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    老太太目光柔和的看向嫣然，嘆了口氣，「你爹爹升了光祿寺卿，十日後就要上任，從此你也是從三品大員家的閨秀了。好孩子，你這麼個模樣性情，總是陪著我這個老太太拘在家裡，可是委屈你了。」胡氏眼光閃了閃，孟賚的任命昨日正式下來了，老太太欣喜若狂，要遍邀親友擺酒唱戲慶祝，卻被孟賚攔下，說不宜鋪張，最後老太太也沒拗過孟賚。哎，恐怕這往後，老太太說話是越來越不管用了。

    嫣然抱著老太太的胳膊，一臉嬌嗔「看祖母說的，您可冤枉死孫女了，能陪著您跟您學道理是孫女的福份，孫女求還求不來呢，哪裡來的委屈呀？」老太太滿臉是笑，「瞧瞧我這乖孫女，可真招人疼！」嫣然撒嬌跟老太太不依，老太太哄著嫣然，胡氏和旁邊服侍的丫頭婆子們都湊趣兒的笑了起來。

    當天黃昏，悠然回府後，從西側門下了馬車，換了小轎往內宅而來，二門外小廝來福恭恭敬敬的施禮，「老爺請五姑娘去書房。」悠然便乘著小轎到了外書房。

    孟賚站在書案前，青色道袍，白底黑邦布鞋，頭髮只用一隻髮簪松松挽著，提筆畫完一幅垂釣圖，放下筆，欣賞了一會兒，悠然在旁稱讚「不衫不履的妙！」

    孟賚瞪了她一眼，「亂拍馬屁，你懂什麼畫！做詩你也不行！今兒還去參加詩會了，有沒有出醜啊？」悠然吐吐舌頭，信誓旦旦的保證「絕對沒有出醜！」

    「哦？」孟賚疑惑的看向悠然，難不成她這陣子功課有長進？卻聽悠然自我誇獎道「我可聰明了，知道自己素乏捷才，做詩是不行的，所以我根本沒做！」

    孟賚無力的望著得意洋洋的女兒，無語了。這孩子聰明時極聰明，笨時極笨，人家的女兒誰不是多多少少會做些針線，她拿起針就愁眉苦臉，吵吵頭疼，硬逼著她做一點也歪歪扭扭的實在不成話，只好由著她不做；讀正經書極聰明，過目成誦，看遊記話本常常眉飛色舞，字卻始終練不好，畫畫更別提，詩詞歌賦上也不行。

    悠然看見孟賚的臉色，趕忙轉移話題，「水家是御賜的宅子呢，宏偉壯麗，園子裡有山有水的，又好看又好玩。水家姐姐出落的越發好了，我又認識了好些人，唐家姐姐，李家姐姐，都待我極好，今兒玩的可高興了。」

    「玩的高興就好。」孟賚欣慰的點頭，悠然抱住孟賚的胳膊，笑嘻嘻的說「爹爹，三姐姐整日陪著老太太，我卻出門玩耍，心裡怪過意不去的。不如這樣，後日三姐姐和四姐姐六妹妹去魏國公府賞花，我在家陪老太太。」

    「哦？你不想去魏國公府？」孟賚審慎的打量悠然，這孩子邪了，她怎麼會提出讓嫣然代她去賞花，她代嫣然陪老太太？對老太太她一向躲之不及，這是怎麼回事？難道，是魏國公府有更令她躲之不及的人？

    張釗張大人曾幾次有意無意的誇獎悠然，孟賚都是打著哈哈岔過去了，先不說張大人出了名的懼內，家事是武夫人做主，只衝著魏國公府這個門弟，孟賚就不喜歡。勛貴世家，說起來赫赫揚揚，其實內里污穢不堪，又愛面子，悠然這樣的身份，這樣的性情，如何能和魏國公府扯上干係。她疏懶成性，又受不得氣，只合嫁入人口簡單、家風淳樸的人家。

    悠然搖著孟賚，「爹爹，你說這樣好不好呀？」孟賚回神，微笑道「甚好。我家悠兒長大了，知道替姐姐著想，真是好孩子。」

    「好孩子有沒有獎賞？」悠然順竿往上爬。「想要什麼獎賞？」「放幾天假不練字？」「不行！」孟賚斷然拒絕，「每天一張大字是不能少的，女孩子家字寫的不好看可不行。」

    「那，去釣魚？」悠然很有眼色，退而求其次。「行」這次孟賚答應了，悠然面有喜色，卻聽孟賚又加了附加條件「不過，爹帶著你才許去。」啊？悠然撅著嘴，用控訴的眼神看著孟賚：你老人家什麼時候才有空啊，這和不答應一樣嘛。

    孟賚笑著拉起悠然出門奔萱瑞堂，「難得我閨女有孝心，晚上陪老太太一起吃飯，讓老太太也高興高興。」昨日不許老太太擺酒唱戲，老太太該是生氣了，今天可要帶著幾個女兒好好陪陪老太太，哄她開心才是。

    當晚孟賚、鍾氏帶著幾個女兒在萱瑞堂陪老太太，曲意陪著小心，老太太本是面帶不悅的，卻經不過自己兒子再三小心陪話，慢慢高興起來，待聽到悠然說後日自己在家讓嫣然出門賞花，競破天荒的誇了悠然一句「是個懂事的好孩子。」氣氛十分和樂。

    眾人散了，出了萱瑞堂，安然、悠然、欣然三個同齡小姑娘一路同行，三人摒退了丫頭，坐在花樹下的小石凳上說悄悄話，欣然抓住悠然的手，「你為什麼不去了？我要和你一起去，我和張甜心又不熟！」悠然輕輕撥開她的爪子，低低的說道「張家姑娘最是大方豪爽不過，雖然你和她只見過一面，她必會好好招待你，讓你賓至如歸。放心。」

    欣然恨恨道「我不喜歡和她一起去！」這個她，自然指的是嫣然。「四姐姐從小就讓著我，五姐姐也愛護我，只有三姐姐，連個嫡庶之別也不知道。」

    悠然皺起眉頭，定定的看著欣然。

    欣然揚眉問道「五姐姐有何指教？」

    安然委婉的勸解「天色已晚，早點回去歇著吧。」

    悠然緩緩的開口，「六妹妹，成國公府你最熟悉不過，成國公府兩位嫡女，四位庶女，你看她們的吃穿用度可有差異？容貌風度可有差異？若單看外表，你能分出誰是嫡，誰是庶？穿戴的毫無分別，一般的金尊玉貴，人前一般的落落大方，嫡女不驕矜，庶女不畏縮，為什麼成國公府如此作為？無非是因為，這六姐妹，是同一父親所出！」