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    顧青鸞輕聲嗔怪道「哥哥快小點聲，莫吵著琳姐兒。」顧青林笑著壓低聲音「小丫頭整日只是睡。舅舅來了也不知道。」

    「她這么小,知道什麼呀。」顧青鸞覺著好笑，顧青林也笑。兄妹二人圍著琳姐兒看了好半天，才出來到外間，說起話來。

    「聽說姑母這幾日就要到了？」顧青林坐在太師椅上，閒閒問道。

    「是啊，說是來送嫁。」顧青鸞親手為哥哥斟了杯茶送過來，漫不經心的回答道。

    顧青林有些憂心。自己這位姑母，青鸞沒嫁前還不覺得，自從青鸞和孟正寬成親後，姑母可是一出事兒接一出事兒的，沒消停過。先是說要青鸞回山縣服侍公婆，後來又不止一次給過孟正寬貼身服侍的丫頭，有一次還差點把胡曉禮送到京城來。這次她來京城送嫁，妹妹豈不是又要作難？

    顧青鸞渾不在意，「這有什麼？哥哥忘了咱們小時候麼，那時日子才真正是苦。現如今可是好多了。」

    青林和青鸞的生母，是賤籍女子，雖身份下賤卻是天生尤物，弄得年紀輕輕的顧老爺為情所困，不管不顧的娶了回家，也著實寵了三五年。只是生下青鸞後傷了身子，一天天瘦弱下來，不到一年竟撒手而去。顧老爺早已又有了新歡，不過是掉了幾滴眼淚也就罷了。而沒有了生母的兄妹二人，在顧家日子難過，無人照管，有時連衣食都不繼。

    好在兄妹二人很是爭氣。青林從小讀書上進，青鸞從小謹小慎微；青林只會出現在學堂里，青鸞只躲在屋裡做針線；兄妹二人在顧府如隱形人一般，極沒有存在感；顧青林十四歲那年考上秀才，顧老爺當時誇了幾句，過後也不甚在意，一個秀才而已；到了秋闈，顧青林連上省城的路費都沒有，是顧青鸞不眠不休的趕出一扇繡屏，正逢一位富商的母親過壽，見了這繡工精巧、寓意深遠的福祿壽繡屏大為滿意，付高價買下，顧青林才能如期參加秋闈，中了舉人。

    之後就順利了。顧老爺接到兒子中舉的喜報樂得合不攏嘴，舉人啊，舉人可是已經能做官了。這個賤籍女子生出來的兒了，倒是有出息！接下來的春闈，顧青林中了三甲同進士。

    三甲是很說不出口的名次，確實丟人。民間刻薄的說法把「同進士」和「如夫人」放在一起，可見同進士有多上不得台面。

    顧青林美麗的生母，遺傳給兄妹二人一副好相貌。顧青林眉目疏朗，風姿特秀，因此入選行人司當了一名行人。行人雖是個八品小官，可主要工作是領受旨意，傳送各部各地，然後匯報出行情況。顧青林是能經常見到皇帝的。雖說伴君如伴虎，可顧青林卻毫不畏懼，如魚得水，很快受到皇帝賞識，由行人升任刑部主事。

    現在，更是已升為四品的侍讀學士，受上司器重，顧青林的仕途，非常光明。現在，顧青林有些後悔了：早知自己同進士出身還能升得這麼快，就不該早早將青鸞許給孟正寬。要說孟正寬倒還是個老實孩子，可他一則才具不足，二則敬畏母親，以致青鸞嫁了他，既要吃苦，又要受氣。

    顧青鸞搖搖頭，「哥哥想差了。即便哥哥升了官，難不成我能一直等到這時候？我嫁寬哥的時候也已經不小了。再說，我這樣的出身，能嫁寬哥，其實也算不錯的了。」

    已逝的生母身份低賤，對男人或許影響不大，對女孩的影響卻是很大。說親的時候，一旦問起顧青鸞的出身，很多人會知難而退。

    誰家會願意要一個賤籍女子所生的女孩做當家主母。

    顧青林不滿道「是他配不上你！」自己這妹妹，相貌是一等一等一的，雖是庶女卻落落大方，待人接物也極有分寸，可是比那個老實卻沒用的孟正寬強多了。

    顧青鸞臉上帶著恬淨的笑容，遞了塊點心給哥哥，自己也拿起塊點心慢慢吃著，慢慢喝著茶，心情寧靜而滿足。能在自家的院子裡，這麼悠閒的坐著，和哥哥一起喝茶吃點心聊天，這就夠了，還奢求什麼呢。至於婆婆，至於丈夫，顧青鸞不以為意。他們總不會比顧家的人還兇惡，還無情，有了那樣不堪的幼年，顧青鸞已無所畏懼。

    「姑母這次來，不會把胡曉禮帶過來吧。」顧青林總是忍不住的替妹妹擔心。

    「不會。」顧青鸞很肯定，「她說送胡曉禮過來，不過是嚇唬我而已。」不過是一個心懷不滿的婆婆，看自己兒子和兒媳過得太好了，故意找不痛快而已。不必把她的話太當回事，拿她當回事才是笨呢。

    見顧青林表情憤憤，顧青鸞安慰道「哥哥不必顧慮胡曉禮。我倒是情願有這麼個人。不然，婆婆怕不是所有事都要朝著我招呼？有了胡曉禮，我省了不少事呢。哥哥不必多想。」這話倒不全是開解哥哥，這是真的。真的是幸虧有胡曉禮，分擔去婆婆好大一部分怨氣，自己才可以過舒坦些。

    只有一個兒媳婦，自然有事全衝著她一個人；現在不只一個呀，姓顧的好歹還占點便宜，有壞事先沖另外一個發火，然後才輪到自己。顧青鸞真心慶幸有胡曉禮這個人。

    「我總覺得，姑母來了，定會有事發生。」顧青林斷言。

    「無妨。」顧青鸞輕笑，「她來了也不住我這兒。嫌我這兒不氣派呢，她住二叔家。」讓二叔受難為去吧，窮有窮的好。顧青鸞這時慶幸自己房子也不夠大，布置也不夠富貴，吸引不了顧氏來住。