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    總之，這頓火鍋吃得還算和諧。

    唯一的意外是徐以寒去結帳時，和一個短髮女孩兒直直撞上。女孩兒身著火鍋店制服，肩上搭一條毛巾，手裡端著個空盤子。

    徐以寒和女孩兒兩兩相對，表情都挺驚悚。

    「小空？」

    於是四人沒走成，又點了些小吃，繼續坐在火鍋店裡。

    鄧遠直愣愣地看著小空在桌與桌之間穿梭，她的肩膀瘦窄如紙，又有些駝背，但是步伐很輕快。她向客人鞠躬道別、收拾桌子、再給新的客人添茶倒水，動作非常熟練。

    直到下午兩點火鍋店打烊，小空換好衣服，垂著腦袋走出來：「……青姐。」她甚至不敢看鄧遠，聲音蔫巴巴的。

    鄧遠：「你這段時間……去哪了？」

    「空空！」店門口忽然探出一張臉，眼角眉梢都是笑意，「我的錄取通知書到了！」

    鄧遠：「……小安？」

    「哎？」小安走進來，也睜大了眼睛，「青姐？」

    在一家飲品店裡，小安語速飛快地說：「她不是騙你們的錢，真的不是！是——是她爸媽覺得你們有錢，拿了那十八萬之後，還想……還想來訛錢。」

    小空還是耷拉著腦袋，坐在一旁。

    「她沒辦法，只好先跑回家，這樣她爸媽也沒法來找你們了……她在家待到這個月初，滿十八歲了，才又跑出來，」小安說著說著，眼圈有些泛紅，「當時她不是鎖骨骨折麼，路上太折騰了，後來就留了後遺症——頸椎有點問題，一直駝背。還有，她這次從家跑出來之前被她爸打了，腰上，好大一個疤……」

    小空用手肘碰碰小安，輕聲道：「別說了。」

    「……你回來了，怎麼不找我們？」鄧遠皺眉，「我們帶你去醫院。」

    小空沉默，好一會兒才說：「我不敢，你們肯定都覺得我是騙子……我想先賺點錢還給你們，才好讓你們相信我，」說著她看向徐以寒，「我沒法一下子賺到十八萬，但我想儘量多還你們一些錢，真的，錢我都攢著呢——」她掏出手機，打開中國銀行APP，把帳戶餘額調出來，急切道：「看，已經攢了一千七了。」

    「姐姐，我帶她去醫院看過了，」小安伸手在小空後頸點了點，動作很輕，「醫生說，沒辦法，只能這樣了。」

    所有人都看著小空，這個從安徽離家出走到上海、因父母訛錢而回到安徽、又在成年後再度逃來上海的女孩子。徐以寒記得她也是跨性別，想變成男生。

    他曾把她當做騙子，把她當做這個世界對鄧遠的天真的嘲諷。

    原來她不是騙子，鄧遠也並非天真。

    他們只是情深義重、無可奈何。

    「不用還錢，」徐以寒說，「把你們自己照顧好，就行了。」

    小空搖頭：「不行，我……」

    「真的不用，」徐以寒沖她露出一個溫和的笑，「你想不想上學？我給你找個高中去讀書吧，你看你女朋友都考大學了。」

    ·

    兩天後，飛機降落天河機場。

    趙辛開機，習慣性地刷了刷朋友圈。

    烏妍正在貴州銅仁採訪某個自主創業的青年企業家，po了自己和企業家的合影；徐以倩接手徐氏後脫胎換骨般正經起來，每天在朋友圈分享徐氏集團新聞；方文發了個「北京西站」的定位，不知是不是去找張莉，也不知能不能找到；徐以寒則拍下小空伏案做卷子的背影，感慨道「孩子上學真辛苦」……就跟當了爹似的。

    「想不到徐總是這種人，」劉語生搖頭稱奇，「真的跟換了個人似的，會不會他其實已經被別人魂穿了？」

    趙辛笑著附和：「我也懷疑。」

    直到他們搭上地鐵二號線，一站一站地接近「廣埠屯」時，趙辛才認真道：「徐以寒要去給他媽上墳了。」

    「嗯，」劉語生說，「不容易。」

    「他那個人，非常、非常嘴硬，」趙辛輕嘆，「但他總算說出口了——他媽媽——你看他說得雲淡風輕的，背地裡不知道哭過多少次。」

    劉語生點點頭，牽起趙辛的手。

    他一手牽著趙辛，一手抓住二號線的粉色欄杆，就這麼一路從天河機場到達廣埠屯。

    推著趙辛進了學校，劉語生小聲問：「你爸要是再問那個問題怎麼辦？」

    趙辛：「哪個？」

    「如果有一天，你不寫了……」

    趙辛語氣篤定：「我會一直寫的，不寫耽美了也會寫別的……所以你會一直喜歡我。」

    劉語生補充道：「你不寫了我也會一直喜歡你。」

    趙辛：「我會寫的。」

    「你也嘴硬，」劉語生勾勾趙辛的手心，無奈道，「好吧，那我就告訴你爸，他的問題不成立，因為你會一直寫。」

    趙辛：「嗯。」

    劉語生：「你確定嗎？」

    趙辛：「當然確定。」

    於是兩人都不再言語。

    在遮天蔽日的樹蔭下，劉語生推著趙辛，緩緩前行。

    在很久很久以前，一位格外喪氣的作家曾寫過一篇，男主人公名為呂緯甫。呂緯甫的人生經歷過種種失敗：啟蒙也好，隔壁的順姑也罷，全都未曾屬於他。他漂泊半生返鄉，輾轉多地買到一朵順姑想要的剪絨花，然後才得知，順姑早已死了。

    劉語生曾問趙辛，為什麼以「呂緯甫」作為筆名參賽？趙辛沉默良久，回答，可能是因為我對這個世界，像呂緯甫一樣，總還是有不被需要的柔情。