有提拔之恩；喜的則是，一夜間自己竟成了勤王功臣，來日定榮寵無極。

    章衍與方青余，唐鴻帶了一隊兵出城，李慶成吁了口氣，抹了把臉，側頭看張慕，笑了笑。

    張慕的嘴角僵硬地牽了牽，以示回應。

    「累麼？」李慶成道。

    張慕顯也甚疲，勉強點頭，看著李慶成的手指：「我撐得住，你痛麼。」

    李慶成上馬道：「還行，先回去歇會兒罷。」

    身周仍有二十名兵士，當即散開，護著李慶成與張慕朝城西去。

    兩人共乘一騎，所過之處，沿街百姓紛紛下跪，孫府大門正對城中楓河上石橋，只見孫岩帶著全家男丁出府，跪在門外。

    李慶成點了點頭，隨手一扯馬韁，開口道：「孫岩。」

    孫岩道：「臣……臣在。」

    李慶成：「明天午後過來，朕覺得……咱們可以坐下來，好好談個價錢了，孫卿，你說呢？」

    孫岩顫聲道：「臣不敢，全聽殿下吩咐。」

    李慶成莞爾道：「別怕，看在你和慕哥的情分上，朕不會漫天要價的，你還是可以著地還錢。」說畢策馬悠然自得地離去。

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