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    「我這賣羊湯胡餅賺的錢，幾乎都送給了官府。」

    張端陽疑惑的問道：「馬捐又是什麼東西？我怎麼從沒聽過唐律中有此捐？」

    捐，就是官府收的雜稅。

    大唐在《唐律疏議》中，明確的規定了官府可以開徵的捐，若不是名列的捐，那就是所謂的苛捐雜稅。

    「聽客官就知道您是個有見識的，這馬捐是我們酒泉獨有的。」

    「這是為何而捐？」

    老者一邊幹活一邊說道：「酒泉原本有馬場，每年需要進貢戰馬，可是這幾年馬政疲敝，酒泉的刺史府實在是拿不出戰馬，但是朝廷又逼得緊，只能花錢從回鶻商人那邊購買。」

    「這馬捐就是為了從回鶻商人手裡買馬開徵的雜稅，咱們這酒泉上好的馬場廢棄，卻要從回鶻人手裡買馬，也不知道這到底是何道理！」

    第一百五十七章 「鄉賢」

    酒泉城是隴右道肅州的治所，肅州刺史府就在酒泉城中。

    肅州太守劉臣壁，也是一名久任官場的老臣了，原本他在這隴右擔任太守，只是想要鍍一鍍金，積攢資歷再運作一下轉任京師，卻沒想到遇上了安祿山叛亂，如今大唐連兩京都沒有了，劉臣壁也只能繼續留在肅州做太守了。

    既然只能留在肅州，那劉臣壁乾脆就徹底擺爛了，每天就是招募僚屬飲酒作樂，或者出城狩獵，日子反倒是不錯。

    刺史府的一應事務，劉臣壁都交給自己的長史竇昊來管理。

    大唐朝廷對於一州刺史最重要的考核，自然就是上解的賦稅了。

    不過大唐的賦稅比較繁雜，除了租庸調上繳的糧食之外，在肅州這樣的特殊州，還建造有官府的馬場，所以肅州還需要向朝廷進貢駿馬。

    可是如今在肅州的馬場早就已經廢弛，根本無人管理，如何湊足這些駿馬，就成了肅州刺史府上下最大的難題。

    肅州的馬場，原本都是本地駐軍屯田放養的，上皇抽調隴右兵力，將整個肅州的騎兵全部抽調入了關內，甚至連牧馬人也全部抽調走了。

    沒了懂得牧馬和養馬的人，馬場自然逐漸廢棄，肅州刺史府想了很多辦法想要重振馬場，但是要技術沒技術，要錢糧沒錢糧，也只能任由這些馬場荒廢。

    長史竇昊想了很多辦法，為了補足上解朝廷的戰馬，只能派人向回鶻購馬。

    不過最近派往回鶻的商人又傳回話來，回鶻和建寧王簽訂了茶馬互市的條約，回鶻那邊收緊了戰馬，想要購馬更加困難了。

    竇昊召集了回鶻商人在刺史府開會，結果就是一個——要買馬可以，得加錢！

    竇昊是萬分的頭疼，如今這馬捐已經加到了極致，如果繼續加稅，恐怕整個酒泉城裡就沒人做生意了。

    現在要加錢，錢又要從何而來？

    不僅僅是要加錢，這些回鶻商人還提出一個條件，他們還需要在交割的貨物中增加瓜州鐵製品。

    瓜州鐵，如今已經成了整個隴右道都耳熟能詳的好鐵器。

    瓜州鐵堅固耐用，還不容易生鏽，而且產量大價格也不算高。

    這種鐵器迅速打敗了其他競爭對手，獨步了隴右的鐵器市場。

    回鶻人也曾經和商博談論，要在茶馬互市的集市上買購買瓜州鐵器，不過這個要求自然被建寧王霸府上下的玩家們一致拒絕。

    草原缺乏鐵器，更加缺乏冶鐵工業，如果向回鶻出口瓜州鐵，他們稍作改造就能將農具廚具變成殺人的武器，那等於為了一點蠅頭小利而資助了敵人。

    所以商人流的玩家們和做官流的玩家們商議了很久，列出了一份禁止出口的名單。

    瓜州鐵，藥材，武器盔甲，紡織機和印刷機，兵法書籍和各種先進設備都是嚴禁賣給回鶻的。

    而大唐這邊，給回鶻準備了茶葉，陶瓷，漆器，珠寶，絲綢，香料等奢侈品，購買回鶻的戰馬和糧食。

    回鶻方面自然表示不滿，特別是草原對於鐵器的需求極大，所以強烈要求把鐵器加入到貿易名單上。

    這邊是商博還在和回鶻人談判，移地健王子也不是傻子，既然從會建寧王手上買不到，那就從大唐其他地方買！

    於是酒泉的肅州刺史府，反過來成了被回鶻壓榨的一方。

    竇昊只覺得頭皮發麻，這酒泉城裡的事情，就沒有一件是讓人省心的。

    竇昊是大家族出身，科舉不中選擇在邊塞入仕，本想要立個軍功返回兩京，也和肅州刺史劉臣壁一起困在了肅州。

    就在竇昊焦頭爛額的時候，城中幾個大族的首領，聯袂找到了竇昊。

    竇昊在刺史府的偏廳接待了這些大族首領，作為一名儒家的官員，竇昊對於這些本地鄉賢還是很親近的，畢竟他自己也是世家大族出身，比起那些不懂事的泥腿子，這些鄉賢總是能為刺史府分憂。

    眾「鄉賢」落座後，竇昊讓下人奉茶之後，笑著說道：「要不是諸位賢達的鼎力支持，上次朝廷要的戰馬也沒那麼快的湊齊，就讓我以茶代酒，敬各位一杯。」

    眾大族的族長紛紛舉起茶盞，偏廳里都是其樂融融的氣氛。

    這時候年歲最高，聲望最高的黃氏一族的族長站起來說道：「竇長史，我們這次來，是主動為刺史府分憂的。」

    竇昊臉上露出驚喜的表情，他連忙說道：「諸位賢達竟然能主動為國分憂，我肅州不愧是隴右首善之城！」