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    庵主也嘻嘻一笑，十分輕薄，「小蕊兒，你給師父帶了什麼新鮮貨色？」

    原來，黃蕊被賣入青樓後，便是這位庵主□的，後來這庵主青樓生意作得黯淡，另闢蹊徑，接手了這妙姑庵，倒風光起來。

    黃蕊抿嘴笑笑，命人把黃鶯帶了上來，庵主眉開眼笑，「好顏色！」

    黃蕊附耳到庵主耳邊，低低說了幾句話，庵主先是有些驚詫，繼而嘆道「也罷，便依你。」不依她也不行，這小蕊兒心狠手辣，不是個好相與的。

    黃蕊安置好事體，慢慢下了山。沿途風景極好，紅葉處處，黃蕊心頭卻一片蒼涼。

    當年，她初初穩下來，便著手去查黃馨的下落。待聽聞黃馨被魏國公府大小姐毒打至死後，發起狠來，要尋害自己姐妹兩個的原凶報仇。

    可是她是一個妾侍，唯一的依仗便是鍾元。她並不敢跟鍾元說實話。說她遭遇悲慘，鍾元或許會聽聽，或許會憐惜她，或許會厭煩也說不定，哪個做妾侍的人沒有悲慘往事；但若說她想報仇，想向親生父親報仇，鍾元只會覺著她心狠，心硬，可怕。

    好不容易才在鍾元面前落了個溫柔體貼，黃蕊不敢去破壞這形象，不敢說實話，辛辛苦苦的，忍了很多年。

    心情苦悶，便藉口禮佛出過幾回府。待遇到昔日的師父，卻也借師父的手，做過幾件一直想做的事。只是，到底還是不痛快。

    常山公主府。

    大公子鄧寒玉的妻子李氏面色凝重的走進正房，摒退眾人，跟常山長公主匯報，「那名舞女，是寧伯爺送給二弟的。說是色藝俱佳，若在賞梅會上歌舞助興，定能令賓客盡歡。」

    常山公主府每逢冬季，必辦賞梅會，遍邀名門姝媛，以為一日之歡。賞梅會上常有歌舞助興。

    「你想清楚了，那名舞女，確是和平北侯夫人甚為相像？」常山公主沉聲問道。

    「確定無疑。」李氏恭敬回道「宴請平北侯那晚，我在迴廊上遇見過那舞女。初看真是嚇了一跳，若不是濃妝艷抹，若不是神情輕浮，幾乎以為是平北侯夫人。」

    後來，平北侯像見了鬼似的，盯了那舞女半天，開口要了回去。

    「你怎不早說？」常山公主拍案怒喝。想想真是後怕，下月便是賞梅會了。若是賞梅會上這舞女出場，看台上的平北侯夫人，該是何等尷尬？自己這從不得罪人的常山公主府，便一舉惹翻了平北侯府、孟家！

    平北侯固然是皇帝親信，位高權重，不好招惹；孟家這些文人，也是極難纏，孟賚為了大女兒，能使出全身力氣，彈劾長興侯府；為了小女兒他又會做什麼？

    憑白無故的結仇家，真是可恨可惱。常山公主咬牙切齒恨恨道「去查！查清楚，你二弟是怎麼要了這舞女來家的？」若是老二開口要的，還罷了；若是寧伯爺給的，哼，這寧家，是想欺到本公主頭上來了麼？

    「是！」李氏恭謹的應了。又安慰常山公主道「母親，幸虧咱們是積德人家，大爺湊巧要求平北侯辦件事，硬拉了來家吃酒，又命歌舞助興。否則……」真是不堪設想。

    常山公主露出欣慰的笑容，夸道「老大和你，都是能幹的。」倒是老二，平日看著精明，做事卻這般沒輕沒重。

    李氏得了婆婆的誇獎，謙虛了幾句，方退了出來。

    這日，常山公主次子鄧寒雪「偶遇」張並，狀作不經意，提及「兄台前些時日帶走的舞女，可還合心意？說來慚愧，這舞女是寧伯爺所贈，弟因是推不過，只草草帶回府，竟是沒仔細看過她生得如何，也不知能不能配得上服侍兄台。」

    張並沉默半晌，緩緩說「足感盛情。」鄧寒雪滿面笑容謙虛幾句，告辭了，長長出了口氣，急急回府報信去了。

    「寧伯爺？」孟家父女聽到，互相對視一眼，心下都覺匪夷所思。

    不過是提過親，被拒了，竟費這麼大心思？就算讓孟悠然在全京城的貴婦面前出醜，也不代表張並會休妻，也不代表張並會娶寧家的女兒。

    寧家此舉，足以和常山公主府結仇，足以和平北侯府、孟家結仇。寧家若有意如此，是瘋了不成？

    「這些外戚人家，最是難纏。」孟賚皺眉道。若要認真對付他們，不難；可他們背後的皇子公主，便被得罪了。

    「我還想得很複雜，以為是朝中的陰謀，」悠然下氣的說道，「不想讓爹入閣，不想讓夫君掌兵權，誰知竟是想嫁女兒過來。」真沒意思。

    「彈劾寧家的奏摺雪片一般，也不抵什麼用。」張並回憶著，皇帝很生氣，但還是維護寧家，保護寧家，只命寧二公子退回田地，並無處罰。

    「文的不行，來武的。」最後下了結論。

    悠然剛剛拍手叫好，便被孟賚喝住，把夫妻二人訓了一通，命令「不許輕舉妄動！」

    悠然吐吐舌頭，「那爹想辦法吧，我們不管了。」張並則客氣多了，「爹拿主意吧，我們聽爹的。」

    孟賚回到東四胡同，一邊看孟正宇的功課，一邊還在想對策。

    「為了嫁給你出這餿點子，」悠然很是氣憤，「這麼缺德的人，就該！」舉手作砍人狀，殺氣騰騰。

    「極該！」張並附合妻子。

    「你都娶過妻子了，怎麼還想嫁女兒給你？這人什麼腦子？」躺到被窩裡，悠然還在發牢騷。