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    程濛剛走，張銘來了。

    「阿並,你祖父說，許你認祖歸宗了！」張銘抑止不住的興奮喜悅,「只要你這次和阿慈一起出征，凱旋歸來……」

    看見張並的臉色越來越陰沉,目光越來越銳利,張銘停頓一下,小心翼翼問道「阿並,你不高興麼？」

    張並本是一腔怒火，見張銘這陪小心的樣子卻不忍心發出來,又見張銘鬢邊竟已有了不少白髮，想起自己小時候他年輕英挺的模樣，心中有些酸楚。那時他一個月半個月的才能回國公府一次，每次都只能匆匆忙忙見自己一面，說不上兩句話就要走了，走時常紅著眼圈。

    「紅谷一戰，我帶領三百名士兵，斬殺一千八百名韃靼喀路部精銳，」張並狠狠心，看著張銘的眼睛，靜靜說道「我豁出性命打的這場勝仗，後來成了張慈的功勞。」

    張銘愧疚的道「我知道，你祖父和二伯父都罵過阿慈了，你二伯父都氣得要請家法了。阿慈，他也後悔，也知道錯了。」

    「我九死一生回了京城，先是知道我「陣亡」了，然後是你跟我說，魏國公讓我自立門戶。」張並的語氣依舊平靜，「這三年我自己闖出一片天地，你今日又來跟我說，讓我再跟張慈一起出征，再為他做嫁衣，然後認回你張家。」

    「不是，爹不是讓你為他做嫁衣，只是，阿並，兄弟就要相互扶持……」張銘急急說道。

    「張家生我養我一場，我拿性命博來的戰功回報，張家和我，兩清了。」張並斬釘截鐵的說道，一字一字擲地有聲。

    張銘神情驚愕，正欲開口反對，張並一句話堵住了他：「難不成你想我一輩子為張家賣命？」

    張銘嘴唇顫抖，「不想。」哪個做父親的，捨得總是犧牲自己的親生孩兒。

    「可是阿並，你沒個正經出身，終歸是不好。」張銘依舊顧慮重重。沒有家族庇護，只憑自己，太難了。

    「英雄莫問出處。」張並淡淡道「大好男兒正該自己一刀一槍搏個出身，仗著祖蔭算什麼本事。」

    「其實爹也想上陣殺敵，韃靼欺我天朝無人，不將他們懲誡一番，難平民怨。」張銘對於邊境局勢，還是十分憂心。

    「就算你現在馬上出發，等你到了宣府、寧夏，韃靼人早已退兵了。」張並胸有成竹的推斷，「韃靼連年征戰，國力日疲，戰爭補給根本接不上，只要小勝一場搶些物資他們就會停戰。」

    面對張銘疑惑的目光，張並微笑道「下一步，他們怕是會譴使來京，要求互市。」

    韃靼沒有自己的手工業和農業，除了牛羊肉什麼都缺，不像天朝自然經濟可以自給自足，韃靼當然想拿牛羊馬匹皮毛和明朝換絲綢鐵器日用品，但是，天朝不同意互市。必需品自己製造不出來，也不能通過做生意換回來，怎麼辦呢，只有搶了。

    天朝會不會任由韃靼來搶？當然不會，於是雙方打仗，就這麼來來回回打了一百年。

    這樣的戰爭，天朝疲憊，韃靼也疲憊。

    「其實這些仗可以不必打，打仗這件事情，打來打去苦的還不是老百姓嗎？」耳畔仿佛又聽到如黃鶯出谷一般嬌嫩好聽的女孩聲音，說著打仗這樣嚴肅的事情，張並眉宇間有了絲溫柔的神色。

    送走張銘，張並獨自在夜風中站了許久，終是忍不住，換了夜行衣，出門而去。

    城郊朱苑。一名中年粗豪漢子愜意的坐在院中乘涼，對身旁女兒責怪的眼光視而不見。

    「國難當頭，你忍心不管不顧？」少女義正辭嚴。

    「我俞聲為國征戰二十幾年，我三個兒子，兩個兒子在戰場上送了命。」原薊遼總督俞聲沉聲道「結果呢？剛剛凱旋迴京，就被下了大獄，若不是阮大帥仗義執言，險些送掉性命。」

    少女想到戰場上送命的兄長，看著眼前獄中險些送命的父親，心酸起來。

    俞聲諷刺的笑笑，「聖上不是寵信平陽侯嗎？就讓平陽侯為聖上靖邊，不是很好？」皇帝耳根了軟，聽信平陽侯的讒言，要置大將於死地；阮大帥力為辯白，最後自己雖保住性命卻被撤職；如今到了打硬仗的時候又想起用，天下哪有這般便宜的事情。

    京西阮府。阮夫人心疼的扶住丈夫，「剛剛好了些，又想下床，萬一再加重了可如何是好？」

    「我實是放心不下。」阮大猷已是五十多歲年紀，卻依舊雄心不已「養兵千日，用兵一時，身為軍人不能報效國家，活著有何意思。」

    「那也要先養好身體。」阮夫人堅定的聲音不容置疑，「你拖著病體去打仗，怕是沒到宣府人就垮了，徒然挫傷三軍銳氣。」

    阮大猷恨恨的拍打自己，「這不中用的身子，偏偏這緊急當口犯了舊疾。」

    「大同有杜禮，寧夏有杜義，你就放心吧。」阮夫人安慰道。

    「就是因為有他們，我才不放心。」阮大猷又急又怒，「這兩隻蠢豬，不知要連累死我天朝多少兵士。」

    阮夫人淡淡道「人家是吳王小舅子，聖上信重的平陽侯、平川侯，天下是聖上的天下，聖上都放心，你有什麼不放心的？長子已是殞命沙場，幼子還小，一家人都靠著你呢，你還是保養身子要緊。」

    阮大猷身子一震，望望妻子平靜無波的面龐，長嘆一聲，任由阮夫人把他扶回床上。

    長興侯府。都鵬陪著叔叔都平飲酒，叔侄兩個長得有七作分相似，性情也相似，喝得投機時，都鵬不解的問道「叔叔打了多少硬仗，難道就這麼怕韃靼人？」